天明城的大街上，一輛黑漆雕花的紫檀木馬車正不急不慢地行駛著。外表遠看簡樸低調，細看工藝精美，車頂垂有金絲線串珠流蘇，深色簾布上繡有龍鳳呈祥雲紋，就連拉車的馬匹也是極其珍貴。如果是在行的人，必定能夠猜出，裡頭的人一定是身份不凡。

隨著車輪轆轆地滾動，車內人話音漸起。

“我怎麼總覺著宮牆比之前要高出了許多……”夏如安有意無意地看了身旁的男人一眼，“該不是……某些人怕我再翻牆離開，找人特意築高的吧？”

皇祐景辰握拳放在唇邊輕咳一聲，沒有說話。

“其實……”夏如安漫不經心地說道，“這點高度，對我來說應該還是不成問題的……”

皇祐景辰聞言臉色陡變，原本摟著她的手收緊了些，怒視她道：“怎麼？你又想走？”

“臣妾不敢。”夏如安有些好笑地看著他，眼眸含笑。

這時，車外大街上此起彼伏的叫賣聲中，一句賣冰糖葫蘆的吆喝傳入車內人的耳中。皇祐景辰鬆了鬆手，放軟了目光正視著夏如安說道：“你還記不記得你剛剛進宮還不到一年的時候，有一次我帶你出宮，也是在這條街上，我給你買了支糖葫蘆？”見到夏如安點頭，又接著說道，“那你還記不記得你當時說了什麼？”

夏如安凝眉仔細地回想了一會兒，儘量學著當時的語氣：“皇上就不怕有人在這裡頭下毒？”

皇祐景辰撥了撥她額角的碎髮，彷彿眼中看到的是那一年小小的如安。“你知道嗎？那時候你還那麼小，我當時聽到這句話……我……”他沒有再說下去，但眼中的心疼卻不言而喻。

那時他以為，如安看到糖葫蘆的時候，臉上會一定像其他孩子一樣露出雀躍的表情。可是他卻忘了，如安本來就和其他孩子不同。

當他聽到她說出這樣一句話的時候，心裡已默默立下了一個誓言。

“那時我在心裡發誓，我要護著你，為你擋去一生的風雨……”皇祐景辰認真地盯著她，猶如一個誠摯的信徒，“這個誓言一直到現在也沒有變，以後也永遠都不會變。”

夏如安聞言心中一熱，反手抱住他，將腦袋靠在他的肩窩處。

能活在這世上，好好地放手去愛一次，是夏如安此生莫大的榮幸。

也是她莫大的榮幸。

兩人一路遊山玩水，行了大約□□日，才從天明到達褚國的都城，長慶。

此時的江南，正是一派春和景明，滿樹繁花的好景象，比起依舊冷寒的北方，倒是融暖了不少。城內也是車馬如龍，人頭攢動，熱鬧非凡。

正當他們找了一家僻靜雅緻的客棧，準備下榻之時，夏如安悄悄吩咐了芊素幾句。

芊素來到一棵粗壯的樹後，對一名樹後的女子說道，“我家主子讓我來傳話，她說姑娘跟了這一路也累了，一起進去歇歇腳吧。”那女子聞言略顯驚異，不得不從樹後走出。

此時只見那女子一身絳紫色窄袖衣裙，腰間別了一根皮鞭，除了額上綴了一條串珠銀鏈，還有髮辮上扎的幾顆紅珠子，再沒有過多的頭飾。長得雖算不得傾國傾城，倒也有幾分靈巧動人。

她有些不好意思地撇撇嘴，看到皇祐景辰卻神采飛揚，喊了句“啞哥哥”便朝他大步走去，無奈半路便被弈楓攔下。

“大膽女子，你可知這是誰！？”

女子不理他半分，仍是將注意力放在皇祐景辰身上，不知什麼時候已經從懷裡掏出一塊玉佩。

“你不記得我了嗎？我是沙嵐啊！”她一邊激動地喊著，一邊晃著手中的玉佩，“這是你給我的玉佩，你不記得了嗎？”

皇祐景辰見狀原本蹙起的眉頭鬆開了些許，上前拿過玉佩檢視，確認後才信她所言。

“你是……沙嵐？你怎麼會在這裡？”

“這些年我一直沒忘記你，前不久我照你說的，拿著玉佩去北曜的天明找你，才到天明，就看到跟你長得很像的人坐著馬車出城了，為了確定是不是你，我就一路跟著你們來到了這裡。”

夏如安沒等聽完他們的對話，轉身便進了客棧。

沒過多久，皇祐景辰也進了房間，見到正坐著悠然飲茶的夏如安鬆了一口氣，他本來還擔心她會有所誤會，看來是白擔心了。

誰知那飲茶的人卻突然開口：“啞哥哥，玉佩，約定……”她又啜了一口茶說道，“這資訊量是不是稍微有點大？”

皇祐景辰聞言啞然失笑：“就知道你會誤會，小醋桶。”