沒立在下面的地上，完全懸空，欄杆上有四個西瓜一樣的球體，上面還有些看不清楚的圖案……”

“吊腳樓！”覃瓶兒還沒說完，我驚撥出聲，這絕對是一座吊腳樓，與我外婆家那座吊腳樓完全類似，陳老家吊腳樓的廂房也是這種格局。

第十五章　遺失的世界（2）

其實，我的驚訝不是來自吊腳樓本身，而是奇怪在地下怎麼會有這麼一座吊腳樓，是何人所建，硒都地大人稀，建樓的場所有的是，為什麼要費盡心思在地底修建一座吊腳樓呢？

“你把手電光照遠點，看看周圍是什麼情形？”我恨透了自己的近視眼，在這個黑暗陰晦的地方，我幾乎與一個瞎子差不多，只覺眼前灰濛濛一片，就算把眼睛眯到極致，看什麼東西都很虛幻。眼睛眯得久了，當然會產生酸澀脹痛的感覺。

“我的天……”覃瓶兒拿著手電由近及遠一照，低聲驚呼一聲。

“怎麼啦？是什麼情形？”我著急地問道。

“我的天……”覃瓶兒喃喃自語，似乎根本沒聽見我的問話，手電光在昏暗的空間中緩緩移動。

“我的天……你的天是我，到底有什麼？”我搖著覃瓶兒的手臂說。

覃瓶兒如大夢初醒，扭頭對我說：“你知道嗎？下面像個巨大的鍋底，四面的陡坡上都是這樣的吊腳樓，全部是由灰白色的石頭修建而成，層層疊疊，錯落有致……”

“你是說，我們當前所在的這座吊腳樓只是其中的一座？”我打斷覃瓶兒。

炫？“是的。這座吊腳樓應該是這面陡坡最靠上的一座。”覃瓶兒說道，“這四面陡坡上的吊腳樓群，規模就像一個集鎮……”

書？“集鎮？”我乾脆閉上眼睛想像，並問覃瓶兒，“你再看看，樓群之間有街道嗎？”

網？“有。而且好像很多，但是並不規則。”

“你能看清有多少條街道嗎？”

“這個……我看不清楚，手電光有限，況且有些街道又被吊腳樓群擋住了。怎麼？你認為這裡的街道是另外的四十五條街？”覃瓶兒何其聰明，隱約猜到我問這個問題的原因。

“沒錯！我懷疑，這裡才是真正的土司皇城，外面的遺蹟只是皇城很小的一部分……”

“啊？你的意思是，我們在外面轉了這麼幾天，根本就沒真正進入土司皇城？”

“這個……現在還不能肯定。你想想，一般的人說的土司皇城都是指地面之上的遺蹟，從來沒人懷疑過地下還有這麼大一部分，連陳老這個本地通也只知道外面那一千五百畝的範圍。經過一代一代口耳相傳逐漸縮水，‘土司皇城’這個概念就僅僅侷限在外面能看見的部分了。”

“但是，假如這裡是真正的土司皇城，那它為什麼要修建在地下，而且規模這麼大？”覃瓶兒這個問題其實也是百思不得其解的地方，根據覃瓶兒的描述，再對照歷代土家人所處的環境，可以推斷出，單靠一個或兩個土司王的財力、物力、人力是絕對完不成這麼浩繁的工程。難道這個集鎮早就存在，或者，是從唐崖第一代土司王就開始修建的？

覃瓶兒見我低頭不語，知道我在思考問題，也不出言打擾，靜靜等我說出答案。

我深吸了口氣，努力理清頭緒。人們對土司皇城的映像，僅僅停留在地面上那光天化日之下殘破不堪的遺蹟，也熟知土司皇城的規模是“三街十八巷三十六院”，而這僅僅是土司王覃城在位時的規模，但唐崖歷史上出現了十八代土司王，為何不見經傳，也無任何傳說？陳老在介紹土司皇城時，只重點介紹了覃城和墨氏夫人，對其他十七代土司王提得很少。到目前為止，我們甚至都不清楚覃城上一代的土司王是誰，更別說覃城的祖輩、祖祖輩了。

現在知曉地下有這麼大一個吊腳樓群，而且幾乎達到一個小型城市的規模，我隱隱覺得除覃城之外，其他十七代土司王在歷史上肯定不會像現在這樣岌岌無名。

據陳老所說，歷代土司王都要對當時的朝庭俯首稱臣，歲歲納貢，進獻之物中不乏價值連城的珍寶玉器，從側面反映出當時土司地區的富裕程度，要是每一代土司王都集中精力來合造這樣一座集鎮或者說是城市，財力上來說應該不成問題。至於人力，雖然硒都山大人稀，但能工巧匠為數眾多，土家人又勤勞樸實，且土司制度總共經歷了四百八十餘年，從時間上來說完成這麼一件浩大的工程也不是難事。

人力財力具備了，剩下的就是物力。從眼前這座吊腳樓來看，無論走廊、立柱、牆壁都是用平整的灰白石頭建造而