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＇錦繡深宅/作者：凌波小同

九載嫡女原是夢，宅門錦繡嘆深深，良緣成空唯餘嘆，柳暗花明可是村？

【正文】

故人求見揭隱秘

“姑娘！姑娘…！”一道脆亮惶急的聲音穿過茂密葳蕤的紫藤花架，徑直衝進了雅緻富麗的小廳。不一刻，黃襖綠裙的俏丫頭手拿著一封信便到了這小廳門前。“品書你這丫頭，作死呢，大清早就這麼高聲白嚷，太太聽見了，可得仔細你的皮！”話音落處，又一個黃襖綠裙的丫頭已立在廳內，面上帶了些許薄怒。“觀，觀，觀…棋姐姐！一，一位媽媽，在後門兒呢，許賀家的偷偷領進來說是特特要見姑娘的…”“媽媽？許賀家的？可是糊塗種子，油蒙了心！許賀家的本是二門的婆子，內院的事兒與她什麼相干，巴巴領了什麼媽媽來見姑娘！也不打量打量她自己個兒是誰？你這丫頭有心沒心？慌慌張張，針鼻兒大點兒的事兒！也值當一大早清兒你這麼混鬧！趁早告訴了關媽媽去，把那不知道規矩的罰了才是正理兒！”品書不搭言兒，只是擺著手，一徑喘著粗氣“信！”說著揚了揚手裡的信。觀棋正待言語，屋內已傳來一道稍嫌稚嫩，卻已有些威嚴的聲音“品書！進來回話！”叫做品書的丫頭衝著那個觀棋吐了吐舌頭，如江中錦鯉般迅速滑入小廳。

廳後正房三間，居中的一間屋內玉色蜀錦貴妃榻上端坐著一位麗人，豆蔻年華，紅衣緋裙。此時正蹙眉細讀那封信，觀棋已入了內，伴在這麗人身側，見那麗人越發蹙眉，面色有些蒼白，拿著信的手都有些抖，觀棋抬眼看那品書，目帶詢問，品書此時也垂手侍立，見自家姑娘的神色陡變，不禁兩股戰戰，汗溼了衣襟。那麗人收了信，拿眼盯著桌上的七寶琉璃瓶，半晌無語。“觀棋，你悄悄到後門，將許賀家的帶的那位媽媽請將進來，避著人些，咱們這院子僻靜，你繞道碧波亭，走那梅林過去，再原路折返，快去快回。”觀棋領了命，匆匆下去，品書看著姑娘蒼白著臉兒，那雙鳯眸中隱隱還添了絲兒瞭然和怒火，不禁向後縮了縮肩。“去告訴聽琴，把院子裡的小丫頭，婆子們遠遠兒地找些營生先都支應出去，待觀棋領來了人，你們四個大的，品書你和侍畫到太太那裡聽著，看太太昨日可是宴客散得晚，問問沈媽媽太太幾時用早膳，聽琴給我守著院門兒，閒雜人等不許進來打擾，可聽分明瞭？”品書見自家姑娘自看了那信，倒像是變了個人兒一樣，從未如此嚴苛過的，如今，卻有幾分駭人。當下屈膝應了，悄悄退下去找聽琴。

“姑娘，汪媽媽到了。”觀棋引領一位四十歲上下的婦人止於十步開外，那婦人一見榻上的人，便流了淚，泣不成聲地拜倒在地。“奴婢請七姑娘安！”周玉妍看著啼哭不止的婦人，眼前似閃過另一位婦人的面容，清豔絕麗，婉轉風流，也是淚流滿面，口喚嬌兒。十歲起，有那麼小半年兒，時不常夢到這樣一位婦人，也曾輾轉向太太探問過，太太愣了愣神兒，過後只說是雜書話本兒聽得、看得多了，才有了這夢，做不得真兒，越發約束著不準府中人給她自外面帶那坊間的話本子了。玉妍彼時有一段見不得人的秘密在心頭，自然也不便多問。此事也就擱過不提。如今見了這媽媽，那婦人的面容越發清晰起來，那哀哀的哭聲似就在耳旁。原本這些年玉妍心下不是不疑惑的，自己於那花花世界含冤嗚呼，在這“大寧朝”周府裡年四歲的嫡次女周玉妍身上醒來後，那玉妍殘留的意識便很是混亂。時而便有個貌美婦人的影子於那意識中哀哭，更是在這身子十歲時，那婦人的影像頻現眼前。十歲的玉妍，或者該說是曾經二十八歲而夭的周妍妍為此曾想盡了法子一探究竟，卻找不著個蛛絲馬跡，索性只得罷了。如今見了這信，方才明白其中因由。玉妍咳了一聲，緩緩起身，觀棋欲上前服侍，玉妍搖了搖頭，“去家庵看周奶孃可來得一趟？就說我煩她給我做雙鞋子。”觀棋領命悄然退出。那汪媽媽聽見玉妍說周奶孃，眼中閃過欣喜，仍舊規矩跪好，微抬頭想打量姑娘，卻又不敢大動。“信，我已瞧了。三姨娘…”“回稟七姑娘，三姨娘康健，就是日日念著姑娘，每日裡焚香禱告，惟願姑娘安順。”玉妍點點頭。便不再言語。

不一時，觀棋引領周奶孃入內。那周奶孃屈膝行禮，剛問過姑娘好，便聽見有人試探著喊了一聲，“周姐姐？”周奶孃回身細瞧，不禁哎呀出聲，忙握了嘴，猛地瞧了眼玉妍。玉妍揮退了觀棋，慢慢自黃花梨木的椅子上坐了，自斟了茶來吃了一口，“周奶孃，當年之事，您可瞞得我好苦。我還道卻是為何打我十