洋洋，一撩袍子，又坐下了。

孟瑤瞧著好笑，上前道：“你們母子這般吵鬧有甚麼用，不論濟義是被差事拖住了腳，還是讓孟姨娘絆住了身，反正他今年都是不打算回來了。”

賀老太太一聽。傷心頓起，淚如雨下，抹著臉哭起來。孟瑤忙道：“趕緊遣個人去揚州問問，若二少爺能抽出空，就叫他趕回家過年。”

賀老太太嘴上猶道：“他是在揚州辦正事，叫他回來作甚。”但卻絲毫不去攔出門遣人的小言，直目送她朝外院去了。

孟瑤見賀老太太安靜下來，便把賀濟禮拉了一把，一同退出來。賀濟禮埋怨她道：“他不回來就不回來，誰稀罕，遣人去揚州作甚麼，坐船不要錢的？”

孟瑤朝他額上點了一記，笑罵：“你就小氣罷。”

夫妻倆正說著，忽見花架子後轉過一人來，定睛一看，原來是二妮。二妮也瞧見了他們，忙上前打招呼，道：“老太太遣人叫我過來，也不知是為了甚麼。”

孟瑤道：“是濟義來信了，你趕緊進去罷。”

二妮一聽，笑容不由自主地浮了起來，趕忙朝屋裡去了。

賀濟禮瞧著她直皺眉，嘀咕道：“嫁進來多少時日了，還不會行禮，還是鄉下那套。”

孟瑤瞪他一眼，道：“罷了，她成親至今。還沒見過新郎，要是待會兒得知濟義過年仍不回來，指不定怎麼傷心呢。”

賀濟禮想到二妮當初拜堂，用的還是一隻公雞，心中也生出幾許不忍，嘆道：“苦了她了，這事兒娘辦的不太地道，不過那是她的親內侄女，舅舅舅媽又是上趕著，旁人也說不得甚麼。”

此時他們還在第二進院子裡，孟瑤擔心這話被賀老太太聽見，忙拉著他朝外去了。

且說二妮到了賀老太太屋裡，興沖沖地討信來看。賀老太太仍在氣頭上，對她也沒了好臉色，沒好氣道：“看甚麼，你又不識字。”

既是叫她來，怎又給臉色瞧，二妮一愣，道：“我是不識字，但可以拿去讓大嫂念給我聽。怎麼，娘叫我來。不是因為濟義來信了？”

賀老太太摸出墊子下壓著的一封