“沙嵐是我的救命恩人……”他在她旁邊坐下，解釋道，“我十二歲那年，西北方有一些少數民族結盟犯我邊境，父皇為了鍛鍊我，就讓我跟著沐炎烈將軍前往抗敵。誰知軍中竟出了叛軍，我們中了敵人的奸計，遭到伏擊……”說到這，他面上浮現出沉痛之色。“沐將軍為了掩護我陣亡沙場，我也身受重傷……”

“我重傷轉醒，發現自己處於一個少數民族的偏遠部落，後來瞭解到是沙嵐和她爺爺救的我。但因當時分不清對方是敵是友，我便裝啞，這也就是沙嵐為什麼叫我‘啞哥哥’的原因。她那時不知我叫什麼名字，便一直這樣喚我。”

“至於玉佩之約……是後來我傷愈離開之時，為了報答她的救命和收留照顧之恩而贈她的。我曾許諾，只要有一天她拿著那玉佩來天明找我，任何事我都會辦到，僅此而已。”

夏如安支著腦袋耐心聽著，聽後釋然一笑：“你放心，我不是那種是非不分的人。我比你更感激她，如果不是她的話，你現在也不能好好地在我面前了。”

“那便好，我知道你是有恩必報的人……”皇祐景辰眼神中漾開一抹溫柔，執起她的手放至唇邊吻了一吻，“我聽說過幾日這裡會有馬戲節，到時候我們一起去看看。”

“好。”夏如安眼中滿是笑意。

是夜，沙嵐卻來找了夏如安。一進門便一臉正經鄭重地開口說了一句“夏姑娘，我喜歡辰大哥。”嚇得遇事向來鎮定的夏如安險些從凳子上摔下。

夏如安沒有不高興，反而一臉震驚地看著眼前的人。她喜歡景辰，她不吃驚，只是這姑娘也太直接了，甚至險些懷疑她是不是和自己來自同一個時代。

“你為什麼要告訴我這個？”她臉上無慍色，淡淡地問道。

沙嵐無所畏懼地定定地看著她，言道：“我是想……要一個公平競爭的機會。”

“公平競爭？”

“沒錯，”沙嵐低垂眼睫，若有所思，“這些天我一直跟著你們，看得出來你們好像很相愛……”她頓一頓抬起頭，眼神中滿是倔強和堅定，“可是我不甘心，這些年一直是你陪著他，他會選擇你是理所當然的，所以我想要公平地跟你競爭一次！”

“那你可知他的真實身份？”

說道這個問題沙嵐明顯有些沮喪，無奈地點了點頭，“知道，那時候他把玉佩給我的時候都告訴我了……我考慮了很久，聽別人說皇宮裡規矩很多，而且不容易出宮。雖然我想要自由，可是我更想要和辰大哥在一起！”

夏如安沉思片刻，問她道：“那按你說……怎麼個公平法？”

“在辰大哥接受我，或者我主動放棄之前，你不能用任何方法趕我走，”沙嵐胸有成竹般講道，“相對的，我也不會用下三濫的手段，否則你隨時可以趕我走。”

夏如安讚許地點點頭，表示同意。她在想，若她們不是情敵，倒是可以成為朋友。

“好，就這麼說定了！”沙嵐自信滿滿地起身離開，走至門口之時，卻漸漸停住，轉身說道：“我已經等他太多年了！絕不會輕易放棄的！”說完即轉身跑開。

夏如安盯著她的背影發呆，良久，喃喃道：“可他……也已經等了我太多年了。”

……

翌日，皇祐景辰帶著夏如安穿過長慶的繁華之地，來到東郊一座並不很大的宅邸內。兩人經過內屋，來到一間地下室。

夏如安憑著火光，看清楚地下室的牆上用厚重的鐵鏈綁著一個人。只見那人蓬頭垢面，衣衫襤褸，身上的傷痕已經結痂，幾乎辨不清面貌。那人聽見聲響抬起頭，頓時一張憔悴虛弱的臉和一雙陰鶩的眸子映入夏如安的眼中。

直至這時，她才認出那是三年前想要置自己於死地的褚凌遠，只是現在的他早已沒有了那時的神采和囂張，只餘下一身的傷痕累累和頹廢不堪。

夏如安立馬看向皇祐景辰：“我早聽說兩年前褚國的太子東宮起了一場大火，後來查實是二皇子褚凌海為了皇位之爭蓄意縱火……這事是你一手策劃的？”

皇祐景辰挑挑眉，“他傷了你。”

三年前，他從玉英山回來之後便開始策劃安排，一年內透過在褚凌遠和褚凌海兩兄弟身邊安插人手不斷挑起事端。一年後他使計將褚凌遠暗中帶走，再一把火燒了太子東宮，造成太子葬身火海的假象瞞天過海。再經過精密的安排，將事情順利地嫁禍給褚凌海。

夏如安聽他說完，有些不滿地說道：“真是便宜了褚凌江，白白撿了個太子當。”

“主子，”一旁的