就不太寬敞的蜜餞房更擁擠了。啞師傅看到廚役來了，起身把清點過數目的竹筐指給他們看。

廚役將椰子放在帶洞案板上卡住，“撲”的一聲，手起刀落，椰子被劈成兩半，椰汁便淅淅瀝瀝落進案下瓷缸裡。石榴在一旁只顧觀摩了，椰子也被丟在一邊。啞師傅拉她回去，指指竹筐，叫她趕緊數。

看來這些椰子活計也是司膳坊做熟了的。椰汁由廚役們抬出去，椰肉由宮女們挖出來。不過半日，一垛竹筐全都空了，滿屋子飄著淡淡的椰香味，還有點青秸稈的味道。石榴喊進幾個太監幫忙一起清理了雜物以後，啞師傅才關好屋門。

“師傅，我們是不是要做糖椰塊啊？”石榴望著留給她們的椰肉，想說她其實更希望那些太監把椰汁留下幾瓢來當飲料。

啞師傅頷首微笑，慢慢走到石榴面前，把她頭上戴的木簪子取下來。

“師傅，不能戴木簪麼？對不起，我不知道還有這些講究。”石榴不知啞師傅此舉何意，望著她想了想，把自己認為最接近的理由說出來。她們平時也這樣交流，石榴遇到不清楚的地方就一個一個地問，啞師傅點頭或者搖頭，直到石榴明白為止。

啞師傅搖搖頭。並沒有這樣的禁忌，她只是不太習慣石榴身上少了那串叮噹作響的鈴鐺，想問問她為何不戴鈴鐺花鈿了。

石榴看到啞師傅指著她自己髮髻上面插戴的步搖，又指指石榴的木簪，才弄清楚師傅的意思。她解釋說：“不小心丟了，先戴著木的，我覺得木簪也很別緻。”

“啪。”木簪在空中劃過一道簡潔的弧線，乾淨利落越過長案，沿著無數塊果核果皮滑過的軌跡，準確落進廢料簍子裡。啞師傅看都不看一眼，她認定的廢料，全都得進簍子。

一手扶著髮髻，一手將掐絲鑲珍珠的對簪取下，連著一柄精緻的花鳥紋玉插梳，全都給了石榴。她的徒弟，怎能隨便戴個木簪出門。小姑娘家，太素淨了不好看。

“……師傅，我不能收，對石榴來說，它們太貴重了，萬一不小心掉在路上，豈不是辜負了師傅的一番好意。”石榴連連推辭，不肯收。

顏宮人啞然失笑，這就算貴重了麼？她開啟存放各種簿冊等事物的匣子，慢慢地翻檢，將一本泛黃的舊冊子遞給石榴。那上面記錄著她盛年時所獲得的各種賞賜。

“師傅，您真厲害。”石榴小心地翻著，一行行墨字裡，全都是啞師傅的榮耀。按照她挖出來的那個藍田玉鐲值四百兩的標準來衡量，啞師傅的身家，絕對超過八千兩，因為她清楚地看到有一頁寫著：“各色絹十匹，金餜子十枚，鐲十對。”光玉鐲賞賜就十對以上了，皇帝賜的鐲子肯定更值錢……

啞師傅隨意笑笑，露出一副“想當年”的表情。比起滿滿一冊的賞賜，倆簪子瞬時變得不值錢了。石榴這才把對簪一左一右插入發中，謝過啞師傅。

好好幹，學會了師傅七八分皮毛手藝，也足以讓你獲得很多賞賜了。啞師傅拉過石榴的手，輕輕拍了拍，以示鼓勵。

大師做蜜餞，自然有大師的手法。選瓷罐、篩糖、切片、一層層鋪進罐裡，石榴跟著啞師傅忙前忙後，一會兒灑糖，一會兒灑特製調料，一會兒又要給瓶瓶罐罐抹上黃泥運到院中去薰烤。這麼多待制椰肉，夠她們忙活好一陣子了。

到了第八天頭上，蜜餞房裡的椰肉才算完成了前兩道工序。第三道工序得由啞師傅獨自去做，石榴的刀工還不到家，去了只會幫倒忙。她暫時閒下來，尋了字帖練習寫字。

橫豎撇捺練了一個時辰，石榴忽然想起還沒給小郡王那邊送食譜。唉，最近只顧著學怎麼伺候椰子，都給忙忘了這茬子事。石榴拍拍腦門，小廚房裡應該能烤出餅乾來了，這次就寫如何熬製糖漿抹在餅乾或者蛋糕上吧，那些東西的比例搭配足夠廚役們琢磨好幾天。

寫完糖漿做法，石榴滿意地吹乾墨痕。這次比上次的字好看多了，至少結構緊湊，不像上次，一個字拆成好幾塊來寫，唯恐寫不對，最後還是慘不忍睹……封好信口，石榴洗淨手上沾染的墨汁，出門去把信交給鶴翔殿的侍衛。

轉身沒走多遠，踏踏聲從身後傳來，一隊神策軍跑在石板路上。石榴很規矩地站到一邊，想等他們跑過去以後再上路。這挺正常，人家要執行公務嘛。可這隊神策軍繞過石榴之後，步伐一致、整齊劃一地停了，就停在石榴前方五步遠的地方，把石板路攔腰堵住。

“吾等奉命請宮人留步。”一個侍衛衝著石榴喊道。

被攔截？石榴馬上認出來他是鶴翔殿守門的。往後扭頭一看，不遠處