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木桶沒什麼異常。時值現在，船上還沒有遭到襲擊相被跟蹤。那些失掉寶石的同行不知為什麼眼下還沒有向海上保安廳申報。

當然童貫幸平感到並非不可思議。如果申報的話，秘密就會全暴露。這些被盜的鑽石本身就有很多秘密。而這些秘密只有敵人單方面知道。假如北斗丸被海上保安廳的巡邏艇跟蹤捉獲，一檢查船內就會發現這些隱藏鑽石的地方，而敵人方面也會全力以赴，派出大量的匪徒阻止他們向海上保安廳申報。

童貫幸平用獵槍的槍托敲敲放在獵物中間的三隻啤酒桶。橡樹桶發出咯咯的聲音。這聲音在空洞洞的船艙裡發出回應。

那一百二十頭在標的海域捕獲的海豹早巳在紋別就卸下了，剝皮之後，骨頭全拋進海里。海驢的肉一部分做為食物放進冷凍庫裡，只有海豹肉是不能吃的。

童貫幸平確定木桶裡沒有什麼異常之後，登上梯子來到前面的甲板上。濃霧沖刷著船頭。童貫幸平心裡在想，不管怎麼說，自己還是捲入了這些奇怪事件中了。他那面部的鬍鬚被霧珠覆蓋，雙眼盯著港口方向。

儘管木桶發出“咚咚”的聲音，但連童貫幸平也不知道這三隻桶裡哪隻裝有鑽石。

一瓶早巳喝空了，第二瓶裡還剩一半威亡卡。霧還沒有散，為了暖和一下身子，他往杯子裡倒進威士卡喝了，然後背靠壁板坐下，將獵槍放在膝上默默地用破布擦拭槍身。

“怎麼樣，幸平，簡直成了喪家之犬。北方的盡頭有人類生存，霧中照樣有獵物出沒。是大炮改變了本性。炮戰中，彈坑中留下了自己的靈魂。”

真是位怪人，眼下還想到老頭子的話。好似在霧中閃現出“樺太第一”名震天下的童貫聿平的容顏。

“誰？”

童貫幸平端起身旁的獵槍從駕駛室裡走出來，捲起衣袖一看，指標已指到深夜十一點。

不管怎麼解釋都遲到了，蠢豬——只允許上岸三小時，而這些傢伙不知撞到哪個地方去喝酒？霧暫時散出右舷，港口的視線略微清晰。

童貫幸平手裡提著獵槍，朝系船的鋼纜方向走去。小小的港口燈火終於熄滅了。

只有幾盞霓虹燈和燈籠能從霧散時看到。埠頭處，透過霧散的空間看見了從海灣公路來的一輛卡車開進埠頭，是加油站的卡車。看起來是為了裝油桶而借來的卡車。那輛車聲印有“巖泉石油”公司名稱的卡車胡亂的離開埠頭，朝北斗丸的側面靠近。

東鄉和野島從駕駛座上跳下來。

“船長，對不起，我們回來遲了。趕緊加油，請放在那裡。”

東鄉又喝了一口酒。

這些傢伙把船長童貫幸平當傭人使。

“菱刈怎麼啦？”

“哎？”

東鄉吃一驚：“那傢伙還沒回來？”

“沒有回來。回到船上的算你們最先。”

“啊！”

東鄉平八郎突然發出瘋狂的叫聲。

“那傢伙最危險，只要看到女人的屁股就會垂涎三尺。”

“簡直馬馬虎虎，你們去找他！”

“真拿那混蛋沒法。”

童貫幸平猛地暍住邊嘟噥邊下的兩人，並嚴肅地交待：“等等，你們先加些燃料。緊緊守住鑽石。菱刈，我去尋找。”

剛說到找字時，他已朝街上走去。

童貫幸平大大方方地用一隻手提起開啟保險的獵槍，毫無造作地飄然下船。

街燈又亮了，其實足霧散天晴，不過地面上還被霧氣罩著，並在童貫幸平的腳底纏繞。這時童貫聿平的步伐有幾分顯得踉艙。那年槍戰，衝入真崗菜町二丁目的十字街口時正值二十三歲風華盛年，今年已是六十三歲了。更何況被激浪搖晃了三天三夜，難怪老船長腳底有些趔趄。

第十一章　菱刈

這時，菱刈良三正在玩弄女人。

地點是靠近埠頭的光線陰暗的船艙庫裡。

不知從什麼地方來一個充滿頹廢感的女人。她的身上散發著很濃的油膩和酒味。

菱刈只知道她是加油站旁邊的酒吧裡的，而且僅是剛才去尋找加油時發現的，一同來的夥伴走出第二家飯店時他還沒有暍完，並偷偷地看了兩個同事一眼，就溜進了隔壁的酒吧店，那女人獨自坐在櫃檯上暍著。

如果光是為喝酒而來，菱刈是不會搭腔的。可他渴望有位美人陪著喝酒。當他剛