汝月反而覺得習慣，接過烏蘭遞過來的錦帕，低下頭去，耐心而細緻地替他將每一根手指都擦拭乾淨，揚起眼來，正對著皇上烏沉沉的眼珠子，她笑起來道：“皇上近來似乎又清減了些，國務固然要緊，身體也是頂頂要緊的。”

明源帝抽回手去，想都沒想得回道：“你是不是想問寡人，最近在哪幾個嬪妃那裡留宿過？”

“臣妾沒有那個意思。”汝月不知皇上如何會曲解了她的話，明明不過是一句家常話，他卻明顯動了怒氣。

“那麼是寡人理解錯了？”明源帝沒有笑，樣子再認真不過。

汝月張了張嘴，才想為自己辯解幾句，外頭卻傳來好一陣動靜，來的人是太興臀的泯然，居然不是常來的秋葵，她下意識想到的是，太興臀那邊是不是出了要緊的事情。

泯然來得匆忙，一見到皇上在當前，趕緊地行禮道：“婢子見過皇上，見過如妃娘娘，太后讓婢子請如妃娘娘過太興臀一敘。”

明源帝的視線向著窗外一撩，太陽有些火辣辣的，沒好氣地問道：“這個點，要如妃過去做什麼？”

“太后說了，有非常非常要緊的事情要見如妃娘娘，請如妃娘娘這就跟著婢子去，步輦已經在外頭候著了。”泯然被皇上一句喝問，聲音都低到最小聲，依然堅持著。

汝月生怕皇上真的動了火氣，趕緊地陪著笑道：“既然太后都說是非常要緊的事情，臣妾便過去看看，不礙事的。”

“正好寡人也無事，一起過去便是。”明源帝的目光掃過去，揚聲問道，“太后老人家有沒有說只許如妃一個人去？”

“太后並不知曉皇上在如妃娘娘這裡說話，既然皇上也要去，婢子就更加放心了。”泯然畢竟是太后身邊的大宮女，很會察言觀色，知道皇上今天定然是心情不好，她才不會湊上去找罪受，笑著招呼烏蘭替汝月整一整容妝，“如妃娘娘不要讓太后老人家久等了。”

“皇上也要一起去嗎？”汝月有種太后想要瞞著皇上的意味，卻沒想到皇上正巧在這裡，她心裡頭已經翻了好幾個念頭，想著太后這種時刻，急急忙忙招了她所謂何事，卻覺得毫無頭緒，想要問一問泯然，又礙於皇上在身側。

“是，寡人陪你過去，否則寡人不放心。”明源帝的理由冠冕堂皇，說出來再漂亮不過的。

汝月暗暗嘆了口氣，等烏蘭重新替她挽好了髮髻，插了兩隻碧玉簪，就端身而起道：“那麼有勞皇上陪著臣妾移駕太興臀了。”

步輦走得十分平穩，如履平地，汝月知道上上下下，忐忑不定的是她的心，用雙手去按都按不住那裡一層一層變本加厲的悸動，是不是它在提醒著她，將要面對的那些，如果可以，她想喊住步輦，送她回琉璃宮去，關閉了宮門，視而不見，聽而不聞。

可是，她知道自己回不去了，後宮的這條路，看起來景色兩邊，大路朝天，實則一旦雙腳踏了上去，便只能一味向前，想退都不能退。

身前身後都有人堵著，如果不往前走，怕是後頭上來的能直接從身上踩踏過去，怕是會更痛，痛到連呼救的力氣都發不出來了。

太興臀的臀門，汝月眯著眼站在臺階下頭，輕輕地笑起來，如今的汝月面容豐腴了些，笑起來有股子擋不住的嬌媚之態，烏蘭站在她的身邊，總覺得這個笑容看起來委實不詳，又不敢多言，默默地跟隨在她和皇上的身後，視線落在腳尖外的一尺之地，連脖子都沒有多抬半分。

汝月沒有想到太興臀的正臀中這般的熱鬧，太后坐在正中，滿臉堆笑的神態。兩邊分別是雙玉和秋葵細心伺候著，太后的右手邊，坐著一名鬚髮花白的老者，穿得雖說不是朝服，卻是通身的氣派，一雙眼利如鷹隼，不怒自威，汝月的視線慢慢移到他的肩膀處，發現這位老者的右臂衣袖空空如也，她起初聽衛澤說起方老爺子失了臂膀時，沒有想到是從肩膀一刀削了下去的，像是直接削去了小半個身體似的，想必當時救回來也是九死一生的，不禁暗暗咋舌。

她站的位置，稍稍偏後於皇上，覺得皇上應該也見到了方老爺子，後背脊直接一硬，卻站得更加筆直了，汝月的視線又轉移過去一些，方老爺子身邊似乎還坐著一個女眷，宮女們正在端茶倒水的，遮擋住了她的視線，她下意識想要抬腳再靠的近些，看得再分明些，皇上的手臂卻恰當好處地伸出來攔住了她的舉動。

汝月有些詫異，明明皇上進來時，已經是層層通報了，這一屋子的熱鬧，像是要將她和皇上給徹底隔絕開來了，既然如此，又何必要招了他們過來。

還是太后抬