坤寧宮中，皇后見到太子，並未如先前一般抹淚。

朱厚照行禮坐下，剛想舒口氣，卻聽皇后開口，要召壽寧侯和建昌侯進宮。

“母后要召舅舅進宮，是為何事？”朱厚照皺眉。這不當不正的，進宮做什麼。

“不過是見上一面。”張皇后笑道，“你兩個舅舅也想見見你。”

“見我？”

張皇后猶豫了一下，到底還是開口道：“聽說兩淮等地的鹽課要發鹽引？”

只一句話，朱厚照就冷下了表情，一股涼意從背後升起，看著皇后的目光突然變得陌生。

父皇已收回兩個舅舅的牙牌，不許兩人進宮，他們是如何同母後聯絡？

母后口中的“聽說”，又是從何而來？

第三十七章　山陵崩一

“母后，父皇確下旨意，行開中法，令兩淮江浙四川等地發五千萬鹽引，以備邊儲。”

朱厚照看著張皇后，沉聲道：“旨意剛發不久，官文尚未至金陵，母后如何得知？”

“這……”

發現朱厚照神情有異，張皇后頓了頓，才道：“是你舅舅送信。”

“舅舅？”

提起壽寧侯和建昌侯，皇后又紅了眼圈，道：“你兩個舅舅雖有爵位，名上好聽，卻沒多大本事，不能科舉從軍，也做不了什麼營生。眼瞅著孩子都大了，孫子都有了，家裡的境況卻是一日不如一日。好在家裡有田莊，又有俸祿的米糧，朝廷發鹽引，便想著……”

“母后。”

打斷張皇后的話，朱厚照神情愈發緊繃。

從前，每次張皇后同父皇說這些，壽寧侯府和建昌侯府必得賞賜，金銀綢緞，古物珍玩，成箱抬。因均出自天子內庫，朝臣也不好置喙。

天子自己掏錢，給舅子貼補，旁人如何能管？

現如今，兩個舅舅打鹽引的主意，牽涉到邊軍糧餉，戶部和光祿寺的庫銀，便非一家之事。

明知是貪墨朝廷銀兩，仍是貪心不改。甚至求到母后跟前，是想做什麼？

日子不好過？

簡直荒謬！

父皇尚好節儉，宮中嚴格按照洪武年間規制，不敢逾越半分。

壽寧侯凡酒盞碗碟必用金，平時的用度極是奢靡，甚至超過國公。建昌侯宴客，擺出的竟是父皇賜給昌國公的酒注酒盞。

侯府家僕奴婢無數，養著兩班家伎。御賜的玉器古玩打碎便打碎，根本不以為意。

何等的膽大包天，聚斂無厭！

朱厚照本不願如此想自己的舅舅，然在內閣觀政之時，見多各地巡按御史遞送的彈劾，不得不深想。又有弘治帝強撐著病體，言傳身教，諄諄告誡，石頭也會開竅。

坤寧宮閉宮，出入宮禁的牙牌被收回，侯府是如何向母后遞送訊息？

唯一的途徑便是宮人。

外戚勾連內�