藍底白色碎花的單薄衣襖，蹲在石頭上，手裡的棒槌輕輕捶打，削肩窄背細腰，一頭烏亮的黑髮在腦後一側挽了個髻，用一根古樸的木簪子固住，餘下的發絞了一條馬尾，從後頸脖繞過，垂到胸前。夜風吹拂起她的劉海，他看到她不時停下手裡的動作，將劉海輕掠到耳後，風聲簌簌，水聲潺潺，那女子的背影卻是如此靜好柔美，梁禮勝看的入了迷，手下的鋤頭每個方寸，等到他回過神來，才懊惱的發覺腳下好幾顆油菜全給葬送了。

瞧見池塘邊的女子正要起身，梁禮勝趕緊扛起鋤頭，上了官道，朝金雞山村而去。

桃枝步伐輕快，走到一半遇到迎面而來的梁禮勝，見他憋紅著臉目光有些躲閃的看向這邊，桃枝心情大好，很主動的跟梁禮勝打了招呼。

“勝小子，這麼晚收工哪？”

“嗯……啊！”梁禮勝吭哧著，半垂著頭，腳步慢下來，一副想要說點什麼，又說不出來的憋樣。

桃枝對這個沉默寡言，但卻對她有過相救大恩的晚輩後生感覺很好，接著道：“勤快些好，咱侍弄莊稼的人，偷懶可是有現世報的呢！”

梁禮勝點點頭，看著桃枝，不做聲。

桃枝想到自己這幾日，不管是早上，還是上晝，抑或是下晝，不管她什麼時候出來池塘這邊洗衣裳，都能遇著梁禮勝在官道那邊的油菜地裡忙活，而這一帶的農村人家的漢子們，農閒的時候都會去外面做點小工來貼補家用。桃枝不禁問道：“我見你這一連好幾日都在那邊忙活，怕是那幾塊油菜地都被侍弄的差不多了吧？如今快到下冬天了，你爺沒讓你出去做點小工？”

桃枝微笑著問道，她笑起來的時候。眼睛是微微眯著的，露出一顆小虎牙，給人溫和可親的鄰家大姐姐的感覺，梁禮勝從來沒見過哪個女人對自己這樣親和的笑過，頓時，目光都直了，心裡卻是暖烘烘的。

“嗯，過幾日後面鮑家村有人蓋房子，叫了我和四叔過去做瓦工，早去晚歸。一日管兩頓飯菜還有六十文工錢。”梁禮勝道。

“哦，那待遇不錯呢，那你可得好好做。屋場活計累，你年輕可也得保重身子。天色不早了，你趕緊進村去吧1”出於對相救，還又保密的這份感激，桃枝關心道。見梁禮勝愣愣的，沒啥反應，桃枝不由覺著這人呆呆的樣子還蠻有趣的，不免低笑了下，轉身離開了。

梁禮勝心裡震驚了，還以為自己聽錯了呢。這個一直清清冷冷的桃枝竟然跟他說這些關心的話，老天，他從小到大。且不說每次去別人家幫人蓋屋子做力氣活，哪怕就是他病了起不來床，也沒有誰對他說過這樣關心的話。譚氏那是跟他不冷不熱的，金氏也就那樣，有娘等於沒娘。

當他終於回過神來時。桃枝早已走遠了，梁禮勝撓了撓後腦勺；扛起鋤頭步伐生風的朝村口而去。已經是十月的中旬，夜風吹在身上帶著一些沁骨的涼意，梁禮勝渾然不覺，相反，心裡像是燃燒著一隻火爐子，暖的臉膛都發紅。

翌日上晝，孫大虎趕著馬車，梁愈忠和錦曦坐著牛車，三人在錦曦家門口的管道邊匯合，恰巧遇著梁愈洲和梁禮勝兩人從村子口出來，一個手裡拿著繩索，另一個拿著柴刀和竹筢。

看到坐在牛車上的錦曦，梁禮勝朝錦曦投來一個笑意，那笑意裡，帶著一些感激和敬佩的意味，錦曦平靜的點點頭。

雙方打過招呼後得知，梁愈忠他們這一行是要回趟孫家溝，又到了跟茶香軒供茶葉的日子，順便接孫老太和錦柔回來。

梁愈忠如果沒記錯，老梁家這一季的棉花杆子和芝麻桿子，還有麥杆子都多的堆放不下呢，老梁家後院，還有他們原來住的那西廂房三間屋子裡，如今全部都用來堆放柴禾了。

“老四，你們倆這是要去山上砍柴？爹吩咐的？”梁愈忠問，怎麼還要去山上砍柴？

梁愈洲嘿嘿一笑，被問及此，黝黑的臉膛上浮出一抹暗紅色，有點不好意思道：“是我自個要去砍柴的，這柴是要砍了回頭路拉去鎮上賣錢的。勝小子恰好今日沒事，說去幫我！”

“砍柴賣錢？”梁愈忠問，梁禮勝笑了笑，接過話茬道：“四叔臘月要成親，用錢的地方多著呢。”

聽這話，梁愈洲是想要去掙點小外快來充實手頭了，錦曦想，沒錯，光指望著譚氏撥付的那一點，到時候梁愈洲婚前帶著崔喜鵲去鎮上扯衣裳，都會緊巴巴的。

“我們正好要回孫家溝，你們去後山剛好順路一段，你們上來坐一段吧？”孫大虎熱情相邀，梁愈洲和梁禮勝也不假客套，兩人上了車。梁愈洲上了孫大虎的車，梁禮勝和錦