閣老依舊沉默。

無論劉健謝遷還是李東陽，三拜起身，仰望御階，目光都有些複雜。

短短兩年，今上的成長，遠超出預料。

於國朝萬民，文武百官，究竟是福是禍，當真難料。

想到敕令內容，聯絡邊鎮之事，李東陽細細思量，腦海裡飛速閃過一個可怕的念頭，驀然心驚。

假如這是君臣聯手設下的一個圈套，一張大網，恐怕連內閣都無法脫身。

這樣的計謀，不會是謝丕，更不會是顧晣臣……他是不是看錯了楊瓚？

年不及弱冠，當真會有這份心思，這種手段？

無論心中作何感想，從表面看，升官賞銀都是天子恩德。

早朝之後，內閣六部立即忙碌起來。

抄送敕諭，傳送邊鎮，開國庫取金銀布帛，點清數目，一併送往薊州。

內廷織造房領命，管事太監親自監督，織工日夜輪換，三日便將賜服制成，交司禮監。

丘聚劉瑾領命，親往薊州，宣示天恩。

丘公公很是興奮，忙著打點行裝。

劉公公則蔫頭耷腦，回到司禮監，躲開王公公耳目，關進小屋偷偷抹淚。

姓楊的去了北邊，好不容易過幾天舒心日子。結果倒好，一道敕令，又要親自送上門！

想到京城和江浙種種，劉瑾滿嘴苦澀，恨不能找個犄角旮旯躲起來。

只要天子能改變主意，不讓他去北邊，不見姓楊的，幹什麼都成啊！即便是做個好人，咬咬牙，他也認了！

期望很美好，現實卻給劉公公當頭一棒。

朱厚照非但沒有改變主意，更是大手一揮，啟程日期提前。

淒涼寒風中，劉瑾拜別天子，登上北去的馬車。

雪花飄落，劉公公推開車窗，目及茫茫雪原，生出不祥預感。

此行絕不會簡單，八成又要被姓楊的欺壓。

思及此，不由得迎風灑淚，自憐自哀。

咱家的命，怎麼就那麼苦哇！

隊伍前行，路途漫漫。

朔風捲著碎雪，打在車廂上，接連不斷，似在勸劉公公節哀。

鎮虜營前，一場大火燒足兩個日夜。

帳篷雜物，遍地血痕都被付之一炬。化成飛灰，隨煙塵飄散，灑落茫茫荒原。

楊瓚站在城頭，眺望北疆，深吸一口氣，直冷到腔子裡。

下定決心，便沒有回頭路。

可憐他人，死的定會是自己。

“僉憲，”一名校尉上前，低聲道，“有監察御史自晉地折返，言遇到離散牧民，告鎮虜營邊軍殺良冒功。”

“離散牧民？”

楊瓚轉身，挑起眉尾。

“顧同知領兵出城，首尾理當掃清。這個牧民是哪來的？”

“回僉憲，來人持牙牌，直入中軍大帳，卑職未能看清。”

“哦。”

楊瓚不置可否，收起千里鏡，邁步走下城頭。

一路行過，距中軍大帳尚有五步，便能聽到叱喝之聲。

這聲音，似有些熟悉。

舉臂攔住守衛，快步走到帳前，看到那身青色官袍，眉毛挑得更高，忽然笑了。

當真是個“熟”人。

“劉柱史。”

楊瓚出聲，喝斥聲戛然而止。

劉慶吃過虧，知曉楊瓚手段，轉過身，不提其他，先拱手行禮。

“楊僉憲。”

“劉柱史有禮。”

還禮時，楊瓚掃視帳中，顧卿顧鼎和趙榆都不在，僅張銘坐在主位，手正按在刀柄，臉色十分難看，顯然被劉慶激怒。

楊瓚大膽推測，如果他不打岔，十有八九，張總戎會拔刀砍人。

尋常武官還要估顧忌御史身份。

張銘則不然。

出身勳貴功臣之家，親爹是英國公，自己又是錦衣衛，不找別人麻煩就該謝天謝地，劉慶兩度上門，一次比一次囂張，堂堂國公世子，小霸王個性，如何能忍。

楊瓚忽然覺得，他不該來。

等張銘把人砍翻，找個藉口收拾，比親自出面更為便宜。

搖搖頭，戰場呆久，果真會發生蛻變。

換成兩月前，他絕不會生出這樣的想法。就算是要收拾劉慶，也會採用更加“溫和”的方式。砍人什麼的，委實暴力了些。

想到這裡，楊瓚抿了抿唇角，