聲音既不是帶口音的風也不是動物在說話。那是另一個人！我的心狂跳起來，最後一次試圖把血液壓進我精疲力竭的身體。我的大腦做了最後一次努力，試圖保持清醒。

〃只是回聲吧，恐怕。〃我聽見了，幾乎聽不清。

〃等一下，我在這兒！〃我叫道。

〃海上的回聲……〃

〃不，是我！〃

〃會停止的！”

〃我的朋友！〃

〃我正變得越來越衰弱……〃

〃別走，別走！〃

我幾乎聽不見他。

我尖叫起來。

他也尖叫起來。

我受不了了。我要瘋了。

我有了一個主意。

〃我的名字我用最後一口氣對著四周叫道，〃叫派西尼·莫利托·帕特爾。〃回聲怎麼能造出名字來呢？〃你聽見我說話嗎？我是派西尼·莫利托·帕特爾，大家都叫我派！〃

〃什麼？那兒有人嗎？〃

〃是的，有人！〃

〃什麼？這會是真的嗎？請問；你有食物嗎？什麼都行。我沒有食物了。我已經好幾天沒有吃東西了。我一定得吃點兒東西。不管你給我什麼我都會感謝你的。我求你了。〃

〃但是我也沒有食物，〃我回答道，心裡很絕望，〃我自己也好幾天沒吃東西了。我還希望你會有食物呢。你有水嗎？我的水已經很少了。〃

〃不，我沒有。你什麼食物都沒有嗎？什麼都沒有？〃

〃沒有，什麼都沒有。〃

沉默，沉重的沉默。

〃你在哪裡？〃我問。

〃我在這裡。〃他疲憊地答道。

〃但那是哪裡？我看不見你。〃

〃為什麼你看不見我？”

〃我已經瞎了。〃

〃什麼？〃他驚叫起來。

〃我瞎了。我的眼睛除了黑暗什麼也看不見。我徒勞地眨著眼睛。在過去兩天裡，如果我能相信面板可以測出時間的話。它只能告訴我是白天還是黑夜。〃

我聽見一聲可怕的嗚咽。

〃什麼事？出了什麼事，我的朋友？〃

他不停地嗚咽。

〃請回答我。出了什麼事？我瞎了，我們沒有食物也沒有水，但是我們相互擁有。這是件幸運的事。一件可貴的事。出了什麼事，我親愛的兄弟？〃

〃我也瞎了！〃

〃什麼？〃

〃我也徒勞地眨著眼睛，就像你說的那樣。〃

他又嗚咽起來。我驚訝得說不出話來。我在太平洋上遇到了在另一隻救生艇裡的另一個瞎子！

〃但是你是怎麼會瞎的呢？〃我咕噥道。

〃可能是和你同樣的原因吧。糟糕的衛生狀況作用於山窮水盡、忍飢挨餓的身體的結果。〃

我們都崩潰了。他在嗚咽，我在抽泣。這太讓人受不了，真的太讓人受不了了。

〃我有一個故事。〃過了一會兒；我說。

〃一個故事？〃

〃對。〃

〃故事有什麼用？我餓。〃

〃這是個關於食物的故事。〃

〃詞句不含卡路里。〃

〃畫餅充飢嘛。〃

〃是個好主意。〃

沉默。使人捱餓的沉默。

〃你在哪兒？〃他問。

〃這兒。你呢？〃

我聽見船槳伸進水裡的嘩嘩聲。我伸手去拿從沉沒的小筏子撈上來的一支船槳。槳太沉了。我用手摸索著，找到了最近的槳架。我把船槳套進去，抓住漿柄划起來。我沒有力氣，但卻盡力地劃。

〃我們聽聽你的故事吧。〃他氣喘吁吁地說。

〃從前有一根香蕉，它長大了。它長得又大，又結實，又黃又香。後來它掉到了地上，有人看見了，就把它吃了。〃

他停止了划槳。〃多美的故事啊！〃

〃謝謝。〃

〃我熱淚盈眶。〃

〃我還有一部分沒講。〃

〃是什麼？〃

〃香蕉掉到了地上，有人看見了，就把它吃了——後來那人感覺好多了。〃

〃這真讓人激動得透不過氣來！〃他叫道。

〃謝謝。〃

停頓。

〃但是你沒有香蕉？〃

〃沒有。一隻猩猩分散了我的注意力。〃