中想要傳達的價值觀，探討社會的各種形式，並藉此引導孩子尊重歷史、珍惜眼前所擁有的一切。

第一章 分享

十二月就要到了，喬納思開始感到恐懼。不對，不是恐懼，喬納思心裡想著，恐懼是指對即將發生的事情深感不安。一年前，一架來路不明的飛機在社群上空盤旋了兩圈，當時他確實覺得恐懼。那兩次，他都親眼所見。當時他眯著眼睛望著天空，看見那架外型優美的噴氣機快速飛掠而過，飛機的身影遠去後，才聽到它轟轟的聲響。過了一會兒，同樣一架飛機，又再次從另一端疾飛而來。

起初，他只是單純地被吸引，因為平常飛行員飛越社群上空是有違規定的，所以以前從沒機會這麼近距離打量飛機。有時候飛機載運補給品，橫越河面後降落在河對岸，孩子們就會騎著腳踏車，來到河岸，著迷地看著飛機卸貨、起飛，最後朝西方遠離社群的地方飛去。

但是，一年前的那架飛機不一樣。它不是那種外型矮壯、肚子圓鼓鼓的貨機，而是一架機頭尖尖、單人駕駛的噴氣機。當時喬納思焦慮地四處張望，看見其他人包括大人和小孩，也跟他一樣，通通停下手邊的工作，困惑地等待著，不知道會發生什麼事。

接著所有的居民接到指令，進入最近的建築物，不準隨意走動。擴音器裡傳出刺耳的聲音：“立刻行動，把腳踏車留在原地。”

喬納思不假思索，馬上把腳踏車丟在家後頭的小徑上，跑進屋子裡，獨自留在屋內。他的父母都外出工作了，妹妹莉莉那時正在幼兒園消磨她下課以後的時光。

他從前面的窗戶看出去，街道上空無一人。平常在這時刻，往來頻繁的清道夫、環境美化人員和食品送貨員，這會兒都不見了。路邊到處是被匆忙扔下的腳踏車，有輛腳踏車車輪朝天，還在旋轉著。

那時他真的害怕，他強烈地感覺到整個社群劍拔弩張的氣氛。他的胃不禁劇烈地翻騰起來，身子也不由自主地跟著發抖。

可是，什麼也沒發生。幾分鐘之後，擴音器再度響起，這次語氣較緩和、輕鬆，廣播員解釋說：有位正在受訓的駕駛員讀錯了航行指示說明，所以轉錯了彎，飛錯了方向。

“不用說，他會被解放的。”擴音器裡的播音員在播送最後這條訊息時，語氣帶著嘲諷，彷彿自己都覺得有點兒好笑。雖然喬納思深深明白這種宣告背後的嚴肅意涵，卻也不禁微微一笑。對於在社群中奉獻心力的市民來說，解放就是最後的判決，是一種可怕的懲罰，一項令人驚懼的失敗宣告。

如果孩子們在玩遊戲時，用這個詞語來嘲笑玩伴接球失誤或賽跑時跌跤，是會被大人斥責的。喬納思以前就有過一次這種經歷，那次亞瑟犯下一個不該發生的錯誤，害得他們球隊輸了比賽，他對自己最要好的朋友大叫：“就這樣，亞瑟！你被解放了！”結果他馬上被帶到旁邊去，教練嚴厲地批評了他一頓。他低頭認錯，非常慚愧，賽後還跟亞瑟道歉。

現在，他一邊沿著河邊小徑騎著腳踏車回家，一邊回想起那種恐懼的感覺。

他記得那次飛機在天空快速飛行，帶給他一種難忘的、胃痙攣的恐懼，這跟現在十二月緩緩逼近所帶給他的感受大不相同。他努力尋找最精確的字眼，好形容自己的感覺。

喬納思對遣詞用字一向小心翼翼。不像他的朋友亞瑟，老是說得太快，又夾七夾八的，單字和片語亂用一氣，說到最後，讓大家聽也聽不懂，還很有“果笑”。

喬納思微微一笑，想起那天早上，亞瑟跟平常一樣又遲到了。當他上氣不接下氣地衝進教室時，大家正在唱頌早晨的《聖歌》。等全班同學唱完最後一段愛國者的讚美詩，回到自己的座位時，亞瑟仍舊杵在那兒，按照規定向大家道歉。

“很抱歉，我給共同學習的班級添了麻煩。”亞瑟一邊喘氣，一邊快速地說了一遍標準道歉語。老師和全班同學都耐心地等待他的解釋。有的同學則在竊笑，因為大家已聽過太多次亞瑟的解釋了。

“我準時出門，但是騎車到養殖場附近，看見工作人員在為鮭魚分類，我實在憂心如焚，就立在旁邊呆呆地看著。”

“我向所有的同學道歉！”最後亞瑟說完，將皺巴巴的袍子撫平，坐了下來。

“亞瑟，我們接受你的道歉！”全班整齊劃一地念誦標準答覆，許多同學咬住嘴唇，以免笑出聲來。

“亞瑟，我接受你的道歉。”老師也微笑著說，“此外，我還要感謝你又提供一個機會，讓大家上上語文課。用‘憂心如焚’這個詞來形容對鮭魚分類的擔心