若是能將這一套都給配好了，那~”

桂菊就是一笑，當下道：“那還有什麼可猶豫的？給她們配就是。”

秦明鳳想了想卻是有些猶豫道：“只是要做成衣鋪就得收料子，錢壓的大，資金怕是一時週轉不開。若是你中了秀才，那八月上京的錢怕是不充裕。”

桂菊聞言道：“到八月還有大半年呢，盤纏的事兒到時候再說，眼前的事情才是要緊。不過，說到料子的事情我倒是想到個能節省成本的事兒，與其我們去收料子，到不如直接去收絲。我們自己織錦緞，制花樣，便是有人想要仿製，也讓他摸不著門道，這樣才真是天下無雙。”

秦明鳳聞言道：“妙啊！這還真是高招。我這就去準備，明天便去益州収絲。”

桂菊見秦明鳳說著便要起身行動，當下趕忙攔了下來道：“著什麼急啊。眼下這都是年關了，你要是走了這邊誰管著？我四哥雖強，但眼下到底是有六個多月的身孕了，行動起來不方便。更何況你便是去了益州也不見得有收穫，也不看看這是什麼時節，那些蠶農們哪裡還會留絲給你收？還是先把店面擴好，再收些現成的料子，待店開起來之後再著手其他的事情吧！”

秦明鳳聞言一呆，隨即便搖頭笑道：“還不都是你，畫了這麼大一個餅給我，要不我能叫這好點子給催糊塗了？”

桂菊聽了也不由打趣兒道：“哪裡是被好點子催的？分明是被銀子給催的。”

姑嫂兩個一直相處不錯，是以秦明鳳不但並不計較桂菊的打趣，反而擺擺手將回一局道：“本來是給你送分紅來的，不過我也不跟你外道，這分紅我就拿去置辦成衣的事情了，還是老規矩，算你入股。”

桂菊點了點頭，卻是想了想又囑咐道：“可千萬瞞住我四哥，要不又該怪我不務正業了。”

秦明鳳聞言一笑道：“那是當然，不然他還不得把天翻過來，好反把我休了！好了，不說這些，我還是先聯絡看看，總得心裡有個數才是。”說著秦明鳳便往外走，卻是到了門口才想起來道：“對了，剛才你四哥又鬧心得厲害，我來之前剛折騰睡了，你就不用再去辭了，反正再過幾日我們也回去過年。”

桂菊並非是專講求禮儀的迂腐書呆，她早知道四郎這一胎懷的極辛苦，自然要從善如流，於是待送了秦明鳳走之後便又查點/炫/書/網/整理了一番，而後坐上早僱好的牛車，一路顛簸回水塘鎮去了。

因著昨夜新下了大雪道路難走，桂菊到家的時候已然錯過了午飯，所以推開大門時候，家裡除了蹲在廚房忙著刷碗收拾灶臺的七郎，竟是多一個人沒有。

因著往日回家都正好趕在午時，家中都有人在，一切習慣都沒改變，桂菊並不覺得生活有什麼不同。但是今日回來看到家中如此的冷清，桂菊倒是一時愣住了，呆了好半晌，才想起這時候正是鋪上忙的時候，而這些年裡人來人往走走停停，家中早就不是七兄妹都在家的時候了。

自七年前那一場連串的變故至今，大郎一家因為大嫂王眉鳳在軍中幹出了興趣，最終真的徹底棄筆從戎，現已然升到正七品外官僉事。只是這武職外官雖然榮貴但卻清苦，大郎只得自己帶著女兒在家伺候爹孃跟岳父母。

而二郎自進宮之後，到如今半點兒訊息皆無。雖說沒有訊息就是好訊息，但這些年當今皇上暴虐日重，不但朝中動輒貶官下獄，後宮更是常常傳出杖斃宮人的訊息，所以雖然大家都不提，但是多半都覺著他已然不在了。

至於三郎卻是最命苦，明明家中日漸好轉，卻偏偏因著喬三小姐一句話，縱是有銀子也贖不出身來。

比起三哥哥哥來，四郎就是兄弟們中最有福的了，不但嫁得一心一意的好妻主，夫妻倆更是志同道合的將生意做的紅紅火火。只可惜夫婦二人雖然都極為孝順。但奈何安家在縣中，平日裡照顧不到胡屠夫婦，頗有些遠水解不了近渴。

五郎也是福薄，十六歲時候訂了鄰鎮的一家，卻是還不等下聘那姑娘便被馬踏死。十七歲又說了一家，卻是又不等下聘便因絞腸痧而死。十八歲上又訂了一家，這回聘禮是下了，可是在下聘後第二天便又讓人給退了親，原來那家姑娘下聘回家後傷了風，那家生怕孩子被剋死，也不知聽說了什麼便非得退親，還到處宣宣揚揚的。這一下可好，胡家五郎，不但再沒人敢問津，便是走到哪兒都讓人指指點點的。胡屠夫婦害怕孩子傷心，無奈之下，只好以照顧桂菊的名義將他送到縣城四郎哪兒躲避。

而六郎顯然是最有主意的一個，許是跟著桂菊多識了字的緣故，發願定要嫁一個舉