“劉公公，此番實是冒險。一著不慎，必致賊虜長驅直入，危及神京！”

“李御史仍持議固守？”劉清眉毛也不抬，坐在椅上，愈發顯得蒼老。

李進搖頭，話說到那個份上，繼續堅持己見，無視邊民危難，他成什麼人了？

“以本官之見，不若速遣人至太原府，聯絡晉王，督天成、靈丘等衛增援。”

“太原？”

劉清咳嗽兩聲，面上閃過一絲冷笑。

“劉公公以為不妥？”

豈止不妥。

劉清仍是冷笑。

晉王那點心思，自以為藏得好，實際早被錦衣衛東廠查明。遣人至太原，遠不如遣快馬飛馳回京，乞朝廷增兵。

朝廷和藩王間的角力，出身御馬監，曾為東廠顆領班的劉公公一清二楚。只不好同李進明言。

自聖祖高皇帝時起，晉王府便鎮守太原。沒有實據，縱然是他，也不敢透出半點訊息。引來朝中言官口誅筆伐，難做的不只是廠公，恐怕還會殃及太子殿下。

內廷出來的都知道，管不住手不打緊，絕不能管不住嘴。

最終，在劉清的干預下，李進偃旗息鼓，採納總兵官張俊之議，放棄堅城不出，同意分兵駐守各隘口，發民壯加固柴溝等堡，於隘口土堡前設定拒馬，遣出大量夜不收，日夜偵查敵情。

大同副總兵黃鎮得訊，親自率兵增援，同宣府總兵官張俊合兵萬全右衛，共計一萬五千人，共同禦敵。

六月己酉，韃靼騎兵猛攻新開口。

大軍壓境，鐵蹄隆隆，刀劍爭鳴。

參將李稽持槍上陣，拼死迎敵。黃鎮、張雄各率所部相距於虞臺嶺，嚴防韃靼突進。

日暮時分，殘破的城垣被鮮血染紅。

李稽身負重傷，麾下十不存一，趁夜退守一處邊堡，被幾倍的兵力圍困，危在旦夕。

新開口一失，佈防必將全線崩潰。

總兵官張俊親率三千人增援，中途遇到韃靼埋伏，張俊落馬，揮刀砍死三名韃靼騎兵，斬殺一個千戶，沒擦破一點皮。結果卻自己扭傷腳脖子，走路一瘸一拐，上馬都成問題。

面對麾下驚疑的目光，張總戎腦門鼓起青筋，直接爆粗：“看XXX的看！扶老子上馬，追！”

追至中途，遇到都指揮曹泰的援軍，雙方合議，再次分兵。曹泰疾馳鹿角山，張俊繼續馳援新開口。

兩日激戰，李稽重傷被救，曹泰卻在鹿角山遇到韃靼主力，陷入苦戰。參將張雄率兵救援，一同被困在山澗，力竭戰死。

快馬飛報入京，邊軍已同韃靼邀戰數日，勝少敗多。