“這是胡說，打仗是北面在打，蜀地一直還是安寧的。沒有了長安這個無底洞要填，稅賦其實是減輕了的，可為何百姓還是不富裕？這是我的失職啊。為官一任，不能造福一方，我心裡有愧，我心裡有愧啊。”

裴望不解裴灼炎為何要發這番感慨，故而沒敢插嘴，本以為裴灼炎只是有感而發，隨便說說，誰知到了這天的晚上，裴灼炎忽然召集闔衙將吏，痛悔自己未能替百姓解困，致使東川百姓在平定劉闢後這麼多年仍然衣食難全，****年年掙扎在溫飽線上，他自慚形穢，宣佈辭去大唐東川節度使的職務，回家鄉隨州去，晴耕雨讀，了此殘生。

闔衙將吏目瞪口呆，嚴秦大軍已入山南，不日將進入東川，身為一鎮節度使，這個時候辭官回鄉，這跟臨陣脫逃有何區別？

當然硬要說又無區別，細算起來，還是有區別的，畢竟眼下燕軍還沒打過來，此刻辭官這叫急流勇退，引咎辭職，是有擔當的表現。等到燕軍打入東川再跑，那才叫臨陣脫逃，這裡面的差別可就大了。

此刻他辭官回鄉隱居，將來不論是唐勝了燕，還是燕勝了唐，他都有東山再起的機會，若是此刻不走，等到嚴秦犯境再走，唐固然是容不得他了，燕國也不會喜歡一個臨陣脫逃的傢伙。名頭這東西很重要，一旦壞了名頭，那可真是萬劫不復了。

裴灼炎是個愛惜名譽的人，也是個行事果決的人，主意一定，當場將節鉞移交給副使曾士順，當夜收拾了，第二日一早便掛冠而去。走時兩袖清風，幾卷詩書，三五個隨從而已。

梓州百姓見其如此清廉，送他一個青天的稱號，又送了他一把萬民傘，當然梓州官場的人都知道他的妻妾兒女和家產早已運回隨州老家，他孤身一人在梓州做官，為的就是想走就走，沒有牽掛。

副使曾士順接掌軍權後，立即奔赴梓州以北的綿州佈防，準備迎擊嚴秦的進犯。嚴秦此刻還在山南境內，山南西道節度使林瑞麟本是騎牆派，嚴秦、朱邪赤心率數萬大軍散關，他立即轉變態度，高調宣誓效忠大燕。不僅主動撤除關隘，籌措糧草，還主動要求率軍從徵。

嚴秦在山南境內並未遇到官軍的像樣抵抗，卻被十三洞洪洞蠻絆住，十三洞洪洞蠻聯洞主洪木木而今兵強馬壯，實際控制著劍、利、文、龍四州，在這些地方，官府勢力只侷限於州城以內，縣城、鄉村早已被洪洞蠻控制，各處縣官上任不僅需要向洪洞蠻花錢買路，還要在上任後去洪洞寨覲見洪木木，否則屁股便坐不穩，想當傀儡也不可得。

洪木木自持兵強馬壯，要求嚴秦封她做洪洞王，封她丈夫張琦為鎮西公。嚴秦告訴她自己無權封他做國王，要想討封賞可以遣使去長安面見大燕皇帝，當然，空手進京總不大好，不妨率軍隨他一起南下平定蜀中，立下大功後，燕國自然有封賞啦。

洪木木不肯，揚言若嚴秦不答應，便封鎖道理，不讓神策軍南下，嚴秦好說歹說無效後，便下令突襲洪洞寨，把洪木木抓了起來。

這一下可算捅了馬蜂窩，十三洞洪洞蠻群起而攻之，硬是把嚴秦拖在了山南境內達一個月之久，後來還是李茂得到訊息，遣使封洪木木為洪洞王，封張琦為鎮西公，這才化解了這場危機。

兩家握手言和後，洪木木欲親率八千洞兵，隨嚴秦南下，充當前鋒，張琦恐其脾氣不好，跟嚴秦鬧翻臉，便接過帥杖，做了南征元帥。

張琦在蜀地多年，熟悉蜀中地理氣候和風俗民情，一路上為嚴秦出謀劃策，過關斬將，幫了嚴秦大忙。

嚴秦本想在平定劍州後，突襲梓州，逼香裴灼炎，卻不防裴灼炎竟掛冠而去。主持東川軍務的曾士順出身軍旅，心存忠義，一根筋地效忠李唐，竟在綿州糾集了數萬兵馬，決意與南征軍血戰到底，各地在他的鼓動下對南征大軍殊死抵抗。

嚴秦進入東川后，接連遭遇數場惡戰，鎮西公張琦也不幸在綿州城外戰死。

洪木木聞聽丈夫戰死，悲憤之餘，披掛上陣，傾巢而動，率洞兵萬餘人強攻綿州城，血戰兩日夜，城破，屠城以洩憤。

綿州乃梓州門戶，綿州被蠻族屠城的訊息傳到梓州，頓時引起極大的憤慨。曾士順趁機組織民軍萬人，遣散老幼，誓與城池共存亡。

李忱聞聽綿州被屠城，連夜寫《討北逆屠戮無辜軍民文》一道，痛斥李茂勾結蠻族屠戮蜀地百姓，號召蜀地百姓團結起來共御外悔，檄文經多為名手修改潤色，變得朗朗上口，一經傳出，頓時激起蜀中軍民極大的憤慨，數千駐軍和百姓圍住兵馬大元帥府，公推李忱為帝，擊潰入侵之敵，還都長安，再造大唐河