都督府和都護府都分上中下三級，渤海舊地因地域廣大，故設大都護府，李遵以郡王身份擔任大都護，雖無國王之名，卻已經邁出了至關重要的一步。

李茂兌現了自己當初的承諾。

田萁在王儉的監督下與馬雄安做了交割後，要求見李遵一面，馬雄安和王儉商量後，安排母子二人在田萁離開龍泉府的那一天，在路邊驛站見一面。右廂渤海三分臺已經被陳慕陽接管，田萁的隨身衛士和助手也盡數被替換，身邊服侍的人全部留在渤海，只留侍女小茗一人侍奉。有衣巧率大風營女將貼身“保護”，料必不會出什麼大亂子。

母子已有多年未見，彼此都有些陌生，相擁痛哭一場後，方才逐漸親熱起來。

李遵問母親：“天下皆姓李，母親為何要讓兒子遠離中原，來此邊緣之地鎮藩。”田萁道：“你在京中都聽到了什麼。”李遵道：“京中有傳言說母親這麼做是為了舅舅，兒若不鎮藩，舅舅便失去了依託，將來難免為父親所圖。”田萁道：“你願意為舅舅受這份苦嗎？”李遵道：“舅舅是母親的兄弟，兒自然要全力維護，只是天下已定，多少降臣降將都得到了很好的安置，連薛戎、劉鶚、牛僧孺都被聘為大學士，在京中安享尊榮，舅父是建國功勳，為何非要割據地方？”

田萁道：“割據地方是一家之主，在京為臣終究要仰人鼻息，人不自立是挺不直腰桿的，你舅父和母親都不願仰人鼻息，娘也不願你將來仰人鼻息。”

李遵道：“父子兄弟，豈可如此生分，兒子孝順父親，弟弟尊從兄長，人倫大常，有何不可。”

田萁道：“今日你們兄弟親密無間，不覺得有礙，將來呢，三代五代後，還有今日這份親密嗎？一旦有了利益之爭，父子兄弟相殘，怎麼還能保得住這份親情。人立天地間，貴在自尊、自立、自主，娘只想你做個堂堂正正的男子漢。”

李遵道：“母親的話兒一時吃不透，不過既然母親執意讓兒留在邊鎮，兒遵命就是。兒只擔心，母親今日的苦心終究是白費，兒如今年幼，馬雄安又非至親，兒怕自己終是傀儡，地位隨時不保，兒若失勢，卻讓母親多年的籌劃付諸流水，兒於心何忍？”

田萁撫摸著愛子的面龐，深情地說道：“為人臣為人子者只需秉持忠孝，好運自然來，娘已經為你安排好一切，只等你長大成人，一切自然水到渠成。”

這時候，門外有人請田萁上路，母子分別在即，相擁而泣，田萁拉著兒子的手，連聲囑咐道：“母親的這份苦心，將來你自會明白。記住孃的話，好好做個國王。”

田萁回長安後，被安排在大明宮內太液池上的蓬萊閣居住，一連數月不見李茂。

李茂這些日子不在長安，東巡去了洛陽。孟迎春欲為孟盛聘洛陽豪門之女韋氏為妻，李茂決心過去為兒子把把關。韋氏之女溫良賢淑，知書達理，與孟盛性格相合，李茂很看好這門親事。

新朝仍沿用隋唐以來施行的科舉制度，並加以改革完善，孟盛已透過鄉試，取得了舉人的資格，來年將以貢生的身份入京參加會試。

孟迎春欲安排父子見上一面，李茂道：“不必了，明年自然就能見著。”孟迎春笑道：“盛兒學問雖好，奈何天下英才太多，我始終有些擔心。”李茂道：“無妨，明年的卷子我來出，我提前讓你知道。”孟迎春道：“我不要你為他作弊，盛兒的學問很好，一定能高中，給你爭臉的。”又問：“他已長大成人，可否告知他真相。”李茂道：“徒增煩惱而已，留在心裡吧，我左右也不會忘了你們母子。”

孟迎春道：“有時候我真後悔當初沒接受你的封告，我若肯委屈一下自己，就不會讓你們父子見面卻不能相認了。”

李茂道：“這樣也好，做皇子未必是幸，做一個受皇帝關注的普通官員，會更有作為。只是你怎麼辦，你還是不肯退隱江湖嗎？”孟迎春道：“為了他的前程，我自會退出船幫，奈何身在江湖，有著許多的不得已，我需要時間，你不要總是催促我。”

李茂道：“我不催促你，我也知道你的難處，你還能退隱江湖……等你退隱之後就搬到長安來，我們常見面。”

孟迎春搖了搖頭：“你也有許多不得已，我們母子會自己照顧好自己，盛兒的將來讓他自己走，好嗎？”

李茂道：“好，我答應你。”

夕陽西下，山河壯麗，李茂到了該回宮的時間，臨別之際，孟迎春又道：“老夫人臨終前囑託我，要我照管好她的子孫，我原以為她說的是孟氏一系，現在想來她老人家是另有深意，我不