了頓，喉嚨發乾，艱難道，“楊土……不在了。”

“不在？”楊慶一時沒能反應過來，奇怪道，“去哪了？為何不在四郎身邊？這娃也不省心。族長早說，該讓個年長的跟在四郎身邊，十二三的娃子，能頂什麼事……”

“六叔。”打斷楊慶的話，楊瓚道，“那場大火，楊土，沒了。”

不到十個字，楊瓚說得無比費力。

終於理解話中含義，楊慶當即愣住，剛從包袱裡取出的布鞋，啪嗒一聲掉在地上。

“沒了？”

楊瓚用力咬著腮幫，點點頭。

楊慶沒說話，好半晌，才滑下圓凳，蹲在地上，撿起布鞋，發出一聲哀嘆。

“這、這讓我怎麼和他爹孃說啊！”

“六叔，楊土是為了救我，才沒能出來，都是我的過錯。”

“四郎別胡說！”楊慶抬起頭，揉揉眼眶，“要怪也是老天無情！可查出是怎麼起的火？”

楊瓚搖頭，想起錦衣衛查明的訊息，壓在心底的痛楚又將上湧。只得用力握拳，死死咬住嘴唇。

還不是時候。

楊土的仇，終究要報。但不能告訴六叔，至少現在不能。

乍聞楊土的死訊，堂內輕鬆的氣氛一掃而空。

楊山和楊崗又成了鋸嘴葫蘆，楊慶蹲在地上好一會，才搓搓臉，重新站起身，坐回桌旁。

莊戶人心思淳樸。

名為楊瓚的書童，實際上，楊土多被當做族裡後生看。猛然聽到人沒了，楊慶很是難受。

“人葬在哪？”

“在城西郊外。”楊瓚道，“我本想著，等回鄉省親時，將他一起帶回去。沒想到，事情一件接著一件，直拖到現在。”

將包袱放到一邊，楊慶嘆息一聲，道：“四郎幾次送回書信，族裡都曉得你有難處。不提在朝廷當官，就是到店鋪做個夥計，也得小心再小心。再者說，不是四郎考中進士，族裡的冤情也不會昭雪。”

“六叔，我有今日，都是仰賴族中。”

“四郎性子仁厚，族裡都曉得。”楊慶的語調終於有了幾分輕鬆，“四郎還不曉得，報喜的差官到了涿鹿，縣衙裡的二尹親自到裡中道賀。”

“縣衙二尹？”

“可不是。大令忙著審案，脫不開身，也派人送來賀儀。”

想起當時的情形，楊慶和楊山兄弟都是與有榮焉。

雖在孝中，且族長不許沒有張揚，但族人的喜意卻是遮掩不住。裡中老人都同意，在楊氏祠堂前為立一座功名坊，世代傳續，激勵後代子孫。

“功名坊？”

楊瓚吃驚不小，這事他怎麼不知道？

“已報知縣中，族裡出錢出人丁，地基打好，這月就能造好。”

“這……合適嗎？”

對於牌坊，楊瓚的瞭解不多，僅止於表彰忠義節孝。他從來不曉得，考中進士也能立牌坊。

“四郎考中探花，別說涿鹿，宣府都是鳳毛麟角。”楊慶說著，又搓了搓手，“話是二尹說的。當時，裡中老人都在。