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他們的兩名同學，費歐娜和另一位叫西雅的女生，暫時離開，要跟他們的父母一起上臺領新生兒。兩個孩子的年齡相差如此懸殊，這種家庭還真是少見。

費歐娜上臺後，又回到位於亞瑟和喬納思前面的座位。

她轉過身來悄悄地對他們說：“他好可愛，不過，我不喜歡他的名字。”她做個鬼臉，笑了起來。費歐娜的弟弟叫布魯諾，是不怎麼好，不像……對了，不像加波這麼順耳，不過，也還可以啦。

觀眾對每一名新生兒的命名都鼓掌歡迎，尤其當大會說出“凱爾博”這個名字時，更報以最熱烈的掌聲。

這個新凱爾博是要取代另一位同名的小孩。這對父母失去了他們第一個名叫凱爾博的小孩，那時他活潑可愛，才剛四歲。失去孩子非常罕見，因為社群規劃完善，每個居民都會注意並保護所有的孩子。但是不知為什麼，沒人注意到第一個小凱爾博隨便亂逛，最後竟然掉到河裡淹死了。整個社群為此齊聚一堂舉行哀悼儀式，在那一整天裡，大家一起輕聲呼喚凱爾博的名字，直到這陰沉漫長的一天即將結束，才漸漸把呼喚的頻率減慢、聲音放柔，就好像這名四歲的小男孩兒逐漸地從大家的意識中消失一般。

現在典禮轉為特殊的“呢喃取代儀式”，大家在失去那名小男孩兒後，首度複誦這個名字。一開始是輕柔緩慢地低吟，然後速度漸快，音量漸大，直到這對夫妻站到臺上，將熟睡的新生兒安安穩穩地抱在母親懷裡，就好像第一位凱爾博又回來了。

另一位新生兒被命名為羅貝特，喬納思記得老羅貝特在上星期才剛剛被解放。新的小羅貝特不必舉行“呢喃取代儀式”，因為“解放”和“失去”是不一樣的。

他耐心地坐著等待兩歲、三歲、四歲的典禮結束，這個過程跟往常一樣無聊。還好，接下來就是午餐時間，他們在戶外用餐後再回到座位上，參加五歲、六歲、七歲的典禮，最後終於等到今天的壓軸戲——八歲的典禮。

當莉莉昂首闊步上臺時，喬納思不禁為她歡呼、喝彩。

莉莉晉升為八歲，獲得一件可證明身份的夾克，未來的一年，她將穿著這件釦子較小、還縫有口袋的外衣。這說明她已經成熟不少，可以有自己的小物件了。她認真地聆聽著八歲的權利和義務，以及開始擔任義工的指示。不過，喬納思很瞭解莉莉的心思，雖然她一副專心的模樣，眼睛卻不時瞄著閃閃發亮的腳踏車——那是明天要送給九歲孩子的禮物。

喬納思在心裡說，莉莉寶貝別急，明年就輪到你了。

這真是累人的一天，就連加波也是從育嬰中心帶回來，就一覺睡到天亮。

終於，舉行十二歲升級典禮的早晨來到了。

現在爸爸坐到媽媽的身邊了。當九歲的孩子一個接一個地推著他們貼有閃亮名牌的腳踏車下臺時，喬納思可以看見爸媽盡職地拍著手。住在隔壁的小孩——佛立玆，上臺領腳踏車時，一個不小心，撲倒在腳踏車上。佛立茲是個動作笨拙的孩子，經常被找去精神訓話。他幾乎是小過不斷，比如鞋子穿錯腳，作業放錯地方，隨堂測驗不過關等等。每項錯誤都會給他的父母帶來難堪。喬納思和他的家人都不敢對佛立茲的腳踏車抱以厚望，他們早有心理準備，他的腳踏車不可能好好地放在停車位上，十之八九會隨意丟棄在前門的走終於，九歲的孩子通通回到座位上了。他們要先把腳踏車推到門外，再回到座位上坐好。當九歲的孩子第一次騎腳踏車回家時，大家都會微笑著開他們玩笑：“我知道你沒騎過腳踏車，要不要我示範給你看啊？”不過，這些咧著嘴笑的九歲孩子早就技術犯規啦，他們已經偷偷地練習了好幾個星期，所以可以平穩地蹬上腳踏車，熟練地踩著踏板，雙腳還不會落地。

接著輪到十歲的孩子。喬納思一直覺得十歲的典禮很無趣——每個孩子都要修剪頭髮：女孩子剪掉辮子，男孩子剪掉稚氣的長髮，露出耳朵，剪成像大人般的短髮型。

工作人員拿著掃把上臺，很快將剪下來的頭髮掃乾淨。

喬納思看得出來，臺下那些十歲孩子的父母一直在交頭接耳、議論紛紛。今天晚上，一定會有很多家庭會對這些倉促剪過的頭髮再加以修整的。

接下來是十一歲，喬納思覺得自己好像不久前才經歷過十一歲的典禮呢！不過，十一歲的典禮也沒什麼特別。在十一歲之前，大家只是等著十二歲的到來。十一歲只是一個時間的指標，