…”

芩娘抿嘴笑道：“看你心不在焉的，別下了，你過去陪她說說話。”

李茂道：“不必，有祝香陪她呢。”

芩娘盯著李茂，笑而不言，使用她獨有的溫柔暴力。

李茂無奈只得起身，對她說：“你好好歇歇，這兩天怪我，讓你沒睡好。”

芩娘柔聲道：“你也是，來日方長。”芩娘這幾日被李茂纏的時時不得歇，體力消耗極大，而今已近崩潰的邊緣，只是她一直強忍著不說罷了。

目送李茂離開，芩娘長鬆了一口氣，連打了個幾何哈欠，忙不迭地卸妝休息去了。

琴聲幽怨，蘭兒自怨自艾，一滴淚水到底還是落了下來，她伏著琴，啜泣起來。

李茂雙手加在她柔弱的肩膀上，見是李茂，蘭兒久蓄的淚水奪眶而出，抱住李茂怎麼也不肯放開。

李茂笑道：“傻子，哭什麼，無緣無故的。”

蘭兒道：“我怕你不來了。”

李茂撫‘摸’著她柔順的長髮，拉她一起坐下，對蘭兒說道：“你莫怪我這兩日冷落了你，我出身微賤，大郎對我的恩情如同再造，她這是在替我報恩。一別多年，我若冷落了她，換成你你會怎麼想？”

蘭兒含著淚道：“我掐死你。”

李茂道：“這就對了，你想掐死我，她又何嘗不想呢。不哭了，我會一碗水端平的。”

蘭兒用衣袖擦擦淚，問道：“兩碗水容易端平，以後的水越來越多，你怎麼端？”

李茂道：“姑娘，不要得寸進尺。”

蘭兒怕李茂生氣，伏下身，摟著李茂的脖子，呢聲道：“我不敢了，你別生我的氣。”蘭兒強作笑顏，百般奉承李茂。李茂心裡卻隱隱不安起來，都說嬌妻美妾成群是人生一大樂趣，可自己真是無福消受這樁美事，應付兩個尚且心力不足，這將來……

李茂已經不敢再想下去了。

二日清早，與薛戎共進早餐時，宮中傳旨薛戎覲見，來傳旨的是劉希光，此等規格足見李純對薛戎的重視。

薛戎去了一上午，未時末方回，回時穿紫袍，系‘玉’帶，手裡捧著一口寶刀和一個紅漆鑲銀邊的木盒。

李茂只看他這身裝束，便知道他已經接受了李純的差遣，正式出任天德軍都團練防禦使兼豐州刺史。

薛戎放下東西，坐在那悶悶不樂。李茂勸道：“戍邊豐州雖然辛苦，升遷卻也快，三五年後，熬足了資歷再回京城為官，一切都是水到渠成。”

薛戎笑道