“啊？娘怎麼會認為他不錯？娘見過他幾次呀？跟他熟悉嗎？沒聽說他是出了名的大奸賊嗎？”汶錦有點心虛，又補充道：“他受程家大恩，才有命活下來，讀書、高中，又得程家人引薦，輔佐三皇子。可不到半年，他就出賣了三皇子，投到廢太子麾下。也就半年多，他又棄了廢太子，廢太子和安國公府一派之所以結局那麼慘，也是敗他所賜。聽說這些事，娘就不心驚？還認為她不錯？”

“你這麼瞭解他？”周氏面帶微笑，笑容別有意味。

“我是聽父親說的。”汶錦確實聽海誠說過，但海誠對範成白卻無貶低之意。

“你父親不是迂腐古板之人，更不會人云亦云，我擔保他不會非議範大人。”

汶錦噘起嘴哼了一聲，“父親確實沒有非議範大人，可他也沒有……”

“那是他不敢想，或者想到也不敢說，更不敢求。你父親是庶子出身，在柱國公府不敢出風頭，怕人家狠踩他。他在夾縫中求生存，被壓抑都習慣了。”

文媽媽陪笑說：“不是老爺不敢想，是太太想得太早了些。”

“早什麼？我這叫目光長遠，人無遠慮，必有近憂，你們不懂。”周氏輕嘆一聲，又說：“聽說範大人已過弱冠之年，若不是想做出一番成就，早就娶妻生子了，他卻還要推到三年之後。還有兩年半，你就及笄了，也該談婚論嫁了。他三年之期已滿，與你的年紀不是卡得正好嗎？這就是緣分，由天不由人。”

程汶錦死了，蘇宏佑被逼守妻孝三年，範成白卻是自願為她守三年。有感於範成白的深情厚意，但這一世與他做夫妻，汶錦從示想過，她也不敢想。

周氏捊了捊汶錦的頭髮，問：“想什麼呢？是不是覺得娘眼光不錯？”

“娘，你別說這些了，我還不滿十三歲呢。我畫支流圖並不是為範大人，也為了父親政績前途，為了羅夫河流域的百姓。你要是有這樣的想法，萬一被有心之人聽去，再傳開，我見到範大人會尷尬，說不定就會耽誤正事。”

“好好好，是娘思慮不周，為老不尊，聽我閨女說得頭頭是道，娘就意識到錯誤了，以後再也不會亂說，至少兩年內不提此事。”周氏拍了拍自己的嘴，又拉著汶錦說：“來來來，看看娘這幾年給你積攢的寶貝，保證讓你開眼。”

周氏剛要拉著汶錦去她的私庫，就有丫頭來傳話，說周貯來了。

“你大舅舅過來了，我們去迎迎他。”

周貯身材頎長，人到中年，微微發福，看上去更顯持重穩健。他的五官端莊俊朗，和周氏有四五分象，卻比周氏還要俊秀幾分。他年輕時，肯定是風度翩翩的美男子。即使是面帶微笑，一臉和氣，他周身也散發出不容忽視的氣度。

可能是對自己的相貌和風度極為自信，周貯一身葛麻布衣，面料都洗得有些泛白了。單看他的衣飾穿戴，誰也不相信他是行走天下的商人，倒更象一個寒酸書生。可正是這樣的衣物，恰到好處地襯托出他如同隱士一般的清朗氣質。

汶錦打量周貯，沒行禮、沒問安，只是滿臉微笑，讚歎他氣宇不凡。

“這就是繡兒？”

“是呀！”周氏見汶錦看著周貯發呆，很護短地說：“我們繡兒平日最是靈透聰明，多年不見大舅舅，今日乍一見，定是歡喜得過頭了，才發呆的。”

汶錦回過神來，趕緊給周貯行禮請安，歡笑道：“我娘只說對了一半，我見到舅舅，不只是歡喜過頭。還被舅舅如閒雲裡鶴、卻內涵滿滿的風度震驚了。”

聽到汶錦的話，周貯驚詫於她顛覆舊時印象的變化，趕緊看向周氏。

“別看我，哥哥知道我最不善於溜鬚拍馬說好話、做小伏低奉承人，繡兒可沒得我真傳。不象我也好，太耿直了，跟誰都不想低頭，沒的以後吃虧。”

“你知道就好。”周貯面露嗔怪看了周氏一眼，又轉向汶錦，笑容如春風滿面，“你跟父母來西南省時，還是一個安靜乖巧的小女娃，轉眼長這麼大了。在京城時，你跟大舅舅最親，這六七年不見，若沒你娘介紹，你是不是記不起來了？”

“六七年過去了，舅舅一點都沒變老，我越長越大，卻淡忘了。”汶錦引著周貯往屋裡走，邊走邊熱情攀談，倒把周氏甩到後面了。

周貯很健談，也很疼愛汶錦這個外甥女，跟她講天南海北的越聞逸事、風土人情。汶錦讀書不少，對各地習俗知之甚多，聽周貯一講，就更有趣味了。

天色黑透，周氏帶丫頭端來熱氣騰騰的麵條和開胃爽口的小菜，給他們加晚