道十幾年的心血就這樣付之東流了？

手心的大半已是淤青，還點點地滲出血來，淑懿試著活動了一下手掌，左手如一塊冰坨一般，木然不仁。午後考校琴藝可怎麼辦？

海蓉見狀，也驚惶失措，忙打躬作揖地賠禮道：“姐姐恕罪，姐姐恕罪，我不是有意去撞姐姐的，方才不知是誰，在妹妹背後推了一把！”

淑懿眉心一跳，眼底燃著冰冷的火焰，轉過臉看佟鄂氏的臉，見她額角冷汗涔涔，似是怕極了，畢竟喀濟海的官位在鄂碩之下，若是她害得董鄂家的格格無法入宮，喀濟海可要吃不了兜著走。

淑懿瞭然，定是方才海蓉說者無意，秀女中有人聽者有心，才出手相害。於是她拍拍海蓉手背，寬慰道：“妹妹不必驚慌，也沒什麼大礙，不過擦破點皮，咱們快走吧！”

海蓉信以為真，當即破涕為笑道：“姐姐福澤綿長，定有長生天的神靈護佑呢！”

淑懿一壁與她敷衍，一壁暗暗心急，手心傷成這個樣子，午後的琴是決計彈不得了，但若如實回稟，又要落個行動不慎的錯處，也免不了要撂牌子。

淑懿望一眼碧澄澄的天穹，一行歸雁緩緩而行，祥和而從容，那淡藍的柔羽映著綿白的雲朵，怡人心神。淑懿撫一撫微微起伏的胸口，平復了呼吸，下了極大的決心，她決定搏一搏。

延暉閣早有小太監擺下午膳，款待秀女們，淑懿應景兒地揀了兩塊胭脂鵝脯，扒拉了兩口飯，便尋空兒悄悄地出了延暉閣，踏出門檻來，果見廊下立著一位著淺杏素緞宮裝的姑姑，淑懿向她使個眼色，便一徑向千秋亭而來。

千秋亭的四周是幾塊芍藥圃。這時正是芍藥怒放之時，丹若流霞，粉若素錦，繁絲金蕊，妖嬈帶笑。

淑懿靜靜地望著這一叢叢淺碧深紅，暗暗祝禱，但願這獨佔殘春的亭邊紅藥，可以助她化險為夷。

淑懿渾似閒賞春花，耳朵卻直豎起來，仔細聽著身後的聲音。

半頓飯的工夫，淑懿只聞身後腳步雜沓，似有兩三人迤儷而來，她拿起絲帕，輕輕撫弄細蕊，幽幽地從心底嘆了一口氣出來。

只聞身後一人肅然問道：“何人　？＇…3uww＇”

淑懿閒閒地轉過身來，細細打量眼前之人，見來人穿著青緞粉底的朝靴，江牙海水的月白偏襟袍，又定神一瞧，那袍襟上繡的卻是五爪金龍，連忙翩然拜下去，故意低垂粉頸，顯出極慌張的樣子，道：“陛下恕罪，臣女董鄂氏，因用過了膳無聊，見這御園之中好景，忍不住四處走走瞧瞧，不想衝撞聖駕，請陛下容諒。”

順治方才就覺得這女子眼熟，此時想了起來，不就是方才靜怡軒中，豔驚四座的鄂碩之女麼？

順治大喜，不承想依了御前大宮女素秋的話，用罷午膳到御園來閒賞芍藥，卻有如此奇遇。

☆、4第四章　化險為夷

這裡順治漫不經心地看著一叢芍藥，問道：“不過偶遇而已，也算是緣份，你並末衝撞朕，既然遇著了，朕便給你一個恩典，這一叢芍藥花裡你喜歡哪一朵，朕賞給你。”

話音才落，莫說淑懿，順治身後的素秋和大太監康永成1先暗自心驚，《鄭風溱洧》中已有“維士與女，伊其將謔，贈之以勺藥”的詩句，上巳節贈芍藥，是男女結情之約。鄂碩之女才見了皇帝一面，就得此聖寵，將來寵冠六宮，也是順理成章之事。

淑懿亦有受寵若驚之態，忖了一忖，道：“謝皇上恩典，既如此，臣女想要那一支‘曉妝新’。1”

順治拊掌笑道：“與朕想到一處去了，朕也最愛此花。如美人素面施脂，極有韻致。”說著，折下一枝，遞到淑懿手裡。

淑懿伸出左手去接，才一捏著碧綠的花莖，忽然一哆嗦，那朵曉妝新落地委塵，淑懿忙跪下小心去撿，一壁惴惴道：“臣女御前失儀，陛下恕罪！”

順治早已看出淑懿的手不些不妥，關切道：“你的手怎麼了？”

淑懿眼神躲閃，道：“沒……沒什麼……”

順治沉聲問道：“素秋，你是一路護送這些秀女的，到底怎麼回事！”

素秋睇了淑懿一眼，不急不徐地回稟道：“回皇上，方才秀女們路過堆秀山時，大約是有人不小心，撞到了董鄂格格，格格才傷了手。”

淑懿急忙辯解道：“並非有人撞到臣女，是臣女自己走路不小心，才摔傷的。”

順治突然伸出手來，攤開淑懿掌心，見上面青紫交加，已是萬分心疼，這裡淑懿被順治緊握玉手，頰上早如天邊斷霞，順治亦覺得淑