“這是誰做的？”雙玉將那隻荷包接過來，疑惑地問道，“看著和你的手藝有些像，不過不是你做的，你配色一向穩重，這個配的好看得有些挑眼，和你的性格有些差池。”

“跟著我的芳華做的，一門好手藝在宮裡夠吃三年的。”汝月是過來人，這句話說得深有感觸，特別是手巧的，到哪裡都佔個光，太后老人家還不是覺得雙玉會梳頭才特意提拔起來的。

“針法卻是宮裡傳出去的，民間不這麼做女紅，看來是下過些功夫的。”雙玉點了點頭道，“一代勝過一代，新人都這樣厲害，你我可要努力了。”

話語裡半是正經半是玩笑的，汝月不甚在意地笑了笑，將自己的一隻手從雙玉手中緩緩抽離出來，雖然在一個屋子裡住了幾年，雙玉做了掌事姑姑，自然就高出來一頭，汝月不會沒個輕重，天真地以為倆人還能與過去一般的嬉笑，即便是雙玉沒有見外，自己也要做出個分寸來才是。

汝月同樣是聰明人，將荷包還過來，將前頭的話題說完：“我明白你的意思，雖然是你在教她，未必能教多久，不如現今給她一份人情，以免將來想湊過去教，人家都不再肯領這個情誼。”

宮裡頭，每個人的眼睛都看得太清楚，汝月知道不用再說得更坦白，推說手頭的活計沒有做完，離了雙玉身邊，雙玉從身後看著她的背影，若有似無地嘆了口氣。

汝月從太后休息的屋子前走過時，聽得裡面傳出來的笑聲，怔了一下，有本事的人才能讓太后笑成這樣子。

正逢秋葵探頭出來，見到汝月，歡喜地不行，拍著手道：“你真是來巧了，欽天監在裡面坐著，太后讓我來喚你沏茶，我可不用辛苦跑一次了。”

汝月心知肚明，方才的笑聲正是欽天監衛澤衛大人發出的，雖說他不常來太興臀，偏偏一口咬定說，汝月沏的茶最合他的口，每次一來，太后都安排自己在旁邊伺候，已經成了慣例，反而不覺著有什麼突兀。

秋葵見她不言語，索性探過手來，拉住了汝月的衣袖，直接往內裡拽：“我說你今天怎麼呆呆的，平日裡的麻利勁藏哪裡去了，還不快些進來。”

汝月被半拖半拉的跟在秋葵身後進了屋，遠遠見到一片白，自從在宮中第一次見到衛澤，他只穿一個顏色，只穿白色，欽天監的官服寬大而繁瑣，襯得他的個頭修長挺拔，別有風範。

衛澤的臉微微側過來，目光定在汝月的身前，精緻的唇角含著笑，雖然不曾說話，一雙眼中幽影憧憧，似乎叫人一隻腳踏進去就難以自拔。

“汝月，過來替衛大人沏茶。”太后顯然心情很好，語調輕快許多，“衛大人才給哀家說了個故事的開頭，哀家等著聽後續，他卻推說口乾要喝了茶才肯繼續說。”

“衛大人還是喝楓露茶嗎？”汝月按照衛澤平日的習慣，取出相應的茶具與泥爐，開啟封了雪水的瓦罐，“燒水還待片刻，請衛大人稍等。”

衛澤緩聲回道：“只等著楓露茶解渴，不急。”

太后看一眼四周，若有所指地說道：“以前哀家也算是個喜歡熱鬧的人，原本身邊留著十二個可用的宮人，這大半年的日子一過，你瞧瞧，只剩下四個了，雖說都是貼心的，人氣總是不夠，太興臀裡頭一日比一日清靜，連說話聲都不太聽到了。”

汝月儘管低垂著頭，雙眼緊緊盯住紅泥小爐下面的火勢，一面將茶葉在蓋碗中放置好，待到雪水煮開，立即趁著熱度沏下去，又蓋緊了茶盞。

“那是太后的本事，將身邊一個一個的都調理得像模像樣，拿得出手，才會頻頻被旁人相中，巴巴地來討了人去，太后又生得一副菩薩似的溫軟心腸，既然是自己一手教出來的，當然想她們以後都能過得舒舒坦坦，不枉伺候過太后幾年，於是一來二去的，太興臀裡反而少了些許的人氣，也是人之常情。”衛澤停一停又道，“要是太后以後懶得去調理這些宮人，索性讓她們蠢笨著些，那就沒有人會來討要，留在太興臀裡的漸漸就會多了許多。”

太后一雙眼都笑彎了，拿起手邊盆中的果子就要衝著衛澤砸過去，口中啐道：“你這是誇哀家還是損哀家的話，要是太興臀裡一個一個都是蠢笨的臉孔，第一個被氣死的怕就是哀家自己了。”

“太后萬福千歲，千千歲的，怎麼好端端的能夠去提那個字。”衛澤接上話說道，連話語中最後的那一絲縫隙都被他填補充盈，點滴不漏了。

第五章：容妃

楓露茶茶色清冽，清香撲鼻，經過汝月熟練的手勢，越發入口醇美，衛澤喝了兩盞，把一個民間故事說得風生