是侍奉公主的蓮華——不是一家人是什麼？”

夜雲揚還待要問，紅笑歌已不耐起身，“囉嗦什麼。懂也好不懂也好，時間未到你照樣跑不掉。”出門前又回頭囑咐他，“記得兩日後申時在朗日街口等我——想知道你師妹的下落，就準時點。”

說完扭頭就走，全不給他說話的機會。紫霄緊隨其後，紫因卻故意走慢一步。經過夜雲揚身旁時，衝他狡黠地擠擠眼，低聲道，“以後大家見面的機會多得很，相信我們一定會相處得很不錯……雲揚兄。”

回時的路似乎比來時更為漫長，紫因使盡渾身解數也無法從紅笑歌嘴裡多掏出一個字來，這種反常態度很是令人不安。好容易捱到換回出宮時乘坐的馬車，她才露出點笑意——難為柯語靜看似大大咧咧，做事卻粗中有細。唯恐那趕馬車的小太監醒來露了餡兒，還特意把他矇頭堵嘴，綁成個粽子樣塞在車座下面。

那小太監被解救出來，見三人安好，自是一句也不敢多說，駕了馬車便往城裡駛去。

紫因看她心情有所好轉，又有點管不住自己的嘴巴，“喲，終於雨過天晴……不然叫別人見了，還當我和霄吃了豹子膽，惹得公主不高興呢！”

她笑笑地瞥他一眼，丟出句叫他後悔多嘴的話，“這麼開心，必定是想好怎麼向我解釋了吧？說吧，我聽著呢。”

她竟然還沒忘記這茬！紫因恨得直想把自己的舌頭咬下來。紫霄低頭想了老半天，這才硬邦邦甩給她一個答案，“沒去過，就去看了看。”

紅笑歌拿種古怪的眼神望著他，循著他的回答問下去，“那麼是不是就是說——你們是因為陽鶴熟人太多，怕引出不好的流言，所以才跑到千里之外的利北縣去長見識？”

紫霄被她盯得心頭髮毛，乍一聽覺著這話像是在給他們臺階下，便點頭，“正是。”

完了，這個傻哥哥……紫因暗暗叫苦，差點沒哭出來。她再也裝不出鎮定的樣子，一時掌不住，直笑得前仰後合。紫霄這才反應過來中了圈套，臉上有些掛不住，冷哼一聲便把頭扭到一邊去。

她的笑聲好一會兒才止住。紫因正發愁如何解這死局，卻聽她淡淡道，“好吧，就算你們去青樓只是為了開闊眼界。那麼誰來告訴我，一個毀了容的女殺手是如何從守衛森嚴的刑部尚書府中逃出，還找到個與她身形相差無幾的女子替她滿大街畫圈圈……”

瞧他兩個臉色大變，又好心地解釋，“哦，不用驚訝，你們也知道我的老本行是什麼——你說，如果我發現有個來歷不明的女人在窺伺我的老巢，而她身上不止攜有療傷聖藥，更有十張一千兩的銀票……我還會放著送到嘴邊的肥肉不動筷麼？”

空氣像冷卻的豬油迅速凝固。紫霄低頭不語，但側臉的那一分蒼白已暴露了內心的不安。紫因的後背早是冷汗縱橫，素來口齒伶俐的人，支支吾吾半天說不出一句完整的話。

紅笑歌彷彿看不見他們惶惑的模樣，撩起窗簾往外瞧了瞧，又回眸淺笑，輕描淡寫地轉了話題，“看這情形，雨不到半夜就能停——紫因，你不是最喜歡玩猜心的遊戲麼？不如猜猜看現在我在想什麼吧。”

緊張的氣氛鬆弛下來，紫霄暗暗吁了口氣，紫因的心跳卻愈發劇烈，勉強擠出點笑，“公主說笑了。就算真要猜，我又怎敢在關公門前耍大刀？”

“在我面前謙虛，可不是好事呢……算了，今兒個我心情好，不用你猜。”她臉上雖掛著笑，目光卻很是凌厲。心血來潮般忽然貼近他的耳邊，含笑低語，“我在想父皇舍車棄炮，要保的人……究竟是大皇兄，還是二皇兄……”

紫因如聞晴天霹靂，腦中霎時一片空白。紫霄佯作不在意他兩個當面親暱，實則亦忍不住凝神細聽。待聽到最後一句，驚然抬眼，正對上她那如花笑靨，心底竟陡然生出種懼意，剛鬆下來的神經又復繃緊。

過了興華門，馬車停。簾子掀起，滿臉焦急的莫禮清便出現在車外，“公主，您可算是回來了！”只說得一句，｛炫｝又驀地合攏嘴唇。｛書｝急急攙她下車，｛網｝又指著旁邊一個身強力壯正揹著黃綾傘背椅的太監道，“坐這個會快些。”來不及解釋，只轉身朝紫因和紫霄告個罪。不等接他們的暖轎近前，已領著那背紅笑歌的太監匆匆朝北苑去。

瞧他那不安的樣子，紅笑歌不用想也猜到宮中究竟發生了什麼大事。倒是莫禮清看她闔目養神不言語，心中暗暗納罕。眼見快到麟祥宮，便指揮那揹人的太監放慢腳步，細聲細氣地問一句，“公主累了？”

紅笑歌把眼皮撩起條縫，懨懨地點頭。