走向了人的反面，成為人的桎梏，這是進步的另一面。

所以，老莊的哲學崇尚靜止。

在老子看來，典章、制度之類的設定，引致的是更深刻的混亂，井且激發起人性中邪惡的因素。明智的君主應當無為而治。

這是一個永遠無法說清的難題。

我們見到的既定事實是：官僚體制越來越成熟、越來越繁複，已經形成了一個稱為之為官場的世界。

《鹿鼎記》的場景一直遊移在三個地方：官場、江湖、妓院。而其中最著力描寫的是官場。官場與妓院雖然一則高貴一則低賤，卻同樣是極端扭曲人性的場所，有著許多本質上的一致。

例如，人的尊嚴之剝落在妓院與官場是一樣的。

妓女與嫖客構成了一對相互依存又相互鄙視的關係。他們互相利用，實現自己的慾望，又在道德上互相鄙視。嫖客固然視妓女為下賤，但一般的妓女也很少真正瞧得起嫖客。

在官場中，也存在著類似的關係，如受賄者與行賄者之間。受賄者接受行賄者的物質利益，卻在心底瞧不起行賄者的人格；而行賄者所看重的也只不過是受賄者的權力，對於作為一個人的受賄者，則充滿了敵意與厭惡。

這種建立在純粹利益基礎上的人際關係，正是妓院與官場的最大特產。

為官之道，首先必須學會說謊，學會毫不臉紅地拍馬屁，還有欺上瞞下等等的一套。

韋小寶之所以在康熙跟前混得這麼好，與他高超的說謊拍馬本領密不可分。而且他的馬屁拍得極為巧妙，絲毫不露痕跡。

有一次，他莫名其妙地成了殺刺客的英雄。當康熙問他用什麼招殺刺客的，他說：“一時之間，我心慌意亂，眼看對付不了，忽然間想起你跟我比武之時，使過記一極妙的招數，將我摔得從頭頂飛了過去，好像你說過的是武當派的武功仙鶴梳翎。”

還說什麼：“師父教的招數，練起來倒頭頭是道，一跟人真的拚命，哪知道全不管用；反是你的那些招數，突然之間打從心底裡冒了上來。皇上，那時候他手掌邊緣已打上我背心，我早已嚇得魂不附體，又怎能去細想用什麼招數！”

說得康熙龍心大悅。因為，自從“康熙練了武功之後，只與韋小寶假打，總不及真的跟敵人性命相拚那麼過癮。此刻聽到韋小寶手刃敵人，所用招數全是從自己這裡學去的，自是興高采烈。心想若是自己出手，定比韋小寶更精彩十倍。”

在官場上混，須得花許多時間揣摩上司的內心想法，才能千方百計順著上司的意思去做，或者替上司將自己不便表達的意見說出來。

小說中有一段寫到康熙意欲撤藩，召來大臣們垂詢，沒想到大臣們要麼受了吳三桂的好處，要麼誤會了康熙的意圖，滔滔不絕地論證撤藩的不利之處，惹得康熙很不高興。這時，兵部尚書明珠出來說了一番話，實在是高明之極。

“聖上天縱聰明，高瞻遠矚，見事也比臣子們高上百倍，奴才想來想去，撤藩有撤的好處，不撤也有不撤的好處，心中好生委決不下，接連幾天睡不著覺。後來忽然想到一件事，登時放心，昨晚就睡得著了。原來奴才心想，皇上思慮周詳，算無遺策，滿朝奴才們所想到的事情，早已一一都在皇上的預料中。奴才們想到的計策，再高也高不過皇上的指點。奴才只須聽皇上的吩咐辦事，皇上怎麼說，奴才們就死心踏地，勇往直前的去辦，最後定然大吉大利，萬事如意。

聖上明鑑：奴才這不是歌功頌德，的的確確是實情。自從兵部得知三藩有不穩的訊息，奴才日夜擔心，思索如何應付，萬一要用兵，又如何調兵遣將，方有必勝之道，總是要讓主子不操半點心才是。可是想來想去，實在主子太聖明，而奴才們太膿包，我們苦思焦慮而得的方策，萬萬及不上皇上隨隨便便的出個主意。聖天子是天上紫薇星下凡，自然不是奴才這種凡夫俗子能及得上的。因此奴才心想，只要皇上吩咐下來，就必定是好的。就算奴才們一時不明白，只要用心幹去，到後來終於恍然大悟的。”

這篇講辭當真可列為封建官場上為官之道的經典之作。其中的邏輯在官場上廣為運用，總是靈驗萬分，屢試不爽，無往而不利，至少這樣說話不會為自己帶來麻煩。所以，聰明如韋小寶一聽，都佩服之至，覺得滿朝文武，做官的本事誰也及不上明珠。

揚州布政司慕大顏又是一種型別的乖覺之人，是典型的官場文人。他一聽欽差大人不喜歡和尚，便即引經據典，說了一個詆譭和尚的故事，迎合韋小寶。又以《四相簪花宴》的故事，奉承韋小寶