青墨和祝香一見面就難捨難分,張栓是過來人,知道小夫妻見面什麼最要緊,便藉口參觀新宅踱了出去。留下來看守新宅的都是李茂的心腹親信,自然認得張栓,便主動陪著他參觀起來,所幸這晚月光好,張栓東遊西逛,慢慢消磨時間,度青墨和祝香激情燃盡,這才回轉過來,詢問李茂的近況,卻不意在側門內見到了李茂。
張栓不及多想,上前見以軍禮。李茂一把扶住,笑道:“你如今是正兒八經的副將,我是個賦閒在家的閒人,怎受得起你如此大禮。”張栓道:“我本是個只知土裡刨食的莊稼漢,若非你的提攜,怎會有今日?你是我的老長官,見面敬禮天經地義。”
張栓升任曹州副將後,一度也要辭官追隨李茂來鄆州,李茂沒同意,他在曹州的利益太多太複雜,不留下一兩個信得過的人看守實在不放心,張栓這才勉強去了曹州。有李茂資助的豐厚敲門磚,加上他自己的悟性,張栓在曹州軍院混的風生水起,久居上位,言談舉止已少有舊日的蹤影。
他此次來鄆州是奉蘇卿之命先期護送行李過來,李茂的家產過於龐大,即便只是動用一小部分也不免鬧得驚天動地,孤山鎮到曹州之間的道路還不十分太平,蘇卿恐出意外,才堅持要張栓來走一趟。
李茂問蘇卿何時來鄆州,張栓道:“肖成禮讓他姑老爺充軍醫,不許軍人到濟民醫院就醫,可是營裡計程車卒只信任咱們,揹著他偷偷的來。十天前肖成禮邪性發作,把一個常來咱們這的隊頭毒打了一頓,又攆了幾個小卒,三娘子恐因此小事使兩家失和,就想把醫學院搬遷到鄆州來,神醫夫婦也贊同。只是此事牽涉甚多,須得這邊安頓好了才能走。”
李茂道:“真是知人知面不知心,我倒是沒想到肖成禮會是這麼一個人,堂堂的行軍司馬也貪這些蠅頭小利。”便道:“被攆的幾個小卒若是生計無著,就讓他們來鄆州,我來安置。”張栓道:“三娘子已經妥善安置了。”蘇卿辦事,李茂是放心的,此事便不再提,又道:“臨近的孝慈坊你去過沒有?常先生要在那開家生藥鋪,在它後面還有兩座老宅,正準備出租,若是孤山鎮呆不住,就請神醫夫婦過來,我把兩座宅子或租或買下來,一間做教學用,另一間住人。”
張栓道:“這一行雖說是憑手藝吃飯,卻也有不少霸王人物,不知道鄆州的水深水淺。”李茂笑道:“無妨,現今咱們在鄆州也算是有頭有臉的人,我不去招惹他們,看誰敢來招惹我。”張栓大喜,行前蘇卿一再叮囑他要儘快把醫館的事定下來,找房子開醫館容易,以葛日休夫婦的聲名在鄆州開啟局面也是指日可待。張栓只擔心鄆州的水太深,有人橫生枝節,而李茂初來乍到是否能穩住局面他心裡著實沒底,見李茂這麼有自信,張栓自然是一百個放心,李茂有時候會跟他們開開玩笑,但幹事絕對是個靠譜的人。
這中間祝香穿戴整齊,重新補了妝容出來見李茂,想到剛才那尷尬的一幕,二人不覺同時紅了臉。夜已深,暑氣全消,一夥人折騰到現在不覺都有些腹飢,青墨敲開同坊的熟食店買了些熟食,拿出窖藏的好酒,張栓和青墨喝了幾碗,祝香略略沾了點,李茂是聞酒味就想吐,拿了張餅就去了內宅。
月光下的新宅異常寧靜,李茂手撫著新栽的花木,心裡感慨道:何日自己才能安安心心地宅在家中做個無憂無慮的富家翁呢,跨越千年來這世上只為疲於奔命嗎?
飯後,李茂帶著青墨、張栓去了鄰近的孝慈坊,去看新開的藥鋪和他說的那兩處宅子,張栓私自來鄆州,不敢多耽擱,事情早定早了。
有節度押衙牌符仗身,一路行的順暢。
李茂說的兩處宅子緊貼著新開的生藥鋪和預備開張的診所,只需在圍牆上打道門便可連為一體,出入十分方便,坊吏聞聽李茂要買房子,忙不迭地去把房主叫來,這兩處宅子同在一個叫王老實的商販名下。王老實自幼孤苦,討飯來到鄆州,跟著一個做炊餅學手藝,藝成自己單幹,憑著一顆玲瓏心外加勤勞能吃苦,奮鬥四十年置辦下這兩處房產,年紀老大,膝下無子,無心經營,預備搬回青州鄉下老家養老,這兩處房產急著出手。
李茂帶著張栓看了一遍,覺得十分滿意,當即表態要買下來,王老實自是歡喜不得,急忙打發夥計去請坊正來做箇中人。坊正半夜被吵醒很是不快,又見是王老實這個吝嗇鬼,估摸也沒什麼油水可撈,便幫著李茂壓王老實的價,指望李茂能知恩圖報,送他一份好處。
王老實被兇巴巴的坊正壓眼含熱淚,渾身發抖。李茂不願意仗勢欺人,就給了他一個公道價,打發青墨去跟他定契約,又聘