那女子一聽急了，將女孩摟的更緊，指著男人破口大罵：“你敢賣囡囡老孃就把你的花給摔了！”

男人一聽急了，趕緊跳起來，抱著花退後兩步：“你個婦人家懂個屁，這花再過兩日便會一躍成為牡丹之王，到那時它可是會身價倍增。”

“增個狗屁，你為了養這花把家都給敗光了，被人趕到這處破地。若不是老孃天天做些針線活補貼家用，你早去喝西北風去了！你居然還要賣了囡囡，老孃跟你拼了！”

說罷便放開女孩，衝上去要找那男子廝打。

李昊琛聽著頭疼，冷喝一聲：“都閉嘴。”

一男一女頓時消了聲兒，大氣不敢出一聲。女子趕緊回去重新抱住女娃子，男子則是抱著花躲得更遠，生怕一個不查女人便撲上來。

李昊琛氣場太足，嚇得兩人再不敢說話。

許辭見狀笑了笑，對著女人道：“我們幾個兄弟是從外地而來，恰好路過。你且說說你們這是鬧得什麼事兒，我等說不定有辦法。”

那女人一聽這幾人不是牙公，登時長舒一口氣，哽哽咽咽地說了起來。

眾人一聽才明白，原來這夫妻二人家境本也算差強人意，男子是位教書先生，女子是位紡織女。

男耕女織，一年裡的工錢除了補貼家用還會有些剩餘。

但自從幾年前，男子突然迷戀上養殖牡丹後，便將家中金銀首飾、錢財統統拿去買了良品牡丹花種。

屢屢培育失敗之後，更是在去年將房契抵押出去，換了五十兩銀子買了十顆冠世墨玉的花種。

得了這花種之後，男子也不去教書了，天天在家伺候這幾株花。

家中沒了教書的工錢，便只靠女人的女紅撐著。

可單靠一個女人的女紅，那還得起那羊羔息，一年沒還上，錢引鋪便拿著地契將他們趕出了家。

可這利息是驢打滾，前兩日錢引鋪裡的人剛來催了債，若是明日再不還上去年的羊羔息，便將她們母女賣去妓院。

男子想著乾脆將女兒賣了，先把羊羔息給還了。等他牡丹節奪魁，大把大把的金銀隨之而來。可女人怎麼也不肯，囡囡雖說是女娃，可畢竟是自己的心頭肉。

若是被牙公買去做了那專供人騎壓的瘦馬或是賣去妓院，囡囡今後該會如何恨她。

許辭聽後問道：“你們一年的羊羔息是多少兩？”

女人哭道：“借了五十兩，那房子他們說只值三十兩。剩下的除了還錢還要加上羊羔息，每年只羊羔息便要還二兩銀子。這麼多銀子，讓我們去哪裡弄啊。”

男人有些不耐煩：“都說了等兩日後我這墨玉在牡丹節中被挑選為牡丹之王，我們便不愁吃喝了，還怕還不了他那點羊羔息？”

女人一聽驀地大哭起來，聲音淒厲：“可那時我們的囡囡就不在了啊！你天天將什麼仁義道德掛在嘴邊上，到頭來只是個偽君子，畜生！”

男子被女人這一罵，頓時臉上一紅，羞恥地窩在一邊，也不再說話。

李昊琛望向那名女子，“這條街是什麼街？怎會如此淒涼。”

女子被李昊琛一盯背脊頓時襲上一股冷意，趕緊答道：“這是當年鬧瘟疫時留下的死街。因著揚州知府聽說京城派了刺史來此巡查，便下令全城不準出現乞討者。十日前，他派衙役將全城乞討的和我們這種無家可歸、露宿街頭的人都趕到了這裡。”

“這兒的房子都是無主的，我們便隨便挑了一間住下。”

李昊琛又問：“不讓乞討者乞討，他們又如何生活？”

那婦人沉默良久，嘆道：“有的餓死了，有的快要餓死了。官府每隔幾日便會來此收屍，如今那些乞討者已是死得差不多了。”

女人懷中的小女孩瘦骨嶙峋，一雙眼睛卻晶亮極了，黑葡萄似的眼珠子直盯著許辭看個不停，一眨不眨地。

許辭見狀蹲下來，朝著小女孩招手，“來哥哥這裡。”

女孩兒乖巧懂事，望了女人一眼，見女人同意，才顛顛地跑過去，眼睛還緊瞅著許辭。

被女孩看的有些不自在，許辭摸摸她的頭，笑問道：“怎麼這麼看著哥哥？”

小女孩歪歪腦袋，伸手戳了戳許辭的腮幫子，奶聲奶氣地回道：“哥哥長得真漂亮，肌膚也滑滑的。”

被小女孩的回答逗樂，許辭伸手抱起她。小女孩一身骨頭，身上輕得很，許辭一下就抱起來了，“哎呦，小丫頭可真輕。”

掂了掂小姑娘的斤兩才將她放下，許辭望了李