“真的？”

“真的。”

見休休肯定地點點頭，天際無聲地大笑起來。所有的委屈和緊張煙消雲散，彷彿又回到以前自由自在的日子。

他感覺快活極了，一把抓住休休的手，說：“走，我帶你去一個好地方。”

西街。走過石板小橋，一帶竹林環著一所小小的民舍。

休休隨天際進入木門，但見小院子雖是普通但打掃得乾乾淨淨，靠牆種著幾株櫻桃，花兒正開得嫵媚。從漏窗可望見竹林，微風乍起，疏影沙沙如細雨斜灑。

室內傢俱也為竹節形，站在屋中，綠意縈繞。休休環顧四周，好奇地問道：“天際哥，你不會讓我在此室小坐吧？”

“喜歡嗎？”天際笑著問。

休休點了點頭。

天際這才告訴說：“這原是租下來給你的。我付了一年定金。”

休休驚道：“那怎麼辦？能不能把它退了？”

“為什麼要退呢？我知道你一定喜歡，這也是我第一次替你精挑細選，所以，我寧願讓它空著。我有空的時候過來掃掃地，除除塵。”

這樣說的時候，天際的聲音帶著從未有過的溫柔。

休休一愣，神色也變得柔和起來：“天際哥，是我不好，委屈你了。”

“是沈不遇不讓。你沒有什麼不好，你是休休，所以我瞭解你。我很希望你能快樂地等待我出人頭地的那一天。我會讓娘放心，讓所有人對我刮目相看。”

“天際哥一定能，從小我就知道。”

休休微笑著說話，明亮的眼睛好似潭水般清澈，讓天際藏在心底的喜悅和愛意，一絲一縷地滲出。他一把抱住休休，緊緊地，嘴裡呢喃道：“休休你真好。”

兩人這樣的擁抱不是一次兩次了，年少時的回憶猶如波浪，一浪接著一浪。只是今日不知為何，天際手掌心的溫度穿透休休輕薄的衣衫，男子的氣息攀在她的頸項，讓她突然有了一絲慌亂。

她心口一驚，掙開擁抱，嗔怪道：“好了，差點被你悶死了。”

天際的雙頰染上一陣潮熱，眼神迷濛，直言說：“我喜歡你。”說完，低頭吻上了休休的唇。

休休措手不及，臉上胭脂似的紅，她急速地轉過頭，垂下了眼。天際卻是不依，扳過休休的身子，目光灼灼地望定她。

“你不開心？”

休休搖了搖頭，臉上依稀有些哀傷的痕跡。

天際抬起休休的下頦，眼睛透亮，絲毫沒給她喘息的工夫，說：“還記得你離開孟俁縣的那個雨天嗎？我在路邊等你，就是要送你一句話：你等我。當時你答應了，我很開心，一直期盼我們再相聚的那一日。你每次笑，都是大聲肆意的，可是現在不再這樣了。是因為在沈家過得不好？還是因為別的？”

“什麼都不是，人長大了自然會有所改變。”休休回答得吃力，睫毛簌簌抖動。

“有人這樣吻過你嗎？”

好似憑空一聲語調，又戛然而止，休休的心絃卻顫動不已。

記憶如潮水湧至，北周兵的浪笑聲下，她蜷曲在那個叫蕭巋的男子懷中。一片溫軟毫不猶豫地壓了下來，那猶帶著涼意的吻，彷彿就發生在昨天。

她輕輕地搖頭，那段記憶擠壓得她無法呼吸，她不得不拉住天際的手，柔聲道：“出來太久，我們還是走吧。”

天際聽話地出了屋，仍在自顧自絮絮言語：“我不是多心，是怕沈不遇逼你做你不願意的事。這個地方不是孟俁縣，沒人幫你。我是你最親的人了，我不保護你誰能保護你？”

漏窗外，竹子沙沙作響，小道上閃過幾道黑影，伴隨人的說話聲。

休休及時發現，驚慌地拉住天際，道：“不好，福叔帶著一幫人過來了！”

天際也大驚失色：“他們一定是循跡過來的。你先躲著，我出去應對。”

“不行！他們只是發現我不是隨四皇子走的，可能還不知道我們在一起。我去應對，他們不會拿我怎樣，你進屋躲避一下。”

天際還在猶豫，休休用力推他進屋。耳聽外面的腳步聲越來越近，天際無奈進了屋子，彷徨了一圈之後，咬牙鑽進了竹板床下。

福叔率人推開小院門。休休正蹲在牆下撥弄著盆花，似乎被外人突然闖入嚇了一跳，滿面驚慌。

“小姐，你在這裡幹什麼？”福叔問道，目光近似犀利。

休休站了起來，從容地捋了捋頭髮，冷聲道：“我幹什麼是我的事，你管得著嗎？