塞到她手裡，這才推脫不過，端著瓷碟兒，秀秀氣氣，小口吞嚥。

馬車進了宮門，順著狹長的甬道前行。七姑娘打車裡向外張望，硃紅的高牆，筆直延伸向遠方，一眼望不到頭。深宮之名，名符其實。

從宮婢到女官，不足半年，卻似已過了許久。宮裡那段時日，每日都過得不踏實，刻板而憋悶。她以為這樣糟糕的經歷，定然是畢生難忘。

如今再回頭看來時的路，這才恍然，曾經以為的那些不易，並不如她想象中，銘記在心。出宮後一直有他陪伴，他話雖不多，卻用他的方式，默默與她關懷。他將她的心，充盈得滿滿的。她滿足於當下，又期許來日。那段與他短暫別離的過往，慢慢便褪了色。若非刻意回想，無暇再憶起。

七姑娘感概，無形中，是他在引領她，向更積極的方向前行。多一些美好的期待，不會對著陳芝麻爛穀子的舊事，自怨自艾，反覆體會不愉快。

她該感激他。他令她通透明澈，心裡不蒙塵埃，著實是件幸福的事。

七姑娘想著心事，不覺間，馬車已到了岔路口。往左去，是昭儀娘娘巍氏的寢宮，直走卻是通往御花園水榭。

今歲秋節盛宴，王后朱氏被禁，另一位昭儀娘娘顧氏小產未愈，尚在調養。自是由巍氏接手，全權操持。這位昭儀娘娘，自進宮起便盛寵不衰。如今更是春風得意，風頭無倆。

按照規矩，將軍府女眷進宮，本該先行拜見主事之人。奈何近些年，將軍府日漸偏向顧氏一門，巍昭儀貌美驕縱，太尉府的對頭，她豈會給人好臉色看。如同前次，除將軍夫人外，旁人一律不見。

這般冷淡，分明是明目昭昭，掃將軍府顏面。此時又值太子勢微，公子成在前朝聲威日隆，巍昭儀更是有恃無恐。

於是眾人分作兩撥，七姑娘幾人自去御花園賞玩。

吃了閉門羹，七姑娘挑挑眉頭，全無所謂。冉青直率，輕嗤一聲，反倒對那昭儀巍氏，她是橫豎瞧不上眼。只冉江悶悶不樂，耷拉著腦袋，心不在焉落在兩人身後。

七姑娘眼梢瞥見小姑娘興致缺缺，一臉委屈，藏也藏不住。不難猜想，這是小姑娘傷了自尊。

燕京貴女自有交際的圈子，今日將軍府兩位姑娘，遇昭儀娘娘冷落的訊息，明兒就能一陣風似的傳揚開去。可以預見，接下來很長一段時日，冉江都會為人詬病，甚至被昔日交好的世家小姐，暗地裡看笑話。

冉青作為長姐，自是能猜到冉江所想。回身牢牢握了她手，擰一擰她沒精打采的臉蛋兒，無聲安慰。

七姑娘想一想，腳下稍頓，等她二人一等。突然之間，彷彿狀似無意，說起了故事。

“從前有一寡婦，家裡日子過得拮据。上有老下有小，五張嘴巴，等著她養活。這寡婦十分羨慕隔壁獵戶家每日都能吃得上肉，見天的爬梯子，只為看一眼，隔壁人家今日下鍋的是狍子還是山雞。”

見冉江豎著耳朵，被她吸引了注意，七姑娘笑笑，接著往下講。

“再兩年，這寡婦砸鍋賣鐵，家裡能變賣的都給賤賣換了銀子。又接連賣了兩個親閨女給鄉里富庶之家做了丫鬟，這才勉勉強強，維持了生計。寡婦覺得日子苦，坐在破破爛爛，籬笆牆門口，嚎啕痛哭。她羨慕呀，無時無刻不替自個兒委屈。憑的什麼，連對門兒那戶被人休棄回孃家，不下蛋的石女，前幾年日子還跟她家一樣，緊巴巴，連個閒錢也拿不出來，還背了一身的債。到如今，卻是新蓋了間瓦房，日子過得蒸蒸日上，後院還養了兩頭母豬。”

冉江抿嘴兒笑起來，京中貴女是不屑與人提及市井之事的。更不用說將“母豬”這般粗鄙的字眼兒，掛在嘴上。可這位姜女官一派落落大方，講故事講得眉飛色舞，將寡婦無理撒潑的場面，描繪得栩栩如生，很是有趣兒。冉江心裡好奇，還想往下聽。

七姑娘也不弔人胃口，很是自然，牽起冉江另一隻小手。小姑娘聽得入神，哪裡還顧得怕生。

“可巧，這時候對門那石女，有事兒出門。看寡婦哭號得聲嘶力竭，心善，不忍丟下她離去，便上前問問，想著安慰一番也好。好容易聽那寡婦抽抽噎噎，道出了緣由。那石女大是愕然，沒想這其中還有自己一份兒，叫人家生出命苦的抱怨來。”

七姑娘偏頭，笑看著冉江，話裡玄機暗藏。

“石女無奈，只得問那寡婦，‘你與其將諸多心力，放在窺視隔壁家獵戶，又羨慕我家紅火的好日子，為何不用心盤算，踏踏實實過好自家的日子？’其實有許多事，都能用這個道理講得通。多一分