，就要燒火。可是家裡連點兒像樣的乾草都沒有，那些麥秸稈兒都泡到泥漿裡，溼漉漉地哪裡就容易點著？

李氏著急燒水，伸了頭就趴在灶門口往裡吹，誰知道一股煙倒出來，嗆得她頓時喘不上氣來，好不容易點著了，李氏一張臉已經汙糟地不成樣子了。

眼淚和著黑灰一道一道地留下來，李氏也不用手抹乾，由著那淚水氾濫成災。這個家還像個家嗎？當初嫁給張順，一開始日子過得紅紅火火的，可自從他迷上了賭博，就一發不可收拾，家裡值錢的東西，連她的嫁妝都讓他偷著給變賣了。

後來家裡窮得揭不開鍋，恰逢那時她又生下一個女兒，可因為無錢請大夫看病就一命嗚呼了。眼看著鐵牛兒就要餓死了，她咬咬牙一狠心才來到城裡大戶人家當奶媽子。

臨走前，張順跪在她面前賭咒發誓地說一定要痛改前非，再也不賭了，在家裡好好照看孩子，做點兒農活，自己就相信了他。

這一進城就是四年，每年年末，張順就到城裡去找她要銀子，說是孩子在家裡很好，她也就信實了，誰知道回來一看還是老樣子，他竟然連孩子都不管了。

好不容易燒開了一鍋水，李氏的眼淚也流乾了。把水舀出來放在盆裡涼著，進了堂屋一看，筱蓉正坐在鐵牛兒跟前，拿一塊黑得看不清本來顏色的手巾打溼了，正往鐵牛兒額頭上覆去。

李氏三步變作兩步來到筱蓉身邊，勉強笑道：“你怎麼能幹這活兒？還是我來吧。”她打心眼兒裡還是把筱蓉當成小姐呢。

其實別看筱蓉人小，心中的成算絕不亞於大人，她手裡雖然沒勁兒，可這樣的小活兒是她前世裡手到擒來的，哪裡會有差錯？李氏這樣說分明是怕累著了她。

她朝李氏柔柔地一笑，溫聲說道：“娘，您忙活了一天，坐著歇歇吧，哥哥這兒有我就好。”這聲“哥哥”叫得李氏熱淚盈眶，這孩子多麼懂事啊。

溫水晾好了，母女兩個合力給鐵牛兒脫了衣裳，對著他胸口、腋下、大腿就慢慢地擦拭。一頓飯工夫才算擦好。

筱蓉又讓李氏尋了些粗鹽，泡了一杯溫鹽水，給鐵牛兒灌上了，這兒童發燒可得防著脫水。

孃兒兩個忙活了半天，鐵牛的燒才慢慢地降下來，有了意識。李氏又餵給他一碗溫鹽水，這才來到灶間想做點兒熱乎飯吃。翻遍了屋內，才在角落的缸裡找到一把陳舊的米，無奈間，只得燒水煮上了。

李氏一邊燒著火一邊罵張順，罵著罵著就見門外搖搖擺擺地走回來一個人，睜眼細瞧時，正是張順，手裡還提溜著一罐酒。

卷一　血海深仇 十一章　流言蜚語

喝得醉醺醺的，嘴裡含混不清唸唸有詞，歪歪扭扭地就闖進了屋裡。筱蓉正坐在那兒觀察著鐵牛兒病情，猛然間見一個醉漢闖進來，嚇了一跳，旋即就明白過來這是李氏的丈夫。

正思量著怎麼搭話，李氏一頭扎進來，見了張順眼淚嘩嘩淌下來，指著張順的鼻子就罵：“你還叫個人啊？孩子病成這樣你不管不問，還到外頭喝那馬尿去？你怎麼不一頭撞死在外頭呢？”

張順聽見聲音這才轉過身來，見是李氏，乜斜著眼咧嘴兒就笑了：“嗨喲，還真是稀客呢，你怎麼捨得回來了呢？”

李氏沒好氣：“再不回來鐵牛兒就沒命了，你這當爹的當真狠心。”說著，就要出去到灶間看看粥鍋。

張順這才看清屋裡除了炕上躺著兒子，還有一個俊模俊樣的小丫頭坐在一邊兒，眉眼間滿是精靈，正虎靈靈地看著他。

他有點兒發愣，覷著眼上前看了看，神色就嚴峻起來，轉身問李氏：“這是哪來的孩子？”

“這是我收養的孩子，爹孃都沒了怪可憐的。”李氏到底有些心虛，說話有點兒底氣不足。

李氏話音未落，就見張順支稜著怪眼，大叫一聲：“什麼？你還領養了個孩子？媽的，自家的孩子都養不活，還往家裡撿野孩子？”

筱蓉則躲在李氏身後一聲不吭，小小的臉上緊繃著，她什麼時候變成了野孩子了？她可是有爹有孃的，可這話她不敢說也不能說，說出去，就是一死！

張順不依不饒地破口大罵：“說是撿來的孩子，別是你和別的野男人偷生的吧？四年了你都沒有回過家，誰知道你在外頭有多少相好的了？如今還知道回來啊。”

叫罵聲早就吵得左鄰右舍的紛紛擠在門口看熱鬧，張順更來了精神，罵得越發起勁了。

李氏只好掩面痛苦，一點兒法子都沒有。當初自己是被他逼得，才跑到城裡當奶媽子，如今