“藥石無用？”蒲團上那人這話，問得既輕且柔。像是跟他毫不相干，十分淡然。

男子只一根玉簪挽發，尚未束冠，年歲不足十五。嗓音有著少年人特有的沙啞，然則周身透出股沉靜，尤其雙眼，古井無波。

“尋常燃香，不可根治世子頑症。若尋到有用的法子，只做輔助之用，或可一試。”

“有用的法子何處去尋？”顯然沒有自家世子的氣度，周準見這老和尚滿口空話，目中有寒芒掠過。

道了句佛號，方丈嘆息，遺憾搖頭。若然知曉，他早已遊方求藥，回報老國公當年一飯恩情。

盤坐的男子沉凝片刻，抬手揮退身後心腹。

“你二人門外守候。待得本世子聽方丈一課，再行回府。”

四下再無旁人打攪，只餘方丈平和誦經聲，伴著古剎鐘鳴，心也漸漸沉靜下去。

“大師不問夢魘緣由？”

雙手合十，方丈大師一襲深灰色麻衣，整個人透出股出塵氣度。

“各人自有緣法。世子著相了。”

這話說得講究。像是什麼都沒說，又像是字字珠璣，一言道盡。

男子眼中冷芒一閃而沒，凝視他片刻，方才閉上眼眸，一切作罷。

老和尚不為所動，敲著木魚誦讀完又一篇經文，再睜眼，卻是瞭然頷首，觀對面男子氣象，沉聲道，“世子的心，靜了。”

講堂之中，唯靜心安神咒繚繞不去，“有形者，生於無形，無能生有，有歸於無。是以，凡所有所相，皆是虛妄……”

前邊大雄寶殿，春英捐了香油錢回來，卻見七姑娘帶著人只站在庭院當中，沒有去觀音殿求籤的打算。“小姐，為何不與五姑娘一道去求支籤文？”

姜瑗擺手，興致缺缺。“看熱鬧不比自己提心吊膽來得好？”

命途被他人解讀，是好是壞，今後都不會安心。

說得好了，往後遇上不如意，便會怨怪他人，徒增不平。

說得不好，不用等到往後，跨出這山門，就能心有慼慼。

“佛祖面前，說的什麼胡話！”上香出來，許氏便聽見姜瑗如此不莊重的說法，立刻逮著人厲聲訓誡。

“是是是，太太說得都對。我這是小孩子口無遮攔，給菩薩賠罪可好。”說著便正了容色，進殿恭恭敬敬拜上三拜。

完了轉過身來，偏頭看著許氏，瞧她消氣了沒有。只這時候，才稍微露出些比尋常淘氣的性子。

“只有犯了錯兒，才乖巧得厲害。”伸手戳戳她腦門兒，許氏終於露了笑臉。

這女兒什麼都好，就是性子淡了些。不像姜柔爭強好勝，骨子裡透著倔強。也不像那幾個庶女唯唯諾諾，盡力瞞著各人小算盤。

有了這一出，求籤的事自然作罷。求籤講究心誠，勉強了她，也做不得準。

“太太，您與大房太太后院兒裡吃茶，聽大師傅講講經文。這些誦經唸佛的事兒，年歲太輕，實在做不來。索性允了我帶人去後山遊覽一番慈安寺聞名天下的石窟。午膳前定然趕回。”

找著機會能獨自往清淨地方去，姜瑗挽著許氏臂膀，搖了搖，再搖了搖。

“依你就是，沒得把人晃暈過去。記得別走太遠，帶上崔媽媽，莫叫人擔心。”今日慈安寺謝絕外客。除了郡守府女眷，就只迎了那不明來歷的一撥人。想來以那幾人身份，也不會做出有辱斯文之事。許氏便安心放了人。

慈安寺佔地廣闊，歷史悠遠。寺裡真正精髓，卻是聚在後山“千佛洞”石窟。

姜瑗一行一路走棧道過去，不過小半刻鐘，便到了依山而建的廊道口。

“這般沒有著色，佛像看著更古樸肅穆。”一尊尊佛像挨個兒觀摩，姜瑗走在前頭，留下崔媽媽春英十分虔誠一一叩拜。只留綠芙一步不離，眼裡頗有些無可奈何。

七姑娘這模樣，哪裡是到廟裡求佛。說是踏青更為貼切。

狹長廊道另一頭，下去卻是半山腰一座石亭。石亭左面有一參天巨木，枝幹一側綠蔭環繞，另一側卻是光禿禿片葉不生。

“小姐，這樹生得好生古怪。”綠芙舉目望去，提著裙裾環視一圈。

“打嘴。”佯裝作勢，崔媽媽板著臉擰她耳朵。“古剎裡一草一木都有靈性，可不許胡言亂語，帶累了姑娘。”

委委屈屈道了聲“省得”，綠芙回身幫著春英張羅茶點。

姜瑗好笑莞爾，不愧是許氏給的人，崔媽媽被太太調教得很好。要說這崔媽媽，也不