捱了罰，不僅她的名聲，便是趙國公府，也得因她而蒙羞。

一念至此，四姑娘心裡堵得慌，腦袋都快要埋到心坎兒裡去。

七姑娘見此，暗地搖一搖頭。這事兒說起來，還是緣於顧臻對她的維護。雖則顧臻自個兒也有錯，可眼下瞧她一副全然知錯的模樣，她要再擺出嫂嫂的架勢這時候說教，未免顯得不近人情，虛偽且令人心寒。

於是打個眼色，叫春英斟一杯熱茶，接過來親自遞到四姑娘手中。替她理一理腰間的穗子，七姑娘和顏悅色道，“事情過了，能想明白其中的厲害，吃一塹長一智，倒也不失為一樁好事。你若是不怕你阿兄知曉此事後訓誡你，我便代你求你阿兄，尋個機會，好好謝過侯爺。”

這事兒不算小，尤其還是在四姑娘議親的當口。姑娘家名聲一旦壞了，那才是後悔莫及。不說顧臻如何，便是國公夫人那頭，怕是連她也得一併給恨上。

四姑娘點頭，她既老實交代了原委，便不怕她阿兄訓她。她也是過後才驚覺此事背後的兇險。

四姑娘目不轉睛盯著腳尖，兀自有些出神。

那晚江陰侯一路相送，言談舉止，莫不待她守禮而尊重。他似身子不大好，還沒入冬，已批了厚實的氅衣。出言寬慰她的時候，目光中正平和，半點兒不見世人傳言的輕佻。顧臻看得出來，因著不相熟，他待她，禮數之外，稍稍還透著疏離。全不似京中流言，放浪風流。

她再三道謝，他也毫不避忌的坦言，那時他身處不遠處的遊廊，真論起來，卻是他無禮窺探，無需對他言謝。

如此君子坦蕩，更令顧臻深信，他品行高潔，即便年少輕狂，而今已值當眾人對他