聖祖高皇帝打下江山，和韃靼的祖先是死仇。幾代的仇怨，遊牧民族和農耕文明固有的矛盾，非輕易可解。

身為明人，不思保家衛民，反背棄家國，投靠仇敵，祖宗都要蒙羞。

“這樣的還收什麼屍，合該丟去草原，送進狼腹！”

“別嚷嚷。”老邊軍忙道，“咱們能看出不對，幾位大人能不曉得？既然大人說他是韃子，那他就是韃子。都嘴巴嚴實些，別亂說。惹出麻煩，老子絕不輕饒！”

軍漢們點點頭，繼續剷雪，不再多言。

少頃，積雪鏟淨，軍漢們提出木桶，走出城門，架起一堆乾柴。

火光點亮，濃煙升起。

很快，屍體便被火焰吞噬。

寒冬臘月，雪積三尺，最厚的地方能沒過膝蓋。

土地凍結，鏟子下去，似敲在岩石上。別說挖坑，連塊土都鏟不起來。

屍身只能火葬，骨灰裝進陶罐，待春暖再行安葬。

對叛國之人，軍漢極是痛恨。不是上官下令，壓根不會為他撿骨。

化成灰，灑在城下，被人踏馬踩，才是該有的下場！

入夜，劉慶醒來，臉頰上過藥，沒有腫起，仍是火辣辣的疼。

撐起身，仔細四周打量，發現身在陌生軍帳。

下了矮榻，幾步走到帳前，掀起帳簾，門前守衛聽到動靜，當即架起長矛，將他擋了回去。

“爾等安敢！”

踉蹌兩步，劉慶怒目而視，高聲道：“我乃朝廷命官，爾等無視王法，將我囚禁在此，究竟何意？！”

無論劉慶怎麼叫，怎麼喊，守衛半聲不吭，依舊架著長矛，不許他走出一步。

最後，劉柱史喊得嗓子沙啞，喉嚨冒煙，不得不退回帳中。

拿起茶壺，竟空空蕩蕩，一滴水沒有。

氣得丟到桌上，坐回榻邊，惱怒之餘，心中開始打鼓。

身陷此地，隨行文吏護衛都不見蹤影，根本無法傳出訊息。

劉柱史摸著臉上的傷痕，生出不祥預感。

難不成，對方打算一不做二不休，真要殺了他？

不！

不會！

劉慶連忙搖頭，臉色卻變得煞白。

思來想去，不由得開始後悔，送出彈劾奏疏，該儘速返回京城，要麼就去大同。偏偏為了名聲，主動跳進火坑！

以為失算，劉慶愈發懊惱。

思及楊瓚所言，又添一層恐懼。

如果，只是如果，真如楊瓚所言，薊州延慶州均牽涉在內，回京的同僚怕是凶多吉少……

接下來三日，劉慶困在帳中，如籠中之獸，愈發感到焦躁。前路不明，生死操於他人之手，命運似風雨飄搖，當真是蹀躞不下，忐忑不安。

守軍輪換幾班，帳外的腳步聲清晰可聞。

劉慶仰倒在榻上，渾身無力，猶如火烤。

從怒叱到沉默，從強作鎮定到面露惶恐，不過兩三個日夜。

偶爾帳簾掀起，役夫提著木柴，更換火盆。從頭至尾低著頭，不看他，也不發一言。

桌上的茶壺依舊是“擺設”。

三日來，役夫更換六七次火盆，卻沒給他送過一頓飯。

風捲帳簾，時而有肉湯的味道飄入鼻端。

劉慶更是飢餓難耐，腹鳴如雷。

口渴還能融雪。腹飢，總不能啃木頭咬皮帶吧？

倒在榻上，劉柱史餓得頭暈眼花，動動手指都覺費力。

惶恐之下，甚至開始懷疑，楊瓚不動刀子，也不露面，是想活活餓死他。

他是腦袋被門夾了，才惹上這個煞星！

到第四天，劉慶終於撐不住了。

決心拋下堅持，不要自尊，有人再來，必須主動開口。哪怕是碗清粥，也好過繼續煎熬。

未料想，帳簾掀開，進來的卻不是役夫，而是楊瓚。

仇人見面，分外眼紅。

對比楊瓚紅潤的面色，劉慶連站都站不穩，又怒又急，臉上淤痕更疼。

“劉柱史。”

楊瓚面帶笑容，走到桌旁，立刻有長隨上前，移過一隻木凳，還將凳面擦了擦。

“大人坐。”

這且不算，一隻食盒擺到桌上，盒蓋掀起，熱騰騰的麵餅，裹著胡椒味的羊湯，切成薄片的羊肉，連著筋的羊骨，一樣接著一樣，陸續擺到面前。

此時此刻，劉慶餓得能