將丘福、朱能、狗兒等帶數百人西行二十里，偷渡淮河，而彼處官軍並無防備。

丘福等人，依計率小部燕軍先行西行過河，從後面逼進敵營，鳴炮發起進攻。

突至的燕軍，使官軍猝不及防，一時營中大亂，不戰而潰。甚至連指揮官大將盛庸都無法控制局面，混亂中，盛庸來不及上馬，被屬下架上船，才得僥倖脫險。大批戰船被燕軍繳獲，燕軍大部也得以順利渡過淮河。

同日，燕軍再克盱眙。

建文四年，五月十七，朱棣派遣都指揮吳玉前往揚州招諭。

官軍，在揚州設防嚴密，揚州衛指揮王禮主降，而監察御史王彬、鎮守指揮崇剛，則堅決抗戰，將王禮等人囚入牢中，率守軍夜不解甲，嬰城固守。城中千戶徐政、張勝，帶領舍人吳麟等數十人將王禮從監獄放出，並抓獲了官軍指揮崇剛。

五月十九，朱棣帶兵至天長，揚州衛指揮王禮等人趕來軍門求見。燕軍，不費一刀一兵，揚州城便落入燕王手中。

崇剛、王彬不屈，被殺。

朱棣，再命王禮同都指揮吳庸等人往高郵、通州、泰州傳其諭令，接著，揚州府高郵等衛指揮王傑率眾來降，通、泰相繼歸降，揚州府江都縣知縣張本也率眾來降。

五月二十，燕軍西上六和，大敗駐守於彼處的官軍。

至此，江南的門戶已完全開啟。眼前，即是長江天塹，渡過這最後一道天險，面前即是大明朝的最高權力中樞——京師應天。

四十萬燕軍，綿延數百里，密密麻麻，沿江而駐營。

燕軍大旗，迎風飄展，映著江南的烈日，映著滾滾而下的長江之水。將天與地，天與江，相接成一線。

燕軍主帳之內，因著天氣炎熱，朱棣此時只著了一件單袍，正與諸將議事，忽聞帳外又有高聲通傳。

他玉立於案前，沉聲應道：“宣。”

他身後，大帳之上，高懸著沿江兩岸以及京師的防禦地圖，才剛要再開口，卻見一個高大的身影飛奔入帳，始入，即翻身跪倒。

“屬下，參見燕王！”

他登時眯起眼眸，扔了手中的書卷，應道：“人呢？”語氣雖淡，其內的沉意，卻直讓帳內所有諸將都為之一驚，一個個，隨之將目光聚攏於單膝跪地的馬三保身上。

全副盔甲，一身風塵，眼中，也俱是血絲，應是一連多日都