她不能坐以待斃，雖然韶靈離開侯爺已經有半年了，可即便沒了韶靈，她跟風蘭息依舊沒有任何進展。

季茵茵一夜未睡，她本不通筆墨，進了侯府之後，知曉風蘭息博學多才，她才特意去學了最淺顯的詩詞歌賦，耗費精力寫下了一封三頁長的信，對風蘭息傾盡思念……他既然是儒雅君子，她便唯有同樣用文雅的法子，去迎合他。

她還沒有徹底輸掉，怎麼能放棄好不容易得到的位置？！展綾羅被老夫人勸著離開侯府，她雖然少了一個最親近的幫手，但無疑也不必再為貪婪虛榮的母親收拾一筆筆的爛攤子，這麼算來，老夫人的舉動，也頗合自己的心意。

展綾羅一走，至少也無人會露出破綻，不會再有任何人，懷疑自己的身份。

只要她對老夫人惟命是從，聽從老夫人的管教，相信侯府絕不會徹底推翻這樁婚事。當年她從展綾羅身旁聽聞，宮太傅曾經說過一回，等回到葦莊，便要等女兒長大之後，將琉璃嫁到阜城去，享天倫之樂。老侯爺跟宮太傅是故交，感情甚深，老夫人是大家閨秀，怎麼可能違背已故丈夫的心願？！季茵茵這般想著，唇畔又有了莫名深沉的笑意，在信上寫下“琉璃”兩字，擱下筆來，久久凝視著手邊的信，沉默不語。

侯府。

“永福，明日將我給宋將軍寫的信，差人送去京城將軍府，別忘了。”

風蘭息一襲白袍，衣帶不解，坐在書桌前，臉色沉靜，翻閱手下的冊子，頭也不抬。墨黑頭髮上的玉冠，在燭光之下閃耀著淡淡的幽光，聽到門邊的動靜，他丟下一句話。

今年過了年關，要他處理的事務，比往年更多，但卻不可否認，忙碌壓得他喘不過氣，他才有功夫不再去想別的事。

管家永福擰著眉頭，一臉關切，主子原本就清瘦，如今看來，整個人都極為憔悴，每天晚上過了三更才歇息，就算是鐵打的身子，也吃不消啊。

他低聲勸道，將手中的紅色漆盤端到風蘭息的書案上。“侯爺，您瘦了一圈了，這碗雞湯粥是小的讓廚娘熬得，趁熱喝吧。”

“放著吧。”風蘭息淡淡一笑，話這麼說，但又隨手取了一本文書看。

“小的這兩日查到一件事，不知該說不該說。”永福遲疑了許久，等到桌上的粥不再冒白氣，才下了決心開口。

“是我讓你查的她的下落？”風蘭息眼神一黯，驀地抬起臉來，直直望向躊躇不已的永福，心中突地一跳，無法明白那些複雜而猖狂的情緒，從何而來。

他以為忙碌，忙的沒有半點空閒功夫，就能忘記她。

永福鄭重其事地說：“有人曾經目睹，韶大夫出入城中的一家大賭坊——”

風蘭息眉頭輕蹙，俊臉滿是狐疑：“哪一家？”

永福據實以告：“就在城南十里街上。”

聞到此處，風蘭息靜默不語，面色白了白，那天他因為白玉腰佩返身折回了一品鮮，小二哥說韶靈剛走，他急忙去尋，跟了一條街，人便是在城南十里街附近跟丟的。他止步於一條巷子口，當時甚至還有賭坊的人，在外招呼攬客做生意。

只是一剎那的功夫，她便在自己眼前消失無蹤，只因她去了賭坊，跟他擦身而過！

永福見風蘭息的眼底滑過一抹歡欣，令他的臉上頓時有了淡淡的光彩，永福更是擔心：“侯爺，韶大夫雖然很有才幹，堪稱女中豪傑，但我們對她的底細，一點都不瞭解。她……說不定沒有我們想的那麼簡單，否認，哪有清白姑娘願意去賭坊的呢？！”

“永福，把每件事想的太複雜，也不是好習慣。”風蘭息扯唇一笑，他比任何人更清楚，不該相信眼睛看到的所謂“真相”。過去，他也跟永福一樣綁手綁腳，束縛了自己的心，其實閉著眼，捂著耳朵，不理會傳聞，才能找到跟自己心有默契的伴侶。

“侯爺的意思，我還要繼續打聽下去？韶大夫說不定根本不在阜城，就算在——”永福脫口而出，說到一半，這才發覺自己逾矩，挺了下來，畢恭畢敬地站在一旁，守口如瓶。

就算她還在阜城某一個角落，對自己避而不見，找到韶靈，他們之間還能有轉機嗎？！

也許只是多餘的舉動，但他還是迫不及待想要知曉一切關於她的訊息。

風蘭息銘心自問了一遍，但顯然，情感壓制了理智，他沉聲道。“繼續打聽。”

永福應了一聲，端著冷卻的宵夜，出去重新溫熱一次。

風蘭息安靜地開啟書案之後的櫃子，那一塊紫紅色的綢緞，是他逼迫韶靈給他