的老牆，照進小院，就見一對春燕披一身殷紅從屋簷下飛進閨房。好兆頭！蒙秀貞抿嘴一笑，她手頭也正在繡一隻春燕，雙翅扇開，望著天空要飛未飛的樣子。繃緊了的圓盤形繡架的布面空白處，另有一隻，翅膀欲展未展，似要追上繡成的這一隻成雙成對飛出閨房。

繡花跟吟詩一個道理，得把心裡頭的那點感情投在上頭，繡出東西來才見精神。蒙秀貞繡花所以在合川一縣獨佔花魁，別人家仕女以為是手指上的功夫，蒙秀貞自家曉得，不在手頭，在心頭。她發現繡架布面上有一根紅絲線冒出頭子來，便向繡筐中取了小剪刀，要一刀剪了那線頭。

“咔嚓一刀——太可惜！”此時，她聽得院內男子說話聲，“這樣的人！”

蒙秀貞望去，是她的哥哥蒙七哥在喊。

蒙秀貞起身，走出閨房，剛要掀竹門簾，抬頭看見蒙七哥身後，另一個男子剛從蒙家藥鋪通小院的後門鑽出，她看看自家褲筒下悄悄露出的一雙小腳，她放下竹簾，退回門內。

“所以，兄弟我才這麼早來敲你蒙七哥的門！”蒙秀貞笑了，聽出這人是樂大年，他是七哥敢直接帶進小妹閨房所在的這小院的不多的幾個男子之一。

蒙七哥指點著手頭的一疊紙，說：“小小合川，幾時冒出這麼個——盧思、盧魁先？”

“盧魁先？”蒙秀貞複述這名字，她忽然看到鏡中自己的模樣，沒來由地臉一紅，趕緊回到窗前，重新拿起正繡的春燕。

竹簾卻擋不住院中兩個男子的對話，是七哥在說：“這個盧思，他現在何處？”

樂大年：“死牢！”

“死牢？”本來是個不相干的人進了死牢，但蒙秀貞天性有好生之德，於是坐不住了，湊向窗前細聽。

就聽樂大年說：“已交辰時，滿打滿算，再過兩個時辰，就要推出去開刀問斬！”

蒙秀貞一句話差點脫口而出，這話被七哥叫了出來：“這人不就沒救了？”

死牢中的人，最後一夜，哪個不是算著時辰打發生命？這天的合川死牢中，胡伯雄嘀咕道：“已交辰時……”

盧志林說：“滿打滿算，再過兩個時辰！”

胡伯雄一眼看到柵欄外棹知事坐過的公案下，斜靠著三塊令牌狀的東西，這東西應該是昨夜他們被打入死牢時便堆在那兒的，此時天光漸亮，胡伯雄認出了當中一塊令牌上寫的字：斬巨匪湖北熊一名。他叫道：“他們連斬標都給我備好了！”

盧志林