會好得多。袁之慶又來到了袁之斌的家，還沒進門，就聽見袁之斌的父親在稻坦裡叫罵：“翅膀硬了是不是啊？饅頭還大過蒸籠去了，啊，古人都知道‘父母在不遠游’，你倒好，非要去找死！都打了幾十年了，有結果嗎？不就是多幾個冤死的鬼嗎？叫你別去，你倒好，還糾集了別人了。行，你不聽我的，一定要去也行，你先把老婆給我休了再說！省得將來再生下個遺腹子，孤兒寡母過不得日子！”

袁之斌的母親介面了：“死老老哎，人還沒出門呢，你咒什麼咒啊？把他們都咒死了，我也不活了！”說完，就坐地上號啕大哭起來了！

“人還沒死呢！嚎啥呀？等死了再嚎吧！”

袁之慶進了稻坦：“什麼事這麼熱鬧啊？大清早死啊活的幹嗎？”邊說邊把袁之斌的母親扶了起來。

原來，這袁之斌還有一個哥哥的，三年自然災害前，為爭山在械鬥中被打死了，留下一個侄子。三年自然災害中，他嫂子因吃不飽害水臌漲的病死了。留下一個侄子，現在還由之斌的母親帶著。所以，之斌的父親是竭力反對之斌今天上山砍柴去的。這之斌和袁之慶是叔伯兄弟，雖說比袁之慶還大幾歲，可是，他對袁之慶是言聽計從的。

前年秋天，袁之斌腳上長了一個碗大的癤子，腿腫得不能走路，是袁之慶陪他上醫院動的手術，袁之慶還買了一年的木柴給他家燒，他給袁之慶錢，袁之慶死活不收，一來，袁之慶知道鄉下的農民，你叫他出幾升米，沒問題，可是，你要叫他拿幾塊錢出來，別說幾塊錢，就是幾毛錢，也難。二來，他來到鄉下，之斌父母對他勝過自家兒女，三來，他畢竟還是個華僑，在經濟上，有父親這個後臺，到底方便。加上袁之慶稟性就比較豪爽，幫助別人，更是經常的事，有時鄉親們要買點日用品什麼的，袁之慶和周鳳就�