休休聽了，像是急著逃避什麼似的，爽快地應答：“好。”

兩人出了院門，發現懿真站在原地翹首等待。蕭灝開玩笑道：“懿真，要不要一起去？”

懿真白了蕭灝一眼，沒好氣地催他們離開：“我才不想討人厭呢，你們走吧。”

蕭灝和休休對視，不禁笑了起來。

沿著青石步道往裡面走，巡邏的宮中侍衛影影綽綽。今日天色極好，天氣也解人意，盪漾著和煦晴暖，這樣的天色讓休休的心境澄明瞭許多。

蕭灝一路指點，兩人說笑著拐過幾曲雕欄，看兩邊松柏森森，杏花開得豔豔，楊柳吐了新芽，掩著幾處樓臺亭閣。此地寂靜無聲，連宮女侍衛走動的影子也沒有。

“這裡是什麼地方？”休休好奇道。

蕭灝平靜地回答道：“以前我母妃住過的院子，後來這裡就荒廢了。”

休休一隻腳已經邁進院子裡，見屋門已加了鎖，瑣窗緊閉。因無人管理，地上雜草蔓藤叢生，一陣蕭蕭的風吹過，碎葉殘花飄了一地。如此荒落景緻，使人倍生幽怨悲涼之情。休休靜靜地看著，自語似的道：“你娘這麼早離開你，太可惜了。如果尚在，你會是個受寵的皇子，也不至於去那麼遠的浣邑。”

“天命如此。”蕭灝搖搖頭，“後宮佳麗無數，我娘真活到現在，日子也就如這般荒疏冷落。大哥有皇后和支援他的重臣，三哥有父皇，我夾在中間，並不見得好過。”

“你不是有鄭大人嗎？”休休想起那個說話如洪鐘的浣邑侯鄭渭。

“可他不是親生父親。”

蕭灝的聲音低低的，彷彿透著悵然嘆息。他不再言語，蹲下身，挽了袖子，很熟練地拔起荒草。

休休默默地望著他，那時，她多少有些瞭解他了。

她幫著將拔下的雜草放成一堆。蕭灝不知從何處找來一把鏟子，兩人合力將草埋了。休休微仰起臉，像個孩子般笑了，語氣極軟：“我也是這樣幫我爹幹活的。”

一層暖色現在蕭灝年輕的面頰上。恍惚間，他很想向她訴說衷腸，可心裡千言萬語卻一句話都說不出來，只是攥住她的手，輕輕地攏住了她。

休休回到院子時，日色已經照到頭頂，宮婢已經將午膳備好。

懿真依然站在門口，瞧見休休回來，一雙眼睛沒有情緒地動了動，連擠出一絲笑容的力氣都沒有了。

休休知道懿真等的人是誰。

這一日，那個人自始至終都沒出現。

宮內開設的教坊，教的都是些婦德、婦言、婦容、婦功。時局紛亂的後梁，連梁帝的龍位都岌岌可危，但王公大臣家裡的閨訓還是缺少不了的。家家在女兒懂事起，便教以貞順辭令、婉娩絲麻，到了十來歲早學得熟諳精通。

設立教坊，實則讓皇子們可以近距離接觸那些佳麗，做到心中有數，明年遴選皇子妃便簡單了。因此，那些成年的皇子天天愛往教坊鑽。來得最勤快的數大皇子蕭韶，他又是最好脾氣的，甚至有人作弄他，他也不生氣反被逗得開懷。蕭灝也來過多次，但他只是去休休的院子裡，喝杯茶，聊上一個時辰便告辭。

當皇子妃是每個姑娘夢寐以求的事。她們天天打扮得花枝招展的，滿園華光珠耀，天天鶯聲燕語，伴著剪剪秋水的明眸，連後宮裡的白玉蘭都耐不住地過早開了。

當然，嫁給三皇子蕭巋是她們最大的願望。三皇子受皇上專寵，又才高八斗能文能武，他會是儲君之位最有力的競爭者。所以她們翹首期待，天天盼著三皇子能出現。

據說這段日子三皇子殿下公事繁忙，又加上不住在宮中，越想見到他，越是見不到蹤影。

一晃便到了陽春三月。

院子裡草花滿地、五色紛披。空氣如洗一般潔淨，隱隱還有花香漫漾。遠處風箏飄搖，和風吹送，更有說不盡的愜意。

休休覺得人活泛起來。

這日從教坊回來，懿真跟別人玩去了，院子裡只剩下休休一個人。見天色晴好，休休將房門外的海棠搬到陽光下。正忙碌著，院門外有了動靜。

只聽內侍操著公雞腔喊道：“蓉妃娘娘到！”

蓉妃款步而入，著廣袖深襟的織錦宮服，雲鬢高簇，一對青鸞的步搖簌簌抖動。她總是那麼潔淨而端莊，令休休不由得想起沈府夜鎣池那片青碧。她忙行禮跪下，道：“不知娘娘駕到，有失迎迓，尚求娘娘恕罪。”

“休休說哪裡話？我是閒得慌，故過來看看你。”蓉妃扶起休休，臉上掛著笑意。