“隨行文官？”

定是楊瓚。

李東陽收起怒色，沒有急著追出，而是坐在馬上，開始衡量，究竟該怎麼辦，才能將此事的影響減到最低。

朝貢的使臣多數未走，藩王府長史還在京城中。這個關節，傳出天子離京，還是偷跑，當真是不好收場。

更關鍵的是，日前天子遇刺，錦衣衛尚未查出主謀。如背後人知曉，天子僅帶十幾名護衛離開京城，恐怕……

越想越是心驚，八風吹不動的李閣老，驟然色變。

“賓之！”

正思量間，劉健謝遷先後趕到。得知情況，同樣大驚失色。

“這、這可真是……”胡鬧！

風流蘊藉的謝閣老，驚愕失色，差點拽掉滿把鬍子。不苟言笑的李閣老，面沉似水，幾能止小兒夜啼。

“無論真假，都當調遣官軍，趕往護駕！”

三位閣老商議，擇出北上幾條通路，當即遣人往兵部尚書府，以內閣官印及兵部尚書印，調京衛出城，沿途尋找，務必將天子請回來。

“此事當告知英國公。”

“鴻臚寺及四夷館外，需增派衛軍。”

“廠衛那裡可要派人？”

廠衛？

聽聞此言，劉健謝遷下意識皺眉。知李東陽不會無的放矢，沒有細問，立即遣人往北鎮撫司及兩廠辦事衙門。

用不用兩說，總要告訴一聲。

殊不知，牟斌和王嶽劉瑾早得知訊息，鎮撫司和兩廠正一片兵荒馬亂。

馬力有限，入夜之後，朱厚照一行不得不減慢速度。

隨行的伯府護衛多是夜不收出身，野外生存能力極強。知曉夜行不便，距通縣尚有一段距離，向楊瓚提議，可就近紮營。

“為何不直接稟報天子？”

護衛咧嘴，搓搓大手，“楊僉憲好說話。”

楊瓚：“……”

他竟不知，在護衛眼中，自己的形象竟是這樣。如果換成謝十六等海匪，或是押在京中的番商，必會有不同見解。

“附近可有驛站？野外紮營終有些不妥。”

弘治帝簡樸，卻從不虧待兒子。朱厚照自幼沒離開過皇宮，錦衣玉食，綾羅綢緞，金銀中長大，耐得住風餐露宿，睡在野外？

護衛搖頭，道：“方圓數里既無驛站，也無村落。僉憲放心，卑職帶著帳篷，定會小心安排。”

說話時，護衛拍拍馬頸。

棗紅色的駿馬極有靈性性，打個響鼻，轉過身，由護衛取下背上幾捆“粗布”。

“楊僉憲，行事匆忙，卑職等只帶兩頂帳篷。”

一頂歸天子，一頂歸楊瓚。張永谷大用只能委屈一下，和他們一起吹夜風，露天休息。

“卑職等分別守夜，天子可安心歇息。”

楊瓚只能點頭。

附近沒有驛站，又無民居，連夜趕往最近縣城，也會被關在城門外。除露宿一途，實無他法。

“我會稟報天子。王護衛先著人生火，扎帳篷吧。”

“是！”

護衛抱拳領命，楊瓚轉身走向朱厚照，說明情況。

本以為天子會不滿，沒想到，這小屁孩竟滿臉興奮。

“朕還以為要花錢住宿，沒想到能睡在外邊！”

皇帝家也沒餘糧，省錢大好！

楊瓚無語。

他聽錯了吧？

“如此甚好，金銀且罷，珍珠和金蓮子，朕的確有些捨不得。”

朱厚照甩甩鞭子，咧開嘴。

楊瓚更加無語。

仰望夜空，堅決不承認，天子變成這樣，他負有直接責任。

朱厚照從未露宿，對什麼都稀奇。光是看，無法過癮。乾脆擼起袖子，幫護衛搭帳篷，撿拾乾柴。

“想當年，太宗皇帝滅北元王庭，風雪行軍，深入草原，與將官同飲同宿。朕欲仿效太宗，此等行伍之事，正可磨練。”

決心堅定，話語感人。問題是，動手能力太差，越幫越忙。

搭到一半的帳篷，被幾下拆掉。剛燃起的篝火，直接壓上手臂粗的木頭，瞬間熄滅。忙活了小半個時辰，朱厚照和護衛都是滿身大汗。

前者興致勃勃，後者只想痛哭。

半個時辰也沒搭起帳篷，造起營盤，北疆的老弟兄知道，十成笑破肚皮。

夜不收的一世英名啊！

楊瓚實在看不