房的少年天子。

“這個時候出城？”

一名老卒上前，檢視過牙牌，順口問了一句。

朱厚照微有幾分緊張，聲音也變得緊繃，“奉命出京，休要阻攔！”

老卒愕然。

阻攔？

只是例行公事，順口問話，哪有阻攔？

仔細瞧著，這個武官的面相似太嫩了些。即便是子襲父職，也有些不太對頭。

守衛京城門戶，謹慎實為必然。

老卒警覺事情不對，長矛橫起，道：“這位百戶且慢行一步，待小的通稟總旗。”

朱厚照點點頭，狀似同意。

未料想，老卒回頭叫人，少年天子竟馬鞭一揮，駿馬揚起四蹄，直接衝開長矛。

老卒本能閃避，不忘高呼：“有人闖城，快關城門！”

聲音傳到城樓，百戶總旗立即奔出，看到城門前的隊伍，高聲道：“落門！”

不知來人身份，但衛軍不會無故高喊。總之，先將人攔下，事情可隨後查明。

“快！”

朱厚照明白，一旦被攔下，偷跑計劃定然落空。被“抓”回宮城，想再出來，難比登天。更重要的是，朝中直諫的奏疏必會將他煩死。

“衝出去！”

馬鞭揮動，少年天子咬著牙，不管三七二十一，堅決要衝出城門。

城門衛架起長矛，取出繩索，就要絆馬腿。

見此情形，楊瓚的心提到嗓子眼，張永谷大用更是驚得魂飛魄散。

天子墜馬，那還了得！

“陛下！”

陛下？天子？！

剛剛跑下城樓，頭頂即落驚雷。百戶總旗俱驚，衛卒愣在當場。

趁此時機，朱厚照猛的拉緊韁繩，駿馬揚起前蹄，竟從一名衛卒的頭頂飛躍過去。

“好身手！”伯府護衛驟然出聲。

“快跟上！”楊瓚氣得磨牙。

眼見天子跑遠，不說盡快跟上，停在原地叫好，算怎麼回事？顧伯爺性格嚴謹，行事周密，說話辦事少有疏漏。府內的護衛，怎麼會出現這樣的棒槌？

眨眼間，朱厚照奔出百米。

護衛紛紛策馬，疾馳而出，揚起滿地煙塵。

楊瓚騎術不佳，自然被落在後邊。

百戶不顧危險，飛身上前，一把拉住韁繩，焦急問道：“方才出去的是天子？”

“是！”

楊瓚皺眉道：“快些放開，稍後有學士府家人趕來，便言天子往通州去了！”

說話間，馬隊行得更遠。

楊瓚頓感焦急，做勢甩下馬鞭。多次見到錦衣衛揮鞭，力道不行，架勢卻是十足。

百戶不知底細，大驚失色，下意識鬆開韁繩，倒退數步。

楊瓚豁出去，夾緊馬腹，拼命揮舞馬鞭，用平生最快的速度，飛馳出皇城。

“我的個天老爺……”

百戶僵在當場，驚魂未定。

看穿著打扮，明明是個文官，怎會如此兇狠？

“百戶，這可怎麼辦？”

“你問我，我問誰？”

沒好氣的哼一聲，百戶點出兩名總旗，道：“牽快馬，帶足人手隨我出城。爾等留下，遇大學士府來人，實話講明，不可隱瞞分毫。告知對方，待查明天子落腳處，本官即會遣人回報。”

“是！”

“爾等隨我來。”

命令下達，東華門的衛軍立即行動起來。

李閣老飛馬趕到時，朱厚照早不見蹤影，百戶也帶人追了上去，僅有幾名小旗老卒留在原地，按命令回話。

“天子出城了？”

坐在馬背，李東陽鬍鬚微抖，不敢相信自己的耳朵。

得訊之後，不備車轎，直接策馬，緊趕慢趕，仍沒趕上。

“可知天子往何處去了？”

“回閣老的話，御駕馳往通州。”

通州？

李東陽凝眸。

天子出京，必為北狩，為何東行？

“確是通州？”李東陽厲聲道，“如所言不實，即為大罪！”

小旗雙腿哆嗦，驚嚇不小。

李東陽是軍戶出身，浸淫朝堂幾十載，積威甚深。不怒則已，一旦發怒，劉健都要退避。

“回閣老，卑職不敢妄言！是一名隨行文官說，天子前往通州。那人還說，遇大學士府來人，必須如實講明。”