飛上枝頭，一步登天，太過遙遠，也不切實際。

老實幹活，多攢些體己，向高品級女官發起衝鋒，才是根本。

正德二年，三月辛亥，早朝之上，天子敕諭群臣，復高皇帝選官考績之法。

“朕以幼衝嗣位，惟賴廷臣輔弼。”

“文武股肱，惟精白磊落，匡正社稷，一心恪供。職必以不愧不怍為期，以阿權膴仕為戒。”

“今復祖宗成憲，申明聖祖高皇帝舊典，黨比符同，列銜無功，扇動浮言，顛倒是非，傷殘善類，貽累辱國，朕不輕貸。”

“故諭。”

跪於殿中，群臣耳際嗡鳴。

退朝後，行過金水橋南，不下十人腳底發軟。

未等商議出對策，東西兩廠的番子傾巢而出，依高皇帝之法，嚴查官員品行。

京城之內，風聲鶴唳，京城之外，草木皆兵。

兩班文武，神經都已繃到極限，稍有風吹草動，便能引來劇烈震動。

這種情況下，劉慶的彈劾奏疏丟擲，猶如水落滾油，可謂一石激起千層浪，內閣三老都預感不妙。

常言道，好的不靈壞的靈。

李東陽和劉健等人，寧可相信預感出錯，判斷有誤，也不願坐實猜測。不然的話，事情必將脫出掌控，不只邊鎮，整個朝堂都要翻天。

為此，三位閣老不惜聯合六部九卿，集體上疏，希望天子能收回成命。

哪怕北狩，也好過復行高皇帝之法。

洪武年間，貪墨五兩就能殺頭。

同榜進士，入朝三載，就能殺個乾淨。

官員戴著枷鎖斷案，京官寫好遺書上朝，何等怵目驚心。

遍數朝堂之上，有一個算一個，誰沒收過火耗冰敬，內閣三老都不能免俗！如復行洪武舊章，大半個朝堂都要殺空。

為此，內閣不惜站到天子對立面，意圖逼迫朱厚照讓步。

然而，這一次，少年天子不會讓步，也不想讓步。

有些事可以退讓，有些事必須堅守底線。

刀握在手裡，何須再忍？

天子意志堅決，群臣束手無策。

有人尋上劉慶，威脅利誘，手段盡出。甚至做好準備，萬不得已，先踢出幾個替罪羊，再圖後事。

未料想，劉柱史吃了秤砣鐵了心。

送走來人，當即咬破指尖，寫成血書，具官服烏紗，金水橋南碎首。

此舉無異是壓死駱駝的最後一根稻草。

劉慶雖然未死，天子的怒火卻是更甚。

六部九卿仍在努力，做最後掙扎，劉健謝遷緊縮眉心，長吁短嘆。李東陽負手廊下，仰望灰濛濛的天空，目及振翅而飛的雛鳥，神情複雜。

事不可為，亦不能為。

或許，該退讓的不是天子……

正德二年，三月已未，天子敕諭，黜陟薊州、延慶州、興州、營州文武共計三十六人。裁革四州衙門通判等官四十五員，皆管糧、捕盜、勸農等事，無能開革。

“降永寧知縣雲南鶴慶軍民府經歷司為吏，以收受賄銀，不接冤狀，引民怨，下錦衣獄杖三十，後遣。”

“平谷知縣、縣丞、典史。職任中，無律察商民，索取金銀，不從者必枷號示眾。嚴酷甚，有小民畏而縊死。其母上告，竟為酷吏所械，冤死獄中。其行之惡，禽獸不為！

下錦衣獄，重杖三十，枷號十日。知縣斬首，縣丞典史黜官，三族謫北，永遠戍邊。”

“延慶知州違例乘轎，濫役人夫，少給糧價，霸佔軍屯，械至鎮撫司獄，重枷東安門外，一月期滿，發密雲後衛戍邊。”

“薊縣知縣，糧運使收奸商金銀，以陳糧充新米。藏糧布私市賊虜，違法事多，難以常例處，令重枷縣衙外兩月。運糧使斬首，知縣典史發遼東，縣丞留任，主簿以下入軍戶，發潮河所。”

“三河縣丞戍邊。”

“營州知州杖三十，發貴州。判官杖十，發密雲。”

“四海冶所指揮使降千戶，以臨陣怯戰，奪部下之功……”

敕諭當殿宣讀，隻字未提薊州冒功，皆以貪墨，欺民，違制定罪。群臣心中有底，卻壓根沒法說情，更無從爭辯。

坐在龍椅上，朱厚照無比舒爽，大有橫眉吐氣之感。

看著往日裡滔滔不絕，現今卻理屈詞窮，啞口無言的兩班文武，嘴角止不住上翹。

雷霆雨露皆是君恩。

哪