出一柄瓷勺，舀起鮮濃的高湯，試了試熱度，送到楊瓚嘴邊。

燭火輕搖，焰心炸裂，噼啪乍響。

楊瓚看看顧卿，再看看瓷勺，張嘴也不是，不張也不是。

“同知，這有點不妥……”

話到一半，湯已送入口中。

鮮味沁入味蕾，嚥下去，再張口，又是半勺。

三勺之後，楊瓚認輸。主動拿起竹筷，挑起細如髮絲的長面，送入嘴裡。

高湯的鮮味，麵條的勁道，熬至酥軟的牛肉，碧綠的青菜。點些醋，頓時胃口大開。整整一碗，連湯帶面，全部下腹。

楊瓚放下筷子，額頭冒出一層薄汗，肚子撐得滾圓。擦擦嘴，盯著空掉的大碗，不敢置信，自己竟吃了這麼多。

果然近朱者赤。

和飯量大的人相處，胃口也會不自覺增大。

“用好了？”

“恩。”

楊瓚點頭，拋開體統，開始在室內踱步。

吃得太多，積蓄消食。

顧卿看得有趣，沒有出聲，收好食盒，送出門外。

無需喚人，即有長隨來取。順帶送上熱水布巾，自外合攏房門。

楊瓚繼續踱步。

吃太多，當真撐到了。

顧卿搖搖頭，等他淨過手面，將他帶出室內。

聖祖高皇帝有明令，無論文武，官員營造房屋，不許歇山轉角，重簷重栱，不許繪藻井。

伯府營造，嚴格按照規制，無論廂房樓居，一切從簡。

從外部看，廳堂門匾，無半點奢華。走進內室，看到御賜的字畫擺件，祖傳的古玩兵器，才會發現，伯府底蘊之厚，非尋常可必。不提同朝的勳貴，宗室外戚也會被甩掉一大截。

月正當中，繁星點綴夜空。

銀輝灑落，星光正好。

迴廊兩側，不見奇花異木，一株梅樹孤零零立在院中，伴著一張石桌，兩隻圓凳，月光下，別有一番韻味。

“這株梅樹，種下已近百年。”

“百年？”

顧卿頷首，引楊瓚步下回廊，行到樹旁，單手覆上樹幹，神情中，帶著一絲道不明的悵惘。

“長安伯府本為公主府，是仁宗皇帝賜給曾祖母。”

公主府？

楊瓚很是詫異。

單從宅室佈局，壓根看不出來。最可能的解釋，逾制的廳堂樓閣俱被拆除。其花費，足夠再起一座宅院。

月光中，顧卿立在樹下，青袍烏髮，眉飛入鬢，整個人似白玉雕琢，精緻絕倫，卻帶著說不出的寂寥。

“我從未見過曾祖母，僅從祖父和父親口中聽聞。”

顧卿抬起頭，視線穿透樹頂，遙望天幕。

“曾祖母極得仁宗皇帝喜愛，同當時的太子，日後的宣宗皇帝，關係甚篤。”

安靜的聽著，楊瓚沒有出聲。

“顧氏隨太宗皇帝靖難，因立有功，得封爵位。曾祖蒙兩代天子賞識，得尚公主。”

說到這裡，顧卿收回視線，垂下雙眸。

“後經仁宗宣宗兩朝，至英宗朝，王振當道，引土木堡之戰，幾十萬精銳盡喪。曾祖父同當時的英國公，以及五十餘名文臣武將，盡皆戰死。”

之後的事，顧卿無需再說，楊瓚都已知曉。即便不知，也能猜到。

大軍慘敗，天子為瓦剌挾持。

兵臨城下，以于謙為首，群臣勸服太后，扶立新君，誓不對瓦剌低頭。大明的錚錚鐵骨，文武的慨然浩氣，悲壯，卻著實令人欽佩。

攻不破厚重的城門，攀不上丈高的城牆，鏖戰七天七夜，留下一地屍體，瓦剌狼狽收兵。

英宗皇帝被放回，皇位上坐的卻成了郕王。

兵敗問罪，王振已死，同其沆瀣一氣的錦衣衛指揮使，被群臣當殿毆死。

英宗之責，群臣皆知，卻不能當真問罪。

為平天下之口，顧氏同少數武將文臣，名為敗軍之將，流放戍邊，實則成為天子的替罪羊。

“滿門獲罪，曾祖母棄公主之尊，以罪官家眷前往北疆，終身未再返回京城。”

“祖父和父親戍衛薊州，連年抵禦韃靼入侵，立下無數戰功。”

“成化年，祖父去世，家父以戰功升任僉事。”

“先帝登位，顧氏冤屈得雪，舉族奉召還京，發還家宅，恢復爵位。”

“家父為一等侯，世襲罔替。兄長立為世子