皇帝深感欣慰：“卿真中流砥柱！”

鄭靖業甩了政治包袱，皇帝也有意為其張目，於朝上數次誇他對東宮和氣不落井下石作踐人，聽得人直冒酸水兒：就他下手最黑，你還誇！

皇帝誇鄭靖業是與他的一系列動作配套的，首先，他罵了蔣進賢、沈晉（賢妃兄）等人，嫌棄他們說太子壞話，又杖斃了一批揭東宮隱私的宮婢宦官，在這樣的情況下又說鄭靖業厚道，這個……也挺拉仇恨。

其次，他讓齊王馬上收拾包袱滾蛋，年都不讓過。

然後，他給剩下的兒子們都封了王，不管有沒有成年、有沒有結婚。

最後，才是下詔廢了太子，又祭太廟把事情釘死。太子廢為庶人，廣平郡王降位為公。除了蕭綽，太子原來的一家子都廢居北宮，不讓出京也不讓出宮，就是這麼關起來。

據說，詔令下日，居然沒一個丞相反對的，於是，三個丞相的名聲一起有發臭的跡象。鄭靖業就罷了，他被罵慣了，而且這回有皇帝背書，他是捱得最輕的，有不明真相的群眾還以為他是好人來著。蔣進賢與韋知勉頗有不平之意，他們也被罵過，以前都是無關痛癢，現在才覺出味兒來，似乎，跟太子扛上，對名聲的損害是最大的啊！

鄭靖業你個老狐狸，你都成精了！就說呢，平時就他拍太子拍得最歡，這回怎麼就縮了當宅男了，原來在這兒等著吶！

罵完鄭靖業，他們還得忙。鄭靖業一推二五六，把東宮的後續事宜推給了蔣進賢，自己去預防災情了，蔣進賢得督促東宮搬家。這其實是個好差使，操作得好，東宮的班底能拉來大半呢。不幸遇到了蕭綽哭著喊著要陪他爹，又有傅良娣自縊身亡，前咸宜郡主病故……

偏他老婆楚氏又要給傅家求情——蔣進賢被指定主抓東宮謀逆案，傅含章雖然有揭發的功勞，但是東宮也說了，傅含章是事到臨頭才反水的，也要審上一審。蔣進賢的頭髮都要撓禿了“渾欲不勝簪”。

蕭綽是被皇帝下令讓鄭靖業給勸回去的：“只有郡公過得好了，您的父親才能有依靠，現在全家就指望您了，您還有弟弟，他們要成家，還有妹妹，她們要嫁人，您的母親也在等您奉養，您把自己關進去了，他們怎麼辦呢？得沉得住氣，別衝動。說句逾矩的話，令尊就是太沖動了，以為受了委屈，怎麼不想這是不是考驗呢？”

蕭綽瞪大了眼睛，聽鄭大忽悠接著忽悠：“親父子，就是這樣，聖人也沒要殺要砍吶，怎麼就看不明白呢？”

蕭綽被忽悠得以為他是好人！鄭靖業想哄誰，那是小菜一碟，他還就真能站在你的立場上為你分析，讓你覺得他是為你考慮的。而且吧，鄭靖業還真是個帥老頭兒，印象分兒就挺高的，蕭綽抹了抹委屈的淚水，乖乖回家打包了一些東西給他親孃親妹妹用。鄭靖業也厚道地表示可以為他向皇帝打申請。

東宮垮了，最高興的莫過於慶林長公主，諸王倒在其次——他們還在為儲位較勁呢。

慶林長公主的肚子已經很大了，還支援著進宮安慰了皇帝一回，看得皇帝心驚膽戰：“你仔細著點兒，前天落了場小雪，路上滑！”

慶林長公主道：“這才到哪兒呢？大郎還是關心關心自己吧！都瘦了，人家冬天都屯著膘著。”

皇帝失笑：“你哥我又不是豬！”

慶林長公主掩口道：“可算是有點兒笑影兒了。”

皇帝嘆氣：“我哪兒還笑得出來啊？我要好好的，你還用跑過來啊？”

慶林長公主道：“就不興我是閒得發慌來散心啊？”

兄妹兩個胡侃八侃，轉眼到了吃飯的時間，苗妃那裡置好了飯菜，邀慶林長公主一起吃飯，慶林長公主也不推辭，陪著哥哥和苗妃吃了頓飯，還在昭仁殿睡了個午覺。

此後皇帝心情好了很多，他就算是想抑鬱，這麼多人逗他，也抑鬱不了多久的。又快過年了，各種事情紛至沓來，皇帝雖還會念叨一下廢太子，過年也讓送去很多東西，到底是緩了過來，新年還在皇城的城門樓上接受大家朝賀，以示與民同樂。

以此為標誌，一場奪嫡的大戲拉開了序幕。

新年要有新氣象，這個比較讓人發愁。

太子剛廢了不久，太高興了不行，太沮喪了也不行，真是愁死個人！世家對於皇帝臉色的依賴度比較低，本來是很好的維持氛圍保持在平均水平的一道防火牆，奈何皇子公主要看老爹的臉色行事，世家多多少少要顧及一下自家投資目標的感受，弄得很多人這一個年過得緊緊張張的。

外命