”

“你這樣做太荒唐了！”蕭孚泗氣憤已極，不是礙於國家律令，他真想把這個可惡的沈葆楨狠狠地打一頓。

“荒唐？”沈葆楨拉長著臉說，“真正荒唐的是你蕭軍門，而不是下官。下官問你，這五十箱金銀財寶是哪裡來的？”

“這不是我一個人的，這是節字營全體弟兄們的財產，由我帶回湖南老家。”蕭孚泗早已想好了答案。

“蕭軍門，你這樣回答，自以為聰明，卻騙不過世人。普天之下，都知道你們湘軍打江寧，把長毛的財產洗劫一空，每個將領都發了大財，你這五十箱財寶，就是一個明證。”

“沈大人，請你不要誤信傳聞，這五十箱東西的確不是我蕭某一個人的。”蕭孚泗的語氣已經降下來了。

“這件事，我也不和你爭辯。我再問你，你既然是回家奔喪，為什麼帶著女人同船？”沈葆楨板起面孔問，簽押房裡的氣氛，並不比公堂來得和緩。蕭孚泗自知理虧，只好低下頭不做聲。

“老弟呀！”沈葆楨站起來，在屋子裡踱步，做出一副語重心長的樣子，“不要怪我責備，你委實做事太欠思量了。”

“好吧，就算我欠思量，你放我走吧！”蕭孚泗說，語氣中已帶有幾分求情的味道了。

“我怎麼能放你呢？你要在南昌城裡等候聖旨下來。”

“聖旨抓的是強盜，又不是我呀！”蕭孚泗膽怯了。他擔心事情再鬧大，收不了場。

“我不能放你！”沈葆楨堅決地說，“你一個堂堂二品大員，赴喪途中，挾帶女人和大批金銀，大悖國家律令。不讓我知道則罷，我既然知道了，就不得不上奏太后、皇上，聽候太后、皇上的處置。蕭軍門，委屈你了，你就在南昌城裡寬住半個月吧！我會好好款待你的。”

蕭孚泗已聽出了沈葆楨的話中之話，看來是有意衝他而來的，他有點失望了：“你真的不放我了？”

“真的不放！”沈葆楨立即答道，“蕭軍門，你或許還不知我沈某的為人。我是一貫以舅父文忠公為榜樣，辦公事六親不認。實話對你說，若不是你蕭軍門，而是江西地方文武的話，對不起，我早已將他撤職查辦，關進大牢了。”

蕭孚泗洩氣了，好半天才說：