中婢子一月例錢。只四爺挺了挺圓鼓鼓的肚皮，病怏怏趴在案上，言稱一口湯都用不下了。

“罷了，且先回屋反省。下回再如此，定當重罰。”一家之主既如此說，曹夫人趕忙教顧熵認了錯兒，此事便算揭過了。

七姑娘若有所思。兩盤子漿果？那可不是小數目。若然她沒記錯，這時節的漿果，與上輩子的荔枝很是相像。肉嫩汁多，清甜爽口。小孩子愛吃甜，本也是常事。壞就壞在，這荔枝空口吃，吃多了，反倒壞事。

荔枝雖甜，卻會一定機率引發低血糖。這裡邊兒牽扯的醫理，時下醫書中，少有記載。

正欲給曹夫人提個醒兒，一抬頭，卻見顧熵領命，起身拱手告退。只他卻趁著陳夫人拎著琵琶袖給趙國公夾菜，無人注意，抬腳碾了碾那婢子伏在地上的手背。

七姑娘正巧撲捉到他小動作，不由大是蹙眉。這樣小的孩童，行事卻這般無禮。這叫她想起家中的九姑娘。七歲那會兒，姜冉便曉得買通下僕，在她車轅上動手腳。

七姑娘至今被矇在鼓裡，姜昱一個字兒也沒對她提起，姜冉已逃家，如今下落不明。

見顧熵領著那不敢喊疼的婢子出了門，七姑娘想一想，終究是好心，對坐在斜對面兒的曹夫人言道，“漿果雖飽腹，克化了，晚些時候怕是要餓肚子。不若給四弟備些點心送到房裡，夜裡也不會餓得睡不好覺。”

她好言相勸，溫溫婉婉的模樣，看在三姑娘眼裡，全然不是這麼回事兒。

四弟明明白白說了，肚子撐得一口湯也吃不下。世子妃這是什麼意思？這不沒事兒找事兒麼？於是口氣很衝，揚起腦袋，不領她的情。

“四弟房裡的事兒，不勞世子妃憂心。回頭母親會請御醫看診，便是有不妥，也當聽御醫的，正兒八經，開方子服藥。人都撐成那樣兒了，怎麼還能用點心。”最末一句，怨她胡言妄語，不是世子一母同胞的親兄弟，便不懂心疼人。

三姑娘說這話，卻是依仗國公大人當面，她不像平常那般畏懼世子。

這還不算完，又低低呢喃一句，“再說了，這事兒夫人也沒說不妥不是麼？”卻是暗指她僭越，手伸得太長。國公夫人沒給她管家理事的權利，世子妃按耐不住，有些等不及搶著冒頭了。

七姑娘一怔，哪裡想到，自個兒一片好心，竟被人當了驢肝肺。淡淡望著三姑娘，沒等她有更多反應，那人卻突然擱了碗筷，就這麼淡淡擦了嘴，沉聲喚她離去。

“夜裡誰也不許給顧熵送吃食。違者藤仗二十。”

他話音方落，門外周準已領命而去。卻是對他言聽計從，要帶人守在顧熵房門外。

他慣來言出必踐。當著趙國公跟前，誰的情面也不賣。既是顧桐疑心她居心不良，那便由他做主，她的好意，他一應收回。

場面頓時冷下去。國公夫人神色複雜，趙國公凝眉看他一眼，沉吟片刻，終究不曾駁他的話。他乃趙國公府世子，自有他的威嚴。

曹夫人見國公大人竟是默許了，不免驚慌失措，想不到會因著三姑娘一句沒腦子的話，就這麼明著惡了世子。趕忙拉她起身，要與世子世子妃賠罪。三姑娘被嚇住了，即便知曉世子性情冷淡，卻還是頭一回直面他“藤仗二十”的威懾。

這藤仗雖沒真個兒打在人身上，卻直直抽在三姑娘臉面上。

等七姑娘向主位兩人告退，那人正眼也懶得瞧，任由三姑娘還在與曹夫人鬧彆扭。三姑娘絞著絹帕，眼裡噙著淚，只覺又委屈又難受。怯怯與世子賠了不是，對她，卻是死不鬆口。世子妃家世遠不如她，年歲又比她小，照規矩，還該敬她一聲“三姐姐”。便是她有些許的不是，若然世子妃會做人，也不該仗著世子撐腰，硬要落她的臉面。

七姑娘本想打圓場來著，只他沒給她機會。逕自帶她回屋，嚴正教她，“此風不可長。阿瑗之善心，若然錯付，害人害己。”

時至今日，對待任何事，他依舊理智得可怕。即便這份理智，最初的動機，是為庇護她多些。

他握著她手，目光平靜而溫和。她懂他，靜靜凝視他許久，乖乖擠進他懷裡。抱著他脖子，她並沒有因為三姑娘動氣。只下巴擱在他頸窩，臉頰蹭蹭他，覺得這男人很溫暖。

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二更晚點兒送上。世子此舉，一舉數得了哈。顧熵、顧桐、小七都教導了，既正家風，又給小七立威。只喊人堵了顧熵的房門，小七用心時好時壞，只等事實說話。這是他對她的信賴，所以她懂他。很多細節的情感，沾衣