“此乃番糧，雙嶼進獻。”

抓起幾粒，示意劉瑾丘聚上前。

“爾等看看，可有食法？”

食法？

捻起一粒，劉瑾斟酌兩秒，心思急轉，腦海中迅速閃過幾個念頭。

如比照蜀黍稻麥，可以水蒸煮，也可碾粉制餅。該用哪種辦法，是不是行得通，卻無十分把握。

謹慎起見，李公公沒有急著開口。

丘聚比較實在，想不出辦法，乾脆扔嘴裡一顆，咬幾下，著實咯牙。

勉強嚥下去，面向天子，一邊牙疼，一邊表示：“陛下，此物不能生吃。”

朱厚照張口結舌。

他該說什麼，丘伴伴果然忠心？

劉瑾高鳳翔互看一眼，心下暗道，其實谷大用不算棒槌，這位才名副其實。

張永返回時，暖閣裡一片寂靜。

見丘聚捂著腮幫子，劉瑾高鳳翔眼角直抽，朱厚照滿面複雜，張公公奇怪挑眉，這是怎麼著？

得知前因後果，張永同樣無語。

難怪丘聚和谷大用關係最好，一樣的實誠，腦袋缺根弦。

小半個時辰過去，幾人都沒能想出辦法。最後是劉瑾出言，遣人下江南，到雙嶼衛問個清楚。

朱厚照點頭，只能這麼辦。

面子不重要，吃到嘴裡才是根本。

“這一盒給楊先生送去。”

“奴婢遵命。”

張永和劉瑾齊聲應諾，同時瞪眼。

天子沒有明言，東廠還是西廠，必須爭上一爭。

谷大用是內定東廠提督，張永一直被戴義看好，九成可能，會繼戴公公之後，成為司禮監掌印。兩人交情不錯，利益相同，又有劉公公作為共同敵人，聯絡自然更加緊密。

谷公公不在，張永代表司禮監和東廠，必須踢飛劉瑾。

中官相爭，不是朱厚照關心。

少年天子振作精神，下定決心，明日早朝，必須在氣勢上壓過群臣。

不能當殿拍板，也要讓內閣六部知道，復行高皇帝之法，嚴查貪官，重立舉薦任用制度，勢在必行。

晚膳後，朱厚照捧著木盒，駕臨坤寧宮，和皇后對坐榻上，研究番糧吃法。

臨近產期，夏福愈發顯得圓潤。

李院使和趙院判會診，研究脈案，確定皇后身懷多胎。

“雙胎可能最大。”

聽聞喜訊，朱厚照樂得蹦高，日日念著“朕的長公主”。

兩宮同樣大喜。

王太皇太后和吳太妃親至坤寧宮，安排一應事宜。高壓之下，宮人中官都繃緊神經，走路萬分小心，直將皇后當成易碎的瓷器。

張太后和兒子相似，表達好感的方式就兩個字，給錢。

金銀玉器，珍珠寶石，綾羅綢緞，流水般抬進坤寧宮，送進皇后私庫。按照太后娘娘的原話，她只天子一個兒子，賞賜皇后相當於給孫子孫女，何樂不為？

長春、萬春兩宮的美人，聽聞訊息，一樣緊張。自己不出門，更約束宮人中官，非必要絕不能靠近坤寧宮。

人心隔肚皮。

自己萬般謹慎，難保他人不會一時糊塗，生出歪心。如果皇后哪裡不對，查來查去，查到“鄰居”身上，自己無辜被牽連，冤不冤枉？

比起宮中的緊張，夏福倒是一如往常。

該吃就吃，該睡就睡。按照醫囑，每日在宮中慢行兩回，水粉胭脂一概不用，素面朝天迎駕，照樣瑩白水嫩，嬌美似即將盛放的牡丹。

掌燈時分，小夫妻湊到一起，關上殿門，對著盒中番糧皺眉。

許久，夏福打個哈欠，道：“陛下，妾撐不住，不然等明日再想？”

“福兒乏了？”

夏福點頭。

“那福兒先睡，朕再想想。”

夏皇后沒有堅持，倒在榻上，片刻就沉入夢鄉。習慣使然，無意識伸手撈過，抓住天子衣領，抱枕似的摟在懷中。

朱厚照沒有半點驚訝，調整姿勢，舒舒服服靠在皇后懷裡，繼續研究番糧。

宮人彎腰進殿，小心移走戳燈。過程中，始終低著頭，目不斜視，雙眼緊盯地板。

究其原因，帝后相處過於和諧，天子頗有些夫綱不振。同皇后獨處尚沒什麼。旁人見到，恐會氣急敗壞，下龍爪滅口。加上兩宮有言在先，不想被捲上草蓆扔出宮外，每逢天子駕臨，無論女官宮人，都不敢輕易往前湊。