觀者清，如今這場棋局攻守逆轉。

年少的帝王依舊隱忍，暗中卻開始步步緊逼，一貫強勢的秦不晝卻是不著痕跡地容忍退讓，自剪羽翼，還政於君。

正因看透此局，素來最看不得秦不晝的薛徵桓才會破天荒主動邀對方到明鏡樓一敘。

明鏡樓是皇城最受學子歡迎的茶樓。環境幽美，擺設雅緻，有蘭草芳香與淙淙流水。已近春闈，雖還不是飯點，明鏡樓中卻坐了不少高談闊論的學子。

薛徵桓和秦不晝坐在二樓一道水簾後的雅座，位置足夠隱秘，又能將樓下之事一覽無遺。

“登高者寡。”秦不晝眯了眯眼睛，看上去慵懶得像只曬太陽的大貓兒。

“我可不稀罕做個寡人。”

薛徵桓默然片刻。心中暗驚間，只聽樓下嘈雜的大堂兀地寂靜了一瞬。他放下茶杯側目望去，卻見一人華服錦衣，在護衛簇擁下徐徐走入。那少年紫冠束髮，環佩珏琳，通身氣度矜貴無雙，盡是掩不住的雍容端華，攜著一身寒意踏入竟讓所有人都不約而同地噤了聲。

見著大堂中的場景，他微蹙了蹙眉頭，旋即抬首朝二樓望來，恰對上薛徵桓的視線。

薛徵桓一愣，手扶桌邊就要起身。來人將食指豎在唇邊，輕輕搖了搖頭。薛徵桓心領神會，緘口不語。

明鏡樓中有不少出身望族的學子，先是疑惑思忖，再是恍然了悟。不過見薛大學士都並未說些什麼，也明白對方是微服私訪，只是本來自恃身份不欲表現的幾人突然踴躍發言起來，倒是讓這一場學術辯論更加精彩激烈了。

薛大學士是天下文人表率，他支援皇室，故而大多數學子對於帝王有著天然的親近，反而不喜秦不晝，甚至有人直言秦不晝就是個狼子野心的小人。

薛徵桓聽得開心，只是若這小學子知道那狼子野心的人物就坐在自己頭上，不知會是怎樣精彩萬分的表情。

蕭洛栩慢慢順著樓梯走上二樓進到雅間時，就見男人仰著腦袋淺色眼睛瞅著他一眨一眨的，唇角還沾了細白的米粉。蕭洛栩輕嘆一聲，從懷中掏出手絹替他擦去，秦不晝配合地抬起下巴，兩人竟絲毫不覺這舉動有何不對。

薛徵桓也說不出哪裡不對，只是看著不由自主擰了擰眉——這兩人太親近了。

薛徵桓算是看著蕭洛栩長大的。曾經，小皇帝雖予以無上恩寵，尊攝政將軍為帝王師，允其御馬宮廷佩劍上朝，但那都是權宜之計。唯有此刻是真心親近。

可是，秦不晝做過的事十個腦袋都不夠掉的。哪怕其中有什麼苦衷隱情，當蕭洛栩擁有足夠勢力時，作為一名真正合格的帝王絕不會允許他繼續活下去。

自古薄情帝王家，蕭洛栩總有一天會明白這一點。到了那時，今日的親近會傷害到多少人，薛徵桓還或未可知。他甚至都無法出言提醒。千言萬語哽在喉中，卻只能沉默注視著兩人。

秦不晝啊秦不晝，都說他有禍水之姿，不管是忠是奸，還真是個大禍害。

蕭洛栩卻不知老人心中百轉千回，朝薛徵桓點了點頭：“這個人，我帶走了。”

秦不晝不滿地抗議：“這種像帶走小貓小狗的語氣我拒絕！”

兩個容貌氣度出色的男子走在路上分外引人注目。等到了僻靜處，蕭洛栩才定下腳步，蹙眉望著他：“把朕騙出來，有何事。”說什麼他被薛徵桓綁了要他快點趕過來救人，要不是怕秦不晝一言不合跟薛大學士當街打起來，他才不會過來。

“有何事嗎……”秦不晝想了想，笑道，“今天休沐，帶你出來逛街啊。”

蕭洛栩：“……”轉身就往回走。

秦不晝連忙拉住他：“哎你等等……別這樣嘛，算是陪我好不好？沒看過皇城的夜市怎麼能算皇城人？”

蕭洛栩沉默良久，點了點頭。

兩人沿著街道慢悠悠地走著，其間秦不晝無數次拿街邊麵人糖葫蘆小波浪鼓調戲蕭洛栩，自然是被無視了。不過秦不晝自己一個人自娛自樂地也是挺開心。直到晚霞升起又褪去，天幕被夜色染上暗藍。長街上燈火燃起，如若白晝。有攤販在街頭賣著小吃、首飾、面具或手工燈籠。

的確，蕭洛栩長這麼大，都沒親眼見過皇城的夜市。

秦不晝貌若高嶺之花，可身上總帶著脫不去的煙火氣息，並不顯媚俗，反而讓他整個人都鮮活起來。與青年並肩的時候，心中無比安寧，蕭洛栩幾乎忘記了今日出行的本意。

秦不晝突然道：“我的玉佩掉了，回頭找找。”不等蕭洛栩回答就往回走，沒入