旁邊嘀咕道：“本來就是父親不對。他想和皇家結親，才把休休接回家裡，不然我哪兒知道還有個親妹妹？”

“閉嘴了！你嫌事情鬧得還不夠大嗎？”柳茹蘭回頭訓斥兒子。

蕭灝也正色道：“我是外人，按理不該插手其中，可不得不替休休說幾句。以沈大人現在的身份，即使外面有諸多緋聞野史，他也可以堂而皇之地將休休接來，誰能奈何得了他？只是因為，三哥從小對沈大人有成見，沈大人才故意隱瞞真實的父女關係。無論三哥娶誰當皇子妃，一旦知道實情，越發對沈大人加深恨意。休休可憐的遭遇，全是沈大人自私所致。”

柳茹蘭聽得面泛紅暈，不自在地苦笑，到底還是替丈夫辯解道：“皇上都有三宮六院，我去阻止相爺娶妾生子，那是不可能的。此事突然，誰都料不到，老爺為此已夠尷尬，他也是身不由己啊！你說還能怎麼辦？”

說到此，她心裡也委屈，默默拭去淚水：“休休身世已明，不用在沈家低著頭做人，算是壞事成了好事。”

欣楊扶住柳茹蘭，輕聲安慰起母親。

蕭灝也是說不出的無奈。抬眼看去，只見落日的餘暉滲入長窗，一片光影中，休休還是靜靜地坐著。他心底掠過一陣傷感，說了一句甚為客套的話：“辛苦沈夫人，我過會兒再回來。”說完，拱手告辭而去。

他到皇宮的時候，隆重莊嚴的婚典即將舉行。彩飾殿樑上結著大紅的綢花，整座皇宮青璅綺疏、極盡奢華。梁帝、皇后、蓉妃，以及嬪妃命婦、王公大臣齊齊歡聚，純衣縑裙，花釵鳳冠，一派喜氣洋洋。

蕭巋頂戴金花，身著大紅喜袍玉帶，胸披紅帛，看過去富貴而顯目。他看見蕭灝，步態赳赳地走了過來，一把抓住他，笑道：“好啊，人不知道跑哪兒去了？這麼晚才過來，小心我不饒你。”

“三哥今晚是新郎官，不要貪杯才好。”蕭灝微笑而答。

兄弟倆握拳相賀，又去了梁帝那裡見禮。大皇子蕭韶坐在弟妹堆裡，將蕭灝拉到一邊，掩不住地興奮道：“四弟，今晚咱倆喝個痛快。下一次，喝你的了！”

蕭灝坐定，瞥見了大臣群裡的沈不遇。沈不遇的臉色沒變，笑意卻十分僵硬。蕭灝微微揚唇，看了一眼沈不遇，淡漠地別過臉去。

時辰到，鎏金蓮花燈次第燃放，皇宮上空亮如白晝。鼎爐裡焚著百合香，香菸裊繞，好似透薄的輕紗在空中曼舞。伴著人們如沐春風的笑容，一場完美堂皇的婚典開