林敖勒住馬，猛地回想起今日早飯中，三碟枯果，三碟鮮果，第一份六碟，第二份也是六碟，加起來剛好十八碟！原來那便是有名的“十八簋”！他一心只想著林銘的事，且不留心，如今方才恍然大悟。

蔣孝見他那神情，便猜中他不知，笑道：“我的爺！那可是上千兩的酒席，您就那麼隨便吃吃，未免暴殄天物了！”

此時林敖也笑：“只聽得你大奶奶說著魏家如何富庶，如今一看，這魏書謠花了上千兩的銀子吃一頓飯，眼也不眨一下，便知她所說不假，只可惜了我滿懷心事，不然細細品來，作詩一首，豈不是能改明兒帶你們一同去嘗一嘗！”

兩人說笑間已回到府中。

林敖將馬韁扔了，便徑直來到玉姍屋中，一時玉姍正在吃飯，蔣孝家的在門口伺候，見林敖來了，忙起身通傳，玉姍忙讓出東邊位子，紫霞趕著接了他身上的斗篷放好，又忙去盛飯，玉姍笑道：“爺可真趕巧了，今日魏夫人著人送來一隻活鹿，我這正愁呢！咱們園裡比不得他們魏家，這一頭活鹿要放在哪裡養活。今兒個你回來了倒好，讓他們殺了吧，你和二弟喝些鹿血酒，把鹿茸給娘送去，鹿肉就置辦酒菜分發到各屋子裡去吧！”

“依你的意思辦去吧！這些事情向來都由你操心！”林敖想起當日說這門親事的時候，是雲夫人應逼著的，他心裡極不中意，可見如今卻是好性兒，懂得迎合討好自己，又能操持家務，心下也漸漸喜歡起來，今日又有事同她商議，便支坐在炕沿上，盤腿看著她吃飯。

等她吃罷飯，漱了口，紫霞倒了茶來吃，林敖方笑著將茶碗從紫霞手中接過來，笑著放在她面前。

玉珊見他如此，忙起身接了還禮，當下心中便打起鼓來，莫不是他又想收了那個屋子裡的丫頭，要到這裡來討情？口中便只笑道：“大爺今日如此，教我怎麼受得住？如今爺已是二品鎮國，快別這樣吧！折煞我了！”

林敖臉泛紅光，笑道：“你我本是少年夫妻，理所應當相敬如賓。”說罷便吩咐紫霞及眾丫頭們出去，向前坐了坐，才道：“我這裡有事跟你商量。”

玉珊猜不出他要說什麼，只是往著他，道：“大爺請講。”

“三弟幾日前吃了人命官司，如今人已被拿在順天府牢中。”林敖講完，玉珊唬了一跳，才忙道：“怪不得這些日子都不曾聽他在院中咧咧，昨兒個蔣孝家的送些佛經過去，說是惠姨娘說是身上不好，著玉紋出來接了，那玉紋眼眶兒還紅紅的，蔣孝家的問她她也不說，便回來了，我們都只當是拌了嘴，誰想竟是那麼大的事兒！”

“這事難辦，已有幾日了，今兒個我在金安軒遇到了魏書謠，聊了兩句，頭裡我們都不知道，他原是和那順天府尹梁大人極好的，走了不少岔路子，我的意思是，如今便是讓他們魏家搭著手把三弟給辦出來，至於其他的事情，咱們再議！”林敖心中打起來算盤，這人情頭上的事情，若能不使銀子便不使，少使銀子就少使，畢竟自己個兒的人在人家手裡壓著，若是事情辦得不濟，因為這一點子事就傾家蕩產的也大有人在，素聞那林大人是個深水潭子，又從未交代過，前幾日舅父雲浩就曾提點過他，這事兒若是辦得好了，幾千兩銀子也是須得使的。

父親的喪事剛完使了不少銀子，皇上的賞賜也不過就那麼些東西，還得好好供著，家中又那麼多人，外頭不過只有幾畝薄田收租子，前兩天莊上的陳忠過來說，今年捱了霜凍，收成也少了，進貢自然也不多，勉強維持也還成，可是這上哪裡去淘弄那幾千兩銀子去。

玉珊心中也思慮了一番，又做到林敖身邊道：“爺！這事兒還得我去辦！你是男人家，總不好平白地開這個口，若是被人拒絕了更不好，這樣你看可好，我明兒個先打發人送張拜帖子給那魏夫人，自己去了魏府，把這事情細跟魏夫人說了，從她那邊吹吹枕頭風，若是魏老爺同意了便讓你們爺們去辦，若是不同意了，說道起來，你也就全推到我身上，只說女人家沒有見識，瞎著急，數落兩句也就罷了。”

林敖聽完大喜過望，自然笑道：“如此甚好！這魏紀是個聰明人，得了咱們的勢才入的官場，更何況，我還有一條妙計，他既是浮慕之人，聽了我這個，管飽教他不能拒絕。”

說罷，便如此這般地將心中的打算說與了玉珊，玉珊贊服不已，便命人即刻寫了拜帖送至魏家去了。

卷一　昔日又復來　34。奸猾

再說那魏夫人接了玉珊拜帖正自奇怪，恰遇上魏書謠前來請安，將今日遇到林敖的事情說了一遍，事情前後一通，便