天際還沒回來。

已是初春，天氣絲毫沒有轉暖的跡象。蕭蕭寒風起，滿園花絮飄零，衰草連著衰草，煙靄紛紛。滿目的蕭條，滿目樹葉枯黃，這引起了休休無限的惆悵。樹猶如此，人何以堪？

這天晗園裡來了一個人，自稱是天際的同僚。休休便請他在正廳落座，雙方施禮後，來人告訴了休休一件令人震驚的事情，天際被捕了。

休休聞言變了臉色，一時手足無措，忙不迭地問道：“請問先生，我家夫君到底犯了什麼事？”

來人也是驚惶未定，喝了幾大口茶水，才將事情細細敘說。

“此事本屬機密，在下也是無意得知才匆匆前來告訴夫人。嵇明佑大人的好友劉老爺有批貨要送至益州，天際兄便自告奮勇前往。劉老爺認識天際兄，也識得他的為人忠厚，便點頭答應……”

想當初劉老爺看上天際，天際相親之日卻逃之夭夭，讓嵇明佑臉上掛不住，這件事刑部幾乎人人皆知。休休想，這次天際自告奮勇前往，一則是向嵇明佑表明忠心，二則也是為了擺脫自己的糾纏。想到天際遭此厄運，大部分緣由是因為她，休休已經淚流滿面。

來人繼續說道：“嵇大人特囑刑部主事大人和天際兄一同親自押運，到了益州，那貨不知怎的被截了。對方想是早有準備，請了宮裡的人拆箱檢視，結果發現都為宮廷禁物。私運私藏宮廷禁物本就是犯了殺頭之罪，何況數目巨大。主事大人和天際兄即被拿下拷問，主事大人供出嵇大人的名字，現在連嵇大人也被御林軍抓了，聽說還牽涉穆氏許多人。”

“可我丈夫是刑部的人啊！”休休急道。

“現在朝廷風聲鶴唳，各部衙全都換了人，連個小司徒、小司馬都換了。看樣子這次穆氏家族土崩瓦解了，只是連累天際兄被捲了進去……”

休休的身子已經搖搖欲墜了，用人急忙扶住她。休休哀聲問道：“天際受拷打了是不是？他現在人在哪兒？”

“還在押解回江陵的途中，這兩天就到了。此番事情嚴重，天際兄必會關在刑部大牢，夫人急著去，想必不會讓您進去的。”

“那我怎麼樣才能見到他？”

來人說得極為明白：“夫人可以找沈大人。宰相權威高，天際兄是他女婿，跟刑部一說，刑部肯定放人。”

匆匆送走來人，休休傻待著，倒是用人在旁催促道：“夫人不必驚慌，快去找老爺，請他想個萬全之策。”

休休醒悟過來，是了是了，她只能去找他。儘管兩人視同陌路，可為了天際，她只能去求他了。

她當下叫了車，急匆匆獨自趕往沈府。

一陣善後忙碌，沈不遇等人終於露出了笑容。

隨著搶先攬局在手，依著謀劃好的方略行動，鄭渭星夜兼程趕赴江陵，從嵇明佑等人的密室裡搜出皇室車馬輿服、偽造的璽印等。穆氏黨羽紛紛落馬，或以“反逆”“謀危社稷”重罪皆收送獄，其餘若有舉發，罪孽待查。

穆氏大勢已去，三皇子蕭巋在外征戰，宰相沈不遇和浣邑侯鄭渭居中樞掌控全域性。

皇宮內夜夜燈火齊明，所有臣工參與會議申明己見。大區域性署就緒，眾大臣立即與各地吏員清查典籍，訊問被緝拿的穆氏黨羽，草擬各種文告。眾臣既慶幸又為梁帝的病情憂戚，對沈不遇等人力挽狂瀾感佩欷殻В�卦諞槭麓蟮羆柑旒敢咕鎂貌簧ⅰ�

守候幾日後，南境傳來捷報，楊堅和蕭巋合縱攻下南陳，蕭巋即將歸來。

蕭詧本已人事不省，迷糊中聽得訊息，禁不住老淚縱橫，連呼天意。三日過後，蕭詧精神見好自覺清醒，讓沈不遇和鄭渭雙雙守在榻旁，問起了東宮事務。

“穆氏盡滅，唯大皇子之處置頗費斟酌。”沈、鄭二人道。

“皇后若得問罪，一人當之，與韶兒無關。”

說到這裡，蕭詧面含無奈，嘴角抽搐，竟是說不出話來。越是如此，跪在底下的二人越是明白，殿堂裡肅靜凝滯。

“朕自知行將就木，諸事拜託二位愛卿全權處置。巋兒少年即位，心志才識還需惕厲錘鍊，一應國事由二位愛卿商酌。”

蕭詧長噓幾聲，聲音乾澀得令人不忍卒聽。沈不遇與鄭渭相互對視一眼，各自懷揣心思，齊整整匍匐在地。

兩人出了寢殿，幾乎同時望著廣袤的天空。鄭渭臉上一團春色，沈不遇卻是隱藏憂急。

鄭渭掃了沈不遇一眼，哈哈大笑道：“不遇兄，據說你大義滅親，連自己的女婿都抓了？女婿布衣負荊鮮血淋漓，是正式下